Som dødstall for coronavirus fortsetter å stigenoen har antydet at det nærmer seg varmere vårvær på den nordlige halvkule kan bremse eller til og med stoppe spredningen av sykdommen. USAs president Donald Trump gjentok dette, sier: "Varmen dreper generelt denne typen virus." Men har han rett?
Ideen om at våren som nærmer seg kan demme spredningen av sykdommen kommer i stor grad fra en sammenligning med influensa. På mange måter er COVID-19 som influensa - begge spres på lignende måter (luftveissekresjoner og forurensede overflater), og begge forårsaker typisk milde luftveissykdommer som kan utvikle seg til livstruende lungebetennelse. Men overførbarheten og alvorlighetsgraden av COVID-19 er mye større enn influensa. Og det er ikke klart om overføring av COVID-19 vil bli påvirket av sesongens temperaturvariasjon.
For influensa forårsaker begynnelsen av våren et betydelig fall i antall tilfeller som vedvarer til tilbake til kaldere temperaturer om høsten. Denne sesongmessigheten av influensa antas å være forårsaket av sensitiviteten til viruset for forskjellige klima og av sesongmessige endringer i det menneskelige immunforsvaret og i våre oppførselsmønstre.
Først ser influensavirus ut til å være det overleve bedre i kaldt, tørt vær med redusert ultrafiolett lys. For det andre, for mange av oss fører de kortere vinterdagene til reduserte nivåer av vitamin D og melatonin, som kan påvirke ytelsen til immunforsvaret vårt. For det tredje, i vinter vi tilbringer mer tid med andre mennesker, innendørs og i nærheten, og øker mulighetene for viruset å spre seg.
Tverrsnittsmodell av et coronavirus. scientanimations.com/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Sammenligning av andre utbrudd av coronavirus
Hvordan vil da disse faktorene påvirke overføring av koronavirus? Det er ikke klart hvilken effekt temperatur og fuktighet har på selve coronavirus, og heller ikke på overføring. Noen andre koronavirus er sesongbetont, forårsaker forkjølelse i vintermånedene.
De 2002-2003 Sars-epidemien begynte også på vinteren på den nordlige halvkule og endte i juli 2003 med en liten oppblomstring i tilfeller den påfølgende vinteren. Men Sars-tilfeller toppet seg i den varmere mai-måneden, og slutten av epidemien i juli kan ganske enkelt gjenspeile tiden som kreves for virusinneslutning, snarere enn en effekt av sommerværet på virusoverføring. Også den relaterte Mer koronavirus overføres først og fremst i varme land.
Gå tilbake til sammenligningen med influensa, 2009-2010 influensaviruspandemi begynte om våren, økte i styrke utover våren og sommeren og toppet seg den påfølgende vinteren. Dette antyder at i en pandemi kan det høye antallet tilfeller i mange land rundt om i verden muliggjøre fortsatt overføring av viruset gjennom sommeren, og overvinne enhver sesongvariabilitet som kan sees i mindre epidemier. Mens WHO ennå ikke har erklært en COVID-19-pandemi, mener mange eksperter vi nærmer oss raskt den pandemiske fasen.
Så det nærmer seg varmere vær kan redusere virusoverføring på den nordlige halvkule (mens potensielt øke overføringen den kommende sørlige halvkule vinter), men det er høyst usannsynlig at været i seg selv vil avslutte denne voksende epidemien.
Om forfatteren
Jeremy Rossman, æreslektor i virologi og president for forskningshjelpsnettverk, University of Kent
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
