Forskning viser at en elevs genetiske sminke kan ha en sterk innflytelse på deres faglige ytelse.

Noen tolker dette som meningen at det er lite som kan gjøres for å hjelpe dem som sliter akademisk - og det spenderer ekstra penger på disse elevene for å hjelpe dem med å lykkes er meningsløst.

Men er dette tilfelle?

En stor misforståelse er at gener er skjebne. Dette er galt fordi gener er aldri den fulle historien.

Dette skyldes at miljøfaktorer ("nurture") også spiller en rolle i nivåer av akademisk prestasjon. Godt utformet og velreddende avhjelp kan også hjelpe sliter med studenter selv i tilfeller der genetiske faktorer ("natur") kan være kilden til vanskelighetene.

Hva vi vet om genetisk innflytelse

Vi vet om sterke genetiske påvirkninger på faglige ferdigheter, hovedsakelig ved bruk av tvillingmetode.

Det er her den genetiske sminke av identiske tvillinger sammenlignes med ikke-identiske tvillinger.

Bevis på genetisk innflytelse oppstår hvis identiske tvillinger er mer like i form av akademisk ytelse enn ikke-identiske ("fraternal") tvillinger.

Identiske tvillinger deler alle sine gener, "fraternal" tvillinger deler halvparten av sine gener, men begge typer deler boliger og skoler.

So forskere kan anslå graden til hvilke gener som påvirker akademisk prestasjon utover virkningen av boliger og skoler: det vil si, de kan anslå hvor mye evnen er arvet. Og fordi ikke-identiske tvillinger kan være motsatt kjønn, kan forskere også identifisere om natur og næring spiller ut annerledes med menn og kvinner.

For det meste synes de samme genene å påvirke gutter og jenter, og generelt er kjønnseffekter i fare for å bli overdrevet i offentlig diskurs.

Studier med tvillingbarn har blitt gjennomført over hele verden, inkludert i Australia, USAden UK, kontinentaleuropa, Asiaog Afrika, med vekt på kjerneområdene av leseferdighet og numeracy.

Estimater av genetisk innflytelse varierer noe mellom emner og steder, men varierer fra nesten 50% til så høyt som 80%. Studiene har brukt standardiserte tester så vel som skole-administrerte tester.

Mindre er kjent om kreative og tekniske fag, hvor det finnes spesielle talenter som tydeligvis eksisterer.

Hva med miljøpåvirkning?

Twinstudier kan også analysere miljøpåvirkning i forhold som tvillingbarn for det meste deler, som hjemme sosioøkonomisk status (SES) og skole deltok. Det er også de som er unike for hvert barn i en tvilling, for eksempel sykdommer og ofte nok separate lærere.

I motsetning til mange folks forventninger, er det delte forhold som familie SES og skole, som er relativt delte mindre påvirkninger på studentforskjeller når genetisk begavelse er tatt i betraktning.

Det er imidlertid viktig å merke seg at enkelte grupper kan vise lavere gjennomsnittlige prestasjonsnivåer på grunn av uønskede miljøforhold, for eksempel dårligere priser på skoleoppmøte og oppbevaring.

Andre grupper kan bli påvirket av uvanlige miljøer, for eksempel tungmetallkontaminering fra behandling av gruvedrift og metaller, som kan knyttes til lavere NAPLAN-poeng.

Utdanningsintervensjoner

Det som fungerer er godt utformede, velleverte og rettidige tiltak som kan bidra til å slite barna til å nå eller nærmere nærme seg normale nivåer.

Disse inngrepene er vanligvis utformet for enkeltpersoner eller små grupper men har vist seg vellykket når det ble implementert på skole distriktsnivå.

Vi hevder ikke at kompensasjon for genetisk ulempe er lett, men med rett sinnstilstand og vedvarende hjelp med vekt på hvordan alfabetet representerer lydene av tale, pluss støttet leseøvelse, fremgang er ekte og givende.

Finansieringsimplikasjoner

Det er derfor konklusjonen om at sterk genetisk innflytelse gjør ekstra utgifter meningsløst, er for pessimistisk.

Det kan hevdes at hvis noen barn sliter med leseferdighet eller numeracy gjør det på grunn av begrensninger på læring med biologisk opprinnelse, er ekstra midler til disse barna nøyaktig det som trengs.

Dette er spesielt så hvis vi ønsker å motvirke å øke hull mellom de beste og verste studentene.

Implikasjoner for læreryrket

Noen lærere har vært motvillige til å anerkjenne generens rolle i skolens prestasjoner, kanskje på grunn av en aversjon mot biologiske forklaringer - såkalte "Biologisk determinisme" - og kanskje på grunn av det falske inntrykket at hvis gener betyr noe, gjør lærerne det ikke.

Blant andre konsekvenser har dette betydd en overemphasis på rollen som lærerferdighet og dedikasjon når det gjelder å bestemme hvorfor noen studenter trives og andre sliter.

Det er direkte bevis fra tvillinger at lærerforskjellene ikke er ansvarlige for mye i veien for studentforskjeller i leseferdighet. Så lærerne gjør noe, fordi de er årsakene til at barna vet mer i slutten av året eller til og med dagen. Men våre lærere er mer jevnt effektive enn mange gir dem kreditt for.

Colorado-historien

Det er uheldig at i enkelte utdanningssystemer, som i Colorado I USA er lærerarbeid og lønn knyttet til evalueringer som gir unødig vekt på studentens fremgang.

Dette ignorerer det faktum at noen studenter sliter på grunn av biologiske begrensninger på læring som kan overvinnes i en oppmuntrende grad, men bare med spesielle og tilstrekkelige ressurser.

I USA er lærer moral på en rekordlav, og andre steder, inkludert Australia, lærere blir klandret av mange i media og politikk.

Det som trengs

Vi trenger en mer nyansert forståelse av faktorene som påvirker akademisk prestasjon, inkludert rollen som gener spiller.

Samtidig må vi unngå unwarranted pessimismen som kan følge med anerkjennelse av genetisk innflytelse, en fare som ikke bare gjelder holdninger til akademisk utvikling, men også mental og fysisk helse også.

Vi trenger å trøste oss fra eksistensen av vitenskapelig begrunnede tiltak, som i hendene på lærere med tilstrekkelige ressurser, kan gjøre en forskjell for utsiktene til studenter som først og fremst finner det vanskelig å gå på.

Om forfatteren

Brian Byrne, Chief Investigator, ARC Senter for Excellence i kognisjon og dets forstyrrelser, sjefforsker, NHMRC senter for forskningsekspertis i Twin Research, og Emeritus Professor, School of Behavioral, Cognitive and Social Sciences, University of New England;

Katrina Grasby, PhD, University of New England

Richard Olson, professor i psykologi og nevrovitenskapsdirektør, Colorado Learning Disabilities Research Center, University of Colorado

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon