Smart by Singapore. Larry Teo / Unsplash., FAL 

Byer begynner raskt å bli "smarte", og virkningen på folks liv kan være enorm. Singapores smarte trafikkameraer begrense trafikken avhengig av volum, og lett pendlingen til tusenvis av passasjerer hver dag. I Kaunas, Litauen, kostnadene for parkering trekkes automatisk fra bankkontoer til sjåfører når de parkerer bilene sine. I mange byer kunngjøres tidspunktet for offentlige busser på hvert stopp med nesten perfekt nøyaktighet. Og gratis WiFi er nå tilgjengelig over hele byer, inkludert Buenos Aires, Argentina og Ramallah, Palestina.

I dag er forbedring av urbane tjenester gjennom digital transformasjon en stor næring, dominert av slike som Cisco og IBM. Men ideen om en "smart by" omfatter mer enn smart anvendelse av teknologi i urbane områder. Den teknologien må også bidra til å gjøre byene mer bærekraftige, og forbedre livskvaliteten for menneskene som bor der.

Det er derfor et team av forskere fra IMD i Sveits og sutd i Singapore - inkludert meg selv - satt sammen Smart City-indeksen. For første gang forsøkte vi å vurdere folks oppfatning av teknologi - i motsetning til kvaliteten på teknologien i seg selv - som en måte å karakterisere byens "smarthet". Vi gjorde dette ved å gjennomføre en massiv undersøkelse blant innbyggere i 102-byer, for å vurdere hvor gunstig de så på teknologien som ble gjort tilgjengelig for dem.

Problemer med oppfatninger

Ta for eksempel Paris - en by som har satt i gang et ambisiøst prosjekt for å redesigne det urbane landskapet. Initiativet - ringte Reinventer Paris - startet med å motta forslag fra innbyggere om hvordan man bruker og renoverer foreldede og nedlagte bygninger. Samtidig velib offentlig sykkeldelingsprogram introdusert om 14,000 sykler til regelmessig bruk i hele byen, med sikte på å lindre overbelastning og redusere forurensning.

Men fem år etter introduksjonen opplever ikke innbyggerne fordelene. Våre smart byindeks rangerer Paris 51st ut av 102 byer i verden, med tanke på byens teknologi til å forbedre liv. Deltakerne våre fra Paris ga byen en lav score på 22 ut av 100 - der null indikerer total uenighet og 100 signerer fullstendig enighet - som svar på uttalelsen om at “luftforurensning ikke er et problem”. I kontrast ga borgere i Zürich byen en score på 60 som svar på den samme uttalelsen.

Paris dis. Herr Ced / Shutterstock.

Og selv om Reinventer Paris var spesielt designet for å være en deltakende og deltakende prosess, gir parisere en score på 36 ut av 100 til uttalelsen om at “innbyggere gir tilbakemelding på lokale myndighetsprosjekter”. Til sammenligning fikk byen Auckland en score på 71 fra innbyggerne, og plasserte den på sjetteplass i den samlede rangeringen.

Det globale bildet

Bare i den grad digitale teknologier utgjør en meningsfull forskjell i folks liv, kan byer effektivt bli smarte. Vår rangering setter Singapore, Zürich, Oslo, Genève og København blant de fem beste, etterfulgt av Auckland, Taipei, Helsinki, Bilbao og Düsseldorf. Byer nederst på rangeringen er alle i utviklingsøkonomier eller fremvoksende markeder, inkludert Bogota, Kairo, Nairobi, Rabat og Lagos.

Vi var overrasket over å finne at byer som er kjent globalt for deres bruk av ny teknologi, ikke kom helt til topps. Dette var tilfellet for flere byer i Kina - som har mottatt intensiv investering fra den kinesiske regjeringen for å øke tilgangen til teknologi - inkludert Nanjin (rangert 55), Guangzhou (57) og Shanghai (59). På samme måte dukker Tokyo opp i 62nd plassering, New York City i 38th og Tel Aviv på 46th plassering.

Mindre, smartere

Smarte byer er bare fornuftige når teknologi tilfredsstiller innbyggernes behov. En sykkeldelingsordning vil bare virke nyttig hvis byens infrastruktur letter sykling - og tro meg, bare de modige ville våge å krysse Place Charles de Gaulle i Paris klokka 12 på en sykkel.

Samtidig kjenner folk igjen når teknologi løser et problem, fordi livene deres blir bedre. I en omfattende studie av 16 byer - publisert i vår nye bok Seksten Shades of Smart - Vi fant ut at Medellin har blitt en veldig vellykket smart by fordi teknologi retter seg mot innbyggernes hovedproblem - sikkerhet. Tilsvarende, uten massive investeringer, offentlig WiFi i Ramallah har gjort mer for folket ved å gi dem tilgang til omverdenen i en bymur, enn noe overvåkingssystem for luftforurensning.

Vi har også funnet ut at store byer og megasiteter har vanskelig for å bli smarte. De fleste byene på toppen av rangeringen er mellomstore byer. Det er enkelt å utvide fordelene ved teknologi til mennesker i San Francisco (rangert som nummer 12 med en befolkning på 884,000) og Bilbao (niende, med a befolkning på 350,000); men det er mye vanskeligere å gjøre det samme i Los Angeles (35th, befolkning på 4m) og Barcelona (48th, befolkning på 5.5m).

Det er 29 byer i verden med en befolkning på mer enn 10m (inkludert hovedstadsområdet), og det forventes å vokse til 43 av 2030. Forskjellene mellom byer - også de i samme land - vil fortsette å vokse, ettersom ledere søker digitale løsninger på urbane problemer. Men den virkelige testen vil være om innbyggerne føler fordelene.

om forfatteren

Arturo Bris, Professor i finans, International Institute for Management Development (IMD)

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.