Å våkne opp til dette hver morgen vil sikkert gi deg mer vilje til å leve. Fotokreditt: InnerSelf-ansatte
Pet eiere vil ofte sverge deres elskede pooch eller moggie gjør underverk for deres velvære, og nå har vi empirisk bevis. EN ny studie har funnet hundenes eierskap er knyttet til bedre hjertehelse for mennesker. Dette er et viktig funn, gitt hjertesykdom er ledende dødsårsak globalt.
Mens den nye studien fokuserer på hunder og hjertesykdom, reiser det det bredere spørsmålet om hvordan kjæledyrs eierskap påvirker menneskets levetid. Kan kjæledyr skape helse hos mennesker?
En studie kjent som "blå sone" -studien har fokusert på faktorer som påvirker levetid i over et tiår. Ni faktorer har blitt identifisert som økende levetid i samfunnene som studeres, og mange av disse faktorene økes av kjæledyr.
1. Naturlig daglig bevegelse
Mye av fokuset på kjæledyr som leverer helse har vært på hundeløp. Men alle som eier et kjæledyr, vet at det er mange tilfeldige fysiske aktiviteter knyttet til kjæledyrs eierskap - som å komme seg opp for å mate sine kjæledyr; å sikre at kjæledyrets mat og vann er tilgjengelig; og ser etter kjæledyr "overnatting".
Reduserer forlenget sittende og økende tilfeldig innenlandsk aktivitet har begge vist seg å være beskyttende med hensyn til helserisiko.
Kjæledyr gir nudges til hverdagens bevegelse.
2. Har en følelse av hensikt
På det enkleste nivået kan kjæledyr gi "en grunn til å stå opp om morgenen".
Dette har vist seg å være spesielt viktig for grupper som er utsatt for eller opplever dårlig helse - inkludert de eldre, folk med langsiktig psykisk lidelse og kroniske sykdommer (Inkludert ungdom).
Våre (som ennå ikke offentliggjorte) undersøkelser som intervjuer eldre om innvirkningene av deres kjæledyr på helse har funnet at kjæledyr kan være beskyttende mot selvmord. Husdyr blir sett på som avhengige av deres eiere funksjonelt ("trenger meg til å mate dem eller de vil dø") og følelsesmessig ("han ville furu for meg fryktelig").
Feil unødvendig og ubrukelig har blitt identifisert som en nøkkel risikofaktor i selvmord.
3. Vanlige ødeleggende aktiviteter
Samhandling med kjæledyr kan redusere stress. Det er bevis petting et dyr mai redusere hjertefrekvensenog co-sover med kjæledyr kan forbedre noen menneskers søvnkvalitet.
4. Tilheng og engasjement
Det er i forhold til relasjoner (tre av de ni "blå sone" -faktorene) at kjæledyr kan ha sin mest kraftfulle rolle i lang levetid.
Husdyr kan fungere som en sosial katalysator, fremme sosiale forbindelser, samtaler, og til og med føre til utvikling av nettverk av praktisk støtte (en form for forpliktelse).
Tilkoblingen til kjæledyr kan til og med inkludere ikke-kjæledyr eiere, som folk føler seg tryggere i kjæledyr-eiere nabolag. Derfor kan kjæledyr muliggjøre en følelse av felles tilhørighet identifisert som økende levetid.
Rollen kjæledyr spiller i mental helse (i forhold til fysisk helse) kan være der den sterkeste forbindelsen til individuelle lang levetid ligger. Det er en etablert sammenheng mellom hjertesykdom og psykisk uvelhet.
Forbedring av mental velvære (ofte gjennom sosiale forbedringer) kan være nøkkelen til å forlenge forventet levealder, spesielt for befolkningsgrupper sårbare for dårlig sosial tilknytning. Disse gruppene har ofte lavere levealder.
Personer med langsiktig mental sykdom, autisme, og hjemløs rapportere sine kjæledyr som å gi nonjudgmental, enklere forhold enn de med mennesker.
Eldre mennesker rapporter kjæledyr som reduserer ensomhet og sosial isolasjon. Husdyr kan også forbedre sårbare menneskers samhandling med andre direkte (bedre sosiale ferdigheter), eller deres sosiale katalysator rolle kan overstyre sosiale fordommer.
Hvorfor vi trenger å ta kjæledyr og helse alvorlig
Når vi anerkjenner folks forbindelse med kjæledyr, redder vi liv. I katastrofer, folk dør med, går tilbake til, og prøver å redde kjæledyr. Katastrofehåndteringsplanlegging reagerer i økende grad på og utnytter denne virkeligheten, og forhindrer dødsfall.
Det blir også anerkjent kvinner bli med voldelige partnere av frykt for hva som vil skje med kjæledyr. Dyrevennlige fluktalternativer kan redde liv.
Offentlig politikk som støtte dyreeiere, spesielt i sårbare grupper, har helsefremmende resultater.
Det er viktig å huske at dyr ikke er "ting" - de lever og puster andre. Enkelte forståelser ("en klapp av et kjæledyr per dag") risikerer å fare dyr (se på deres behov, misbruk), og noen mennesker (fobier, allergier).
Men for de millioner av mennesker som velger å ha kjæledyr, og ofte ser dem som familie, er det ikke meningen å øke levetiden. De legger til rikdom, skaper liv verdt å leve (lengre) for.
Om forfatteren
Janette Young, foreleser i helsepolitikk, politikk og kampanjer, University of South Australia
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
