Snakk med mange hundeeiere, og de vil fortelle deg at valpen deres en gang perfekt oppførte begynte å bli “vanskelig” i løpet av seks til 12 måneders alder. Det er artikler over hele internett som gir råd til eiere om hvordan de skal takle tenåringshunder. Men til nå har det ikke vært vitenskapelig dokumentert bevis på atferdsendringer hos hunder i puberteten.
Vår ny studie, publisert i Biology Letters, bekrefter det mange hundeeiere og hundepersonell lenge har mistenkt: at hunder har en passerende fase med redusert lydighet mot eierne i puberteten. Studien belyser også et fascinerende samspill mellom puberteten hos hunder og hvilken type tilknytning hunden viser overfor eieren.
Alle pattedyr (inkludert mennesker og hunder) gjennomgår en endringsperiode kjent som ungdomstid, når barnet utvikler seg til en voksen, både oppførselt og reproduktiv. Pubertet er prosessen som dyr blir reproduktivt modne med atferdsmodenhet nådd mye senere, på slutten av ungdomstiden.
Ungdom er en lang endringsperiode der deler av den unge hjernen blir ombygd til en voksen hjerne. I løpet av denne tiden er ombygging av nevrale kretser drevet av dramatiske hormonelle forandringer og direkte påvirker atferd. Atferdsendringer sett hos menneskelige tenåringer inkluderer redusert evne til å kontrollere sine impulser og følelser, økt irritabilitet og risikotaking. Ungdommens forandringsperiode begynner hos mennesker i alderen åtte til ni år og slutter i midten av tyveårene. Puberteten, som oppstår midt i ungdomstiden, er det tidsrommet vi mest sannsynlig forbinder med å være "tenåring".
Forskning viser oss at ungdomstiden er en sårbar tid for forhold mellom barn og foreldre, med økt konflikt som er typisk for denne fasen. Det er også koblinger mellom adferdsproblemer i ungdomsfasen og kvaliteten på forholdet mellom barn og foreldre. Barn som har usikre tilknytninger til foreldrene har blitt vist å komme inn i puberteten tidligere og utvise større konflikt med foreldrene i ungdomsårene.
Ungdom hos hunder
Eier-hund-forholdet har mange likheter med foreldre-barn-forholdet, og er basert på lignende atferds og hormonelle limingsmekanismer. Men ungdomstiden er en av de minst undersøkte periodene med hundutvikling, med lite vitenskapelige bevis samlet om hvordan hundens atferd påvirkes på dette tidspunktet.
Hunden din er ikke den eneste som har tenåringsblå. Lucrezia Carnelos / Unsplash, FAL
Basert på hva vi vet om nevrologisk utvikling hos pattedyr, og hvordan ungdom hos mennesker påvirker foreldre-barn-forholdet, antok teamet vårt at hundenes ungdom (som vanligvis begynner mellom seks og ni måneders alder) kan være en sårbar tid for hundeeier forhold. Puberteten forventes å ha særlig innvirkning på hundeeierdynamikken på grunn av de konkurrerende ønsker om å leve med sin menneskelige familie og å oppsøke og reprodusere med andre hunder.
Ved å følge en gruppe førerhundevalper i løpet av deres første leveår, undersøkte vi om hundeeierforhold ville parallelle foreldre-barn-forhold på noen få spesifikke måter. For å gjøre dette brukte vi data samlet gjennom en kombinasjon av atferdspørreskjemaer utfylt av omsorgspersoner og trenere av 285 hunder, og atferdstester med 69 av disse 285 hundene.
Likheter med mennesker
Resultatene våre belyser tre spesifikke måter hundeeierforhold i ungdomsårene speiler det som forholdet mellom barn og foreldre.
Vi har vært i stand til å vise for første gang at hunder viser økt konfliktatferd, preget av en reduksjon i lydighet, i puberteten (i rundt åtte måneders alder). Viktigere er at denne reduserte lydigheten bare sees i hvordan hunden oppfører seg overfor omsorgspersonen sin: hundene oppførte seg fortsatt bra for fremmede i atferdstesten, og for deres trenere som rapportert via spørreskjemaene. Denne sosialt spesifikke ulydighet kan fungere for å teste styrken til hundenes forhold til sin omsorgsperson i et forsøk på å gjenopprette en sikker bånd.
Som forventet fra studier om forhold mellom foreldre og barn på dette tidspunktet, var hunder som hadde et mer usikkert tilknytning til sin omsorgsperson (preget av hunder av større oppmerksomhetssøkende og misliker å bli liggende alene) de minst sannsynlige å adlyde sin omsorgsperson under pubertet.
I en siste parallell med menneskelig biologi ble hunnhunder reproduktivt modne (indikert når de først ble "i varme") tidligere hvis de hadde mer usikre tilknytninger til omsorgspersonene. Disse funnene antyder muligheten for kryss-arter innflytelse av bindingen mellom mennesker og dyr på reproduktiv utvikling hos dyr og fremhever ungdom som en sårbar tid for hundeeierforhold.
Det viktigste å merke seg for hundeeiere er kanskje at disse atferdsendringene var en forbipasserende fase. Da hundene var 12 måneder gamle, hadde oppførselen deres kommet tilbake til hvordan de var før puberteten, eller i de fleste tilfeller hadde forbedret seg.
Hos hunder, som med mennesker, ser det ut til at tenåringsatferd eksisterer, men ikke varer. Dette er avgjørende for enhver ny hundeeier å være klar over, fordi dessverre ungdomstiden er toppalderen når hunder blir forlatt og havner i dyrehjem. Det er også ekstremt viktig at eiere ikke straffer hundene sine for ulydighet eller begynner å trekke seg løs og løsrive seg fra dem på dette tidspunktet, da dette vil sannsynligvis gjøre problemet atferd verre i det lange løp, som det gjør hos mennesker.
Om forfatteren
Naomi D Harvey, æresassistent i følgesvenn dyres oppførsel og velferd, University of Nottingham og Lucy Asher, universitetslektor i natur- og miljøvitenskap, Newcastle University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste
"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"
av Laurie Leach
Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George og Dina Roth Port
I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"
av Brian Hare og Vanessa Woods
I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"
av Pippa Mattinson
Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.
Klikk for mer info eller for å bestille
