Det er et stort skille mellom sunn og patologisk narsissisme. Joos Mind/Bildebanken via Getty Images

Under tidligere president Donald Trumps kampanje og presidentskap, ordet narsissisme ble noe av et buzzword. Og de siste årene har ordet blitt populært på sosiale medier og I pressen.

Som et resultat, sosiale medier og andre elektroniske plattformer er nå full av innsikt, tips, historier og teorier fra livscoacher, terapeuter, psykologer og selverklærte narsissister om navigere i forhold til narsissister eller håndtere sine egne symptomer.

Begrepet "narsissisme" brukes ofte for å beskrive alle som er egoistiske og selvopptatte. Noen som viser narsissistiske trekk kan ha en personlighetsforstyrrelse kjent som narsissistisk personlighetsforstyrrelse.

I løpet av det siste tiåret har den raske utviklingen av sosiale nettverkssider forårsaket store endringer i måten folk kommuniserer og samhandler på. Nettsteder for sosiale medier som Facebook, TikTok og Instagram kan føles som en narsissistisk feltdag. På sekunder kan man dele selvforsterkende innhold – smigrende bilder, skrytestatuser og misunnelsesverdige ferier – med et stort publikum og motta umiddelbar tilbakemelding i form av «likes» og forsterkende kommentarer fra følgere.

Som en autorisert par- og familieterapeut som spesialiserer seg på forholdsspørsmål knyttet til tilknytning, Jeg har jobbet med mange par med én partner som er på spekteret av narsissistisk personlighetsforstyrrelse. En grunn til at den narsissistiske partneren er utfordrende å behandle, er at de er flinke til å overtale partneren sin om at de er den dysfunksjonelle.

Den "ondartede narsissisten" kan være den mest bekymringsfulle typen av alle.

Definere narsissisme

Dr. Otto Kernberg, en psykiater som spesialiserer seg på personlighetsforstyrrelser, skiller mellom normal og patologisk narsissisme ved å bruke et rammeverk som vurderer en persons evne til å delta i tilfredsstillende romantiske forhold.

Normal narsissisme refererer til en godt integrert følelse av selvtillit som generelt er til det større, for eksempel en sunn følelse av stolthet over seg selv og ens prestasjoner. Patologisk narsissisme beskriver ekstreme svingninger mellom følelser av mindreverdighet og fiasko med en følelse av overlegenhet og grandiositet.

Hver person har litt normal narsissisme i seg. Dette kan ta form av å ha selvtillit og til og med et minimum av rettigheter mens du fortsatt viser empati og følelser. Forskning viser rollen til sunn narsissisme oppstår ved subkliniske nivåer i hverdagspopulasjoner og kan bidra til å motivere mennesker til å forbedre seg selv og komme videre i livet.

Men når streben etter prestasjoner eller gevinst innebærer et overdrevent ønske om oppmerksomhet og godkjenning og en stor, storslått selvfølelse, er det ikke lenger i riket av sunn narsissisme.

En patologisk narsissist ser på alle andre som en forlengelse av seg selv. De i en narsissists liv, spesielt i deres indre sirkel, må alltid demonstrere perfeksjon fordi de bidrar til narsissistens eget selvbilde. Som mange personlighetsforstyrrelser, manifesterer narsissisme seg i intime relasjoner gjennom syklusen av idealisering og devaluering, og skaper konseptet om det såkalte giftige forholdet.

Å finne et offer

En narsissist velger sine partnere basert på om partneren bekrefter deres grandiose følelse av selvtillit. Og siden det å ha den bekreftelsen er nøkkeldriveren for en narsissists forhold, er de generelt ikke interessert i å lære mye om den andre personen.

Tingene som tiltrekker narsissister er ikke de personlige egenskapene til den andre personen eller til og med forbindelsen som kommer fra forholdet. Hvis personen har en anerkjent status i deres øyne og de finner personen tiltalende, er de vanligvis villige til å gå raskt videre i forholdet. Dessverre, siden en narsissists genuine interesse for den andre personen typisk er overfladisk, mister narsissisten ofte interessen for forholdet like plutselig som de begynte det.

Narsissistisk overgrep er en form for ekstrem psykologisk og følelsesmessig mishandling preget av manipulerende kommunikasjon og forsettlig bedrag for utnyttelse av en person som oppfyller kriteriene for patologisk narsissisme.

Noen nøkkeltrekk ved narsissisme inkluderer en følelse av rettighet, mangel på grenser og behov for oppmerksomhet.

S

former for narsissisme

Narsissistisk overgrep kan være lumsk og vanskelig å gjenkjenne. Siden tegnene på narsissistisk misbruk ikke alltid er åpenbare, er det viktig å navngi og gjenkjenne dem.

• Gaslighting: Narsissisten bruker en manipulasjonsstrategi kjent som gaslighting for å få offeret til å tvile på hans eller hennes egen evne til å ta en avgjørelse eller ta en handling. Folk bruker denne teknikken for å opprettholde kontroll over den andre personens virkelighetsfølelse. Når gassbelysning oppstår, føler ofrene seg tvilende og usikre, og noen har til og med vanskeligheter med å gjenkjenne at de får gassbelysning. I noen relasjoner utvikles det en medavhengighet mellom narsissisten og offeret der offeret aksepterer narsissistens autoritetsposisjon.

