En ung jente med maske går nedover en gate i Corona-området i Queens 14. april 2020 i New York City. Johannes Eisele / AFP via Getty Images

Centers for Disease Control and Prevention har ny veiledning. per oktober 2020, klargjøre hva "nærkontakt" betyr når det gjelder overføring av SARS-Cov-2, viruset som forårsaker COVID-19.

Den forrige veiledningen antydet at en nærkontakt skjedde når en person var innen seks meter fra et smittsomt individ i 15 påfølgende minutter. Nå erkjenner CDC at til og med kort kontakt kan føre til overføring. Spesielt antyder den nye veiledningen at de som tilbringer totalt 15 minutter kontakt med en smittsom person i løpet av en 24-timers periode, bør vurderes i nærkontakt.

Til tross for endringen har de fleste helsepersonell vært klare i flere måneder det er ikke noe magisk om seks fot. På samme måte er det ikke noe magisk om 15 minutter. Disse bør brukes som grove estimater for å indikere hvilke typer kontakt som har relativt høyere risiko.

Denne nye veiledningen er da en viktig anerkjennelse av hvor enkelt dette viruset kan spre seg. Det er ikke en dramatisk reversering av CDC-veiledning, som de som er relatert til masker og frem og tilbake på testing av asymptomatiske individer.

Denne endringen gjenspeiler nye bevis som har dukket opp. Denne endringen er et eksempel på hvordan vitenskapen fungerer. Som en epidemiolog som studerer overføring av respiratorisk virus, Jeg tror faktisk ikke denne endringen vil ha stor innvirkning på hvordan vi lever våre liv under pandemien, men den representerer fortsatt bevis på hvor lett dette viruset sprer seg.

Hvorfor endringen?

Det nye rådet kommer i hælene på en utbruddsundersøkelse publisert i CDC-ene Sykelighet og dødelighet Weekly Report. Undersøkelsen viste at en fengselsmedarbeider i Vermont var smittet, sannsynligvis under en serie korte kontakter med infiserte, men asymptomatiske innsatte.

De innsatte ventet på testresultater i en karantenenhet. Den ansatte rapporterte ingen tette kontakter utenfor arbeidslivet, og de hadde ikke reist utenfor staten. På den tiden opplevde Vermont lave nivåer av spredning i samfunnet. Utbruddsetterforskningen brukte videobevis fra overvåkningskameraer i fengselet for å dokumentere de korte interaksjonene. Hver interaksjon varte i omtrent et minutt, og totalt hadde den ansatte nærkontakt med de infiserte innsatte i omtrent 17 minutter i løpet av et åtte timers skift. I det minste noen av disse interaksjonene hadde de infiserte innsatte ikke på seg masker.

Å dokumentere smittsom kontakt er vanskelig for luftveisvirus. Tross alt kan vi ikke se viruset bevege seg gjennom luften. Videoopptakene i dette tilfellet representerer ganske robuste bevis. Og så anerkjenner CDC muligheten for at kortere interaksjoner medfører en viss risiko.

Denne endringen er også en erkjennelse av at den forrige definisjonen gir minst en eksplisitt antagelse som kanskje ikke er sant. Den viktigste forutsetningen for den gamle regelen er at det er en terskeleffekt av eksponering. Når du har blitt utsatt for en viss mengde virus (15 minutter), øker risikoen for sykdom. Baksiden av denne antagelsen er at på nivåer under denne terskelen er risikoen fortsatt lav. Det er grunnen til at vi har sett noen skoler feilaktig flytter elevene rundt på 14-minutters intervaller.

Den nye veiledningen antyder at det er mer en dose-respons-sammenheng mellom viral eksponering og risiko for sykdom. Det vil si at jo mer virus du blir utsatt for, jo høyere er risikoen din, selv om eksponeringen ikke skjer på en gang.

Medisinsk personell sørger for en prøve fra en person ved en gjennomkjørings coronavirus COVID-19 teststasjon på et Kaiser Permanente-anlegg 12. mars 2020 i San Francisco, California. Justin Sullivan / Getty Images

Hva betyr det?

Selv om jeg ikke tror at denne oppdateringen vil føre til store endringer, er det en ting å gjøre å utvide mengden mennesker for kontaktsporing. I det ideelle scenariet kan denne endringen bety at vi får flere saker tidlig etter eksponering. Disse menneskene kan da begynne å karantene før de blir smittsomme og sprer den videre til andre.

Ta for eksempel den kommende høytiden. Å ha familien på Thanksgiving betyr vanligvis å dele et måltid, og sannsynligvis tilbringe flere timer i nær kontakt med andre. Det er fortsatt en risiko, spesielt siden de uten symptomer kan spre sykdommen.

Menneskene som deltok på denne samlingen, ville alle vært ansett som nære kontakter før, og det er de fortsatt. Men nå vil korte interaksjoner som legger seg over tid - for eksempel med en server på en restaurant - betraktes som nærkontakt.

Denne endringen av CDC antyder at vi må være mer forsiktige med korte interaksjoner - for eksempel på kontoret eller på skolen. Vi skal ikke tenke for oss selv: "Dette vil bare være et øyeblikk, jeg trenger ikke masken min." Viktigheten av å ha på seg masker til enhver tid for å beskytte andre har aldri vært mer tydelig. Vi vet kanskje ikke at vi er smittet, og til og med et kort, umaskert møte kan spre viruset.

om forfatteren

Ryan Malosh, assisterende forsker, University of Michigan

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille