Omtrent 13 prosent av amerikanske voksne har høyt totalt kolesterol. Å senke kolesterolnivået kan redusere, redusere eller til og med stoppe plakk fra å bygge seg opp i veggene i arteriene og kan redusere sjansen for å få hjerteinfarkt. Bærebjelker i behandling av høyt kolesterol inkluderer diett, vekttap, fysisk aktivitet, og når det er nødvendig, medikamentell behandling.

Nasjonale undersøkelsesdata viser at høyt kolesterol i blodet er en av de 10 beste forholdene som folk bruker komplementær helsepraksis som kosttilskudd.

Her er hva du bør vite hvis du har høyt kolesterol i blodet:

1. Arbeid med helsepersonell. Spør helsepersonell om påvist skritt du kan ta for å senke blodkolesterolnivået. Og sørg for å snakke med leverandøren om hvilken som helst komplementær helsepraksis du vurderer, inkludert kosttilskudd. Dette vil bidra til å sikre trygg og samordnet omsorg.
     
2. Bytt diett. Mettet fett øker LDL-kolesterolnivået ditt (ofte kalt "dårlig kolesterol", den viktigste kilden til kolesteroloppbygging og blokkering i arteriene) mer enn noe annet i kostholdet ditt. Kosthold med for mye mettet fett og transfett er den viktigste årsaken til høyt kolesterol i blodet.
     
3. Behandle din vekt. Å miste ekstra pund kan bidra til å senke LDL og triglyserider (en type fett som finnes i blodet og i maten), samtidig som du øker HDL (ofte kalt "godt kolesterol", bidrar til å holde kolesterol fra å bygge opp i arteriene).
     
4. Kom i gang. Regelmessig fysisk aktivitet (for eksempel rask gange 30 minutter hver dag) kan øke HDL og lavere triglyserider, og kan hjelpe deg å gå ned i vekt og dermed redusere LDL. Mål for totalt minst 150 minutter i løpet av en uke.
     
5. Finn ut hva vitenskapen sier om kosttilskudd markedsført for å forbedre kolesterolet. Kosttilskuddene rød gjærris, linfrø og hvitløk er blant de mange kosttilskuddene som har blitt studert for å senke kolesterolnivåene. Dessverre er det ikke avgjørende bevis på at noen av disse kosttilskuddene er effektive for å redusere kolesterolnivået.
   • Rød gjærris. Noen røde gjærriseprodukter inneholder stoffer som kalles monakoliner, som produseres av gjæren. Monakolin K er kjemisk identisk med den aktive ingrediensen i kolesterolreduserende legemiddel lovastatin, og kan forårsake de samme bivirkningene og stoffinteraksjonene som lovastatin. Andre røde gjærriseprodukter inneholder lite eller ingen monakolin K, og det er ikke kjent om disse produktene har noen effekt på kolesterolnivå. Dessverre er det ingen måte å vite hvor mye monakolin K er tilstede i de fleste røde gjærriseprodukter. Videre har US Food and Drug Administration fastslått at røde gjærriseprodukter som inneholder mer enn spor av monakolin K, ikke kan selges lovlig som kosttilskudd.
       
   • Linfrø. Studier av linfrøpreparater til lavere kolesterolnivå rapporterer blandede resultater. En 2009 gjennomgang av den vitenskapelige undersøkelsen av linfrø for å senke kolesterolet fant beskjedne forbedringer i kolesterol, sett oftere hos postmenopausale kvinner og hos personer med høye kolesterolkonsentrasjoner.
       
   • Hvitløk. Noen bevis indikerer at å ta hvitløk kosttilskudd kan litt lavere blod kolesterol nivåer; En NCCAM-finansiert studie om sikkerhet og effektivitet av tre hvitløkspreparater (fersk hvitløk, tørkede hvitløkstabletter og aldre hvitløkekstrakttabletter) for å senke blodkolesterolnivået fant ingen effekt. Selv om hvitløktilskudd ser ut til å være trygge for de fleste voksne, kan de tynne blodet på en måte som ligner på aspirin, så vær forsiktig hvis du planlegger å ha kirurgisk eller tannbehandling. Hvitløktilskudd har også blitt funnet å forstyrre effekten av saquinavir, et stoff som brukes til å behandle HIV-infeksjon.