• Offermentalitet: Denne tankegangen, som er vanlig for de med narsissistisk personlighetsforstyrrelse, innebærer at alle skylder narsissisten noe. I min kliniske erfaring har jeg ofte vært vitne til at narsissisten har laget en falsk fortelling om hvordan de ikke fikk det de skulle få i livet fordi de ble gjort urett av andre. Denne historien lar dem føle seg berettiget til å ha sinne og harme mot hvem som helst, spesielt mot mennesker de oppfatter som vellykkede.

• Syklus av idealisering og devaluering: Narsissister danner polariserte oppfatninger om seg selv og andre, noe som betyr at deres meninger om seg selv og andre kan være usedvanlig positiv eller urealistisk negativ.

Under idealiseringsstadiet skaper narsissisten en følelse av ubrytelig forbindelse med offeret. Uansett hvilken type forhold det er – om det er romantisk, profesjonelt eller familiært – går det raskt og har en intens kvalitet.

På et tidspunkt vil narsissistens partner skuffe dem på en eller annen måte, vanligvis ikke med vilje. Som et svar vil narsissisten kritisere hvert trekk, trekke konklusjoner og reagere dramatisk på disse opplevde skuffelsene. Narsissisten vil begynne å se partneren sin som feil og anklage dem for ikke å være den perfekte partneren de skulle være. Denne fasen er preget av verbale og fysiske overgrep, ydmykelse, mobbing og utsmøring.

Følelser av tomhet: Ifølge Kernberg, psykiateren nevnt ovenfor, narsissisters manglende evne til å utvikle tilfredsstillende og varige forhold resulterer i en kronisk tom indre verden.

Pasienter med narsissistisk personlighetsforstyrrelse vil ofte finne seg selv i å "våkne" i en alder av 40, 50 eller 60 med en desperat følelse av tap. Narsissisten sliter ofte med tomhetsfølelser som stammer fra å stole på en falsk grandiose selvfølelse som hindrer dem i å være sårbare. På sin side projiserer de følelsene av tomhet over på partneren i et forhold. Mange av disse pasientene lider av tap av identitet og følelse av hjelpeløshet og føler seg fremmedgjort fra verden.

Navigere i forhold til en narsissist

Siden narsissisten ofte utvikler kontrollerende og manipulerende forhold til partnerens venner og familie, kan offeret føle motvillige til å stole på deres intime krets for støtte. Å finne en terapeut som spesialiserer seg på gjenoppretting av narsissistisk misbruk er det første trinnet for å starte helbredelsesprosessen.

Jeg har hatt mange pasienter som har fortalt meg at terapeutene deres ikke er kjent med begrepet «patologisk narsissisme». Hvis de ikke er det, foreslår jeg at disse pasientene om mulig finner terapeuter som spesialiserer seg på emosjonelt fokusert terapi eller overføringsfokusert terapi. Disse terapiene hjelper til med å identifisere destruktive kommunikasjonsmønstre når de oppstår under en terapisesjon, i stedet for kun å fokusere på interaksjoner som oppstår utenfor terapien.

Fra mitt perspektiv er forhold til en narsissistisk partner noe av det vanskeligste å behandle. De narsissistiske partnerne er ofte uvillige til å delta i terapi fordi de ikke vil innrømme at de trenger hjelp og synes det er utfordrende å samarbeide med terapeuten. Effektiv parterapi er sjelden, men ikke umulig og kan bare oppstå når den narsissistiske partneren erkjenner at deres forventninger er urimelige og destruktive.

Om forfatteren

april Nisan Ilkmen, PhD-kandidat i par- og familieterapi, Adler Universitet

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

The Narcissist Next Door: Forstå monsteret i familien din, på kontoret ditt, i sengen din i din verden

av Jeffrey Kluger

I denne provoserende boken utforsker bestselgende forfatter og vitenskapsforfatter Jeffrey Kluger den fascinerende verden av narsissisme, fra det daglige til det ekstreme. Han gir innsikt i den narsissistiske personligheten og hvordan vi skal håndtere narsissistene i livene våre. ISBN-10: 1594633918

Klikk for mer info eller for å bestille

Den skjulte passiv-aggressive narsissisten: Gjenkjenne egenskapene og finne helbredelse etter skjult emosjonell og psykologisk misbruk

av Debbie Mirza

I denne innsiktsfulle boken fordyper psykoterapeut og forfatter Debbie Mirza en verden av skjult narsissisme, en skjult form for følelsesmessig og psykologisk misbruk. Hun tilbyr praktiske strategier for å gjenkjenne egenskapene til skjult narsissisme og finne helbredelse fra dens virkninger. ISBN-10: 1521937639

Klikk for mer info eller for å bestille

Den narsissistiske familien: diagnose og behandling

av Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman

I dette banebrytende arbeidet utforsker familieterapeutene Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman dynamikken i den narsissistiske familien, et dysfunksjonelt system som opprettholder narsissisme på tvers av generasjoner. De tilbyr praktiske råd for å diagnostisere og behandle effekten av narsissisme i familier. ISBN-10: 0787908703

Klikk for mer info eller for å bestille

Trollmannen fra Oz og andre narsissister: Mestring av enveisforholdet i arbeid, kjærlighet og familie

av Eleanor Payson

I denne opplysende boken utforsker psykoterapeut Eleanor Payson en verden av narsissisme i forhold, fra det daglige til det ekstreme. Hun tilbyr praktiske strategier for å takle enveisforholdet og finne helbredelse fra effektene. ISBN-10: 0972072837

Klikk for mer info eller for å bestille