Menneskelig selvbevissthet er et evolusjonært utfall, men hvor har det brakt oss? Shutterstock

Homo sapiens betyr klokt menneske, men navnet passer oss ikke lenger. Som en evolusjonær biolog som skriver om darwinske tolkninger av menneskelige motivasjoner og kulturer, foreslår jeg at vi på et tidspunkt ble det vi er i dag: Homo absurdus, et menneske som tilbringer hele sitt liv, forsøker å overbevise seg selv om at dets eksistens ikke er absurd.

Som fransk filosof Albert Camus si det: "Mannen er den eneste skapningen som nekter å være det han er." Takket være denne forankrede absurditeten, kjører 21-tallet på et skinnende tog med konvergerende katastrofer i Anthropocene.

Oppdagelse av selv

Det kritiske tidspunktet i linjen mot Homo absurdus ble beskrevet av evolusjonist Theodosius Dobzhansky: "Et vesen som vet at han skal dø, stod opp fra forfedre som ikke visste." Men evolusjonen på et eller annet tidspunkt også bygget inn i dette menneskelige sinn et dypt inngripet sentiment - den ene har ikke bare et materielt liv (den fysiske kroppen), men også et tydelig og separat mentalt liv (det indre selv).

Menneskelig selvbevissthet førte til utviklingen av kognitive ferdigheter som var spillbyttere for genoverføringssuksess. I vår grad av begavelse for disse ferdighetene, våre forfedre hadde kanten over alle andre hominider.

Men avveien for dette var selvobservasjonsangst - en gjentakende frykt for at ved å bringe en eventuell materiell død, vil tid uunngåelig også ødelegge alt det man har gjort og alt det man har vært, og så snart blir det som om man aldri hadde eksistert i det hele tatt.

Buffring for et urolig sinn

Men naturlig utvalg ga også våre forfedre primære impulser som tjente til å bremse bekymringen for selvobservasjon. Disse involverer to romaner og unikt menneskelige grunnleggende stasjoner: flykte fra meg selv og forlengelse av selvtillit.

Begge er reflektert i en prescient passasje fra den store russiske forfatteren, Leo Tolstoy:

"For at mennesket skal kunne leve, må han heller ikke se den uendelige, eller ha en slik forklaring på meningen med livet som vil forbinde den endelige med det uendelige."

Forlengelse av selvtillit - "forbinder den endelige med den uendelige" - involverer det jeg kaller eldre stasjon: Ønsket om å forlate noe bemerkelsesverdig bak det vil tåle ut over dødelig eksistens.

Utsettelser av symbolsk udødelighet innebærer tre hovedområder:

- Parenthood: Å forme avkommens sinn til å speile de definerende egenskapene til ens egen selvtillit (dvs. verdier, tro, holdninger, samvittighet, ego, ferdigheter, dyder, etc.);

- Gjennomføring: Tjene anerkjennelse, status eller berømmelse gjennom talenter eller gjerninger som fremkaller beundring, tillit, respekt eller forbauselse fra andre;

- Identifisere med eller tilhøre noe større enn seg selv: Medlemskap eller tro på en bestemt kulturell utsikt, en for eksempel basert på begreper som patriotisme, politisk ideologi eller religiositet / spiritualisme.

Unnslippe fra meg selv

For de som er mindre drevet til å produsere en arv, er det rømning fra selv Tolstoy 's "ikke å se uendelig." Vanligvis oppnås dette gjennom distraksjoner, distribuert gjennom det jeg kaller fritidstasjon, en egentlig disposisjon for å være lett trukket til overbærenhet i muligheter for nytelse.

Vanligvis involverer disse motivasjoner som hakker inn i hjernens fornøyelsesmoduler og har dype evolusjonære røtter som er forbundet med å møte kjernebehov (f.eks. Overlevelse, sosial tilhørighet, parring, endearment, slægtskap) som belønnet forfølgelsesgenerasjonsgenereringssuksess.

Moderne domener med fritidsdrift er manifestert i mange kulturelle normer og produkter designet for å utløse disse fornøyelsesmodulene - som leker, historier, spill, estetikk, sosial underholdning, konsumerisme, humor, fritidssyss, yoga, meditasjon, inebriation og psykedelikk.

Den essensielle konsekvensen av disse distraksjonene ligger i å arrestere sinnet i umiddelbar nærhet, og dermed midlertidig, men effektivt å beskytte den fra frykt for «den uendelige», der selvet slutter å være.

For noen er det mulig å plassere sinnet i nåtiden ved å bare holde seg opptatt med målrettet trening eller dagligdagse rutine. Som amerikansk filosof Eric Hoffer si det: "Et travelt liv er nærmeste ting til et målrettet liv."

Arbeid hardt, spill hardt

Vrangforestillinger av arvsstasjon og forstyrrelser av fritidsstasjonen bidrar begge til å redusere bekymringen for selvobjektivitet. Sterkt valg for disse stasjonene derved drev kopier av våre forfedres gener i fremtidige generasjoner.

Men selvstendighetens angst har alltid lurket hardt under overflaten, og krever gjentatte ganger flere og bedre vrangforestillinger og forstyrrelser. Og så, fra en lang historie om å streve etter et ubemannet sinn, påvirker effektene av naturlig utvalg i fart, foreslår jeg, som et skinnetog.

Fremtidens evolusjonære røtter, en tale av Lonnie Aarssen.

{vembed Y = 9698n19W_v8}

Disse stasjonene til å jobbe hardt og spille enda vanskeligere har drevet den frenzied og ubarmhjertige fremskrittskursen vi kaller sivilisasjon. Med dette har vår kulturelle evolusjon generert en stor meny med tilgjengelige vrangforestillinger for å jage etter arv, og forstyrrelser for å jage etter fritid. Og dette har gitt oss en verden av miljøkatastrofer som er ødelegge andre arter og deres habitater på en enestående rate.

Vedvarende genetisk utvelgelse for arv og fritidsdrev har da generert to alvorlige konsekvenser for menneskeheten: En sivilisasjon beveger seg stadig raskere mot kollapse på global skala, og en utviklet psykologi som nå avler en eskalering av menneskelig fortvilelse - Angstlidelser, depresjon og selvmord.

Med andre ord begynner de voksende kravene til disse stasjonene (som følge av biologisk evolusjon) å overstige tilførselshastigheten til tilgjengelige domener (generert av kulturell utvikling) for å tilfredsstille dem. Det blir vanskeligere og vanskeligere å møte et stadig økende behov for forstyrrelser og vrangforestillinger, inkludert de som trengs for å buffere montering "øko-angst"Fra å leve i en kollapsende sivilisasjon.

Bor med Homo absurdus

Hvordan kan vi klare vårt menneskelige vanskeligheter, nå som vi er Homo absurdus?

Jeg har antydet at en ny modell for kulturell utvikling kan komme til vår redning som involverer en slags biososial ledelse, basert på å forenkle og gjennomføre en dypere og bredere offentlig forståelse av og empati for evolusjonære røtter av menneskelige motivasjoner, spesielt de som er knyttet til vårt svar på selvobservasjonsangst.

En aldrende filosof vender tilbake til det vesentlige spørsmålet: "Hva er meningen med det hele?"

{vembed V = 275760948}

Vi må lære å lykkes med å regulere vår frenetiske stasjon for å overbevise oss selv om at vår eksistens ikke er absurd. Og dette krever at vi i det minste forstår hvordan vi kom for å være så drevne.

Om forfatteren

Lonnie Aarssen, professor i biologi, Queen's University, Ontario

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon