I søkelyset: Miriam 'Midge' Maisel i treffserien The Marvelous Mrs Maisel. Amazon Prime via IMDB

Arts Council England (ACE) har nylig tatt det enestående trinnet med å inkludere komedie som en form for teater under betingelsene av Culture Recovery Fund, som er en del av beredskapspakken for å hjelpe kulturinstitusjoner til å komme seg etter det slag de har tatt under pandemien. Men rådet har uttrykkelig uttalt på sin hjemmeside at dette ble pålagt av Institutt for kultur, media og sport og betyr ikke at komedieklubber vil være kvalifisert for fremtidig ACE-finansiering.

Denne singlingen fra komedieklubber bringer nok en gang fokus i forakt at ACE har vist for standup i det siste og betyr at nå er det perfekte tidspunktet å revurdere standup-komedie som kunst.

Standup-komedie skapes ikke bare av utøveren, men som en samarbeidsproduksjon mellom utøveren, publikum, spillestedet og promotøren. På samme måte som et teater er arrangert for å støtte dramatiske forestillinger eller et galleri er tent for å vise malerier, så må også en standup-komedie-konsert bli presentert på en slik måte at den kontekstualiserer forestillingen som kommer - det ikoniske bildet av den enkle mikrofonen på et standpunkt i en søkelys er stemningsfull av standupkomedie uten at noe behøver å bli sagt.

I motsetning til mange andre kunstformer, er standup-forestillinger mer beslektet med en reaktiv samtale, om enn med latter og andre reaksjoner som utgjør hoveddelen av publikums respons. Og på sin side former denne direkte publikums-kritikken ofte den utfoldede produksjonen etter hvert som utøveren reagerer. Til slutt er det jobben til promotøren og compère, gjennom å reklamere for spillejobben til å designe show-up av showet og introdusere artister, å skape en atmosfære som standup-komedien kan blomstre i.

Ved første øyekast kan en forestilling virke flyktig og uten konsekvens, noe som bare vil bli husket av publikum som var vitne til det. Men for komikeren former og forestiller hver forestilling sine sett klare til neste spillejobb. En standup komiker kan jobbe på en rutine i årevis, og honing og forme hver linje, hver vits og hver pause med hver forestilling. Så hver konsert skaper noe unikt som er ubønnhørlig knyttet til menneskene og stedet som var vitne til det.

En spillejobb er ikke bare et sted, men all kontekstuell forståelse som gjør at det blir et rom å presentere komedie og støtte kritikk. Et publikum er ikke bare en samling fremmede, men et kollektiv som blir ført gjennom tidligere erfaring eller gjennom en dyktig kompiser hva du kan forvente av en standup-komedie og hvordan konstruktivt kritisere utøverne.

Ingen lattermilde

Når man ser på det som en samling kreative rom for produksjon og kritikk av komedie, blir kretsens vitalitet og energi synlig - ikke bare som en måte for komikere å tjene til livets opphold, men som en del av selve stoffet i selve standupkomedien. Livslinjen levert av Kulturfornyelsesfondet betyr at flere klubber vil overleve, at mindre kollektiv erfaring vil gå tapt fra kretsen som helhet.

Men mye vil avhenge av hva som skjer de neste månedene. En nødundersøkelse av den nylig stiftede Live komedieforening fant at 58% av bransjen er avhengige av live komedie for mer enn 50% av sin årlige inntekt, og at 57% allerede har mistet 50% av sin personlige inntekt. Videre sa 59% av komikerne at de ville trenge å forlate bransjen i løpet av de neste seks månedene hvis live-begivenheter Fortsett å være umulig.

Dette tapet vil være enormt for kretsløpet, ikke bare på et personlig nivå, men når det gjelder tapt erfaring. Å lære standup-komedie er avhengig av veiledning - når du begynner der ute, er det veldig lite eksternt til komedikretsen for å veilede deg. Det tilsvarer ikke en dramaskole og bare to universiteter som tilbyr grunnfag i komedieskriving og fremføring. De eneste som kan fortelle deg hvorfor komedie blir gjort slik det er, er menneskene som gjør det, dag ut og dag inn.

Stor tradisjon

Standup-komedie har i sin nåværende inkarnasjon vært en del av den britiske kulturelle zeitgeisten i mer enn 50 år. Det har utviklet seg fra sangere fra musikksalen, tegneserier foran og forskjellige handlinger på begynnelsen av det 20. århundre til utøverne som reiste de ofte politisk forskjellige kretsene av arbeidende herreklubber, folkeklubber og London standup komedieklubber på syttitallet.

Dette ble deretter transformert med den alternative komedieboomen på 80-tallet, gutten-kulturen gjennomvåt 90-tallet og ble kolonisert gjennom panelshow som ble bærebjelken i TV-timeplanene til noughties, senest gyte den spredte DIY-scenen det siste tiåret. Her har vi sett amatører, profesjonelle og eksperimentelle handlinger, velkomne og oppmuntret av konserter skapt av andre komikere, ikke for profitt, men for å gi den viktigste ressursen i all scenetid, de fem til ti minuttene der standupkomikeren skaper og honer kunsten deres.

Standup-komedie vil overleve. De nåværende begrensningene brakt av pandemien avler teknisk innovasjon gjennom virtuelle forestillinger som er tilgjengelige for alle med internettilgang. Nå er det ideelle tidspunktet for å investere kunstnerisk troverdighet i noe som er en grunnleggende armatur i det britiske livet og en veldig bred kirke. Invester nå i “kunst for kunstens skyld” for å sikre fremtiden for standup-komedie, for alle våre skyld.

om forfatteren

Sebastian Bloomfield, doktorgradskandidat, York St John universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.