Å eie et kjæledyr kan være en berg-og-dal-bane. Det er høydepunktene, som når hunden din hilser på deg med en vrikk på hele kroppen når du kommer hjem, eller når katten din spinner høyt mens dere koser ved siden av hverandre. Så er det nedturene, som stressende turer til akutthjelp, å våkne opp til den ubehagelige oppkastlyden eller ta det vanskelige valget å si farvel på grunn av medisinske problemer eller til og med vanskelige atferdsproblemer.

For de kjæledyreierne som sliter, er det gunstig for deres mentale helse å erkjenne at kjæledyr kan skape stress og at noen dyr er mer arbeid enn andre.

Forskning har vist at både katter og hunder kan ha like positive effekter på mental helse.

Kjæledyr kan være nyttig på å redusere stress, angst og følelsen av å være overveldet, også hos barn. Kjæledyreierskap har også vist seg å forbedre trivselen ved å gi folk en følelse av hensikt og ansvar.

Som en lisensiert klinisk sosialarbeider, dyrevenn og stolt hundemamma, Jeg har begge profesjonelt og personlig sett de psykiske helseeffektene av å ha dyrevenner.

Mediehistorier dekker vanligvis positive ved kjæledyreierskap. Men vanskelighetene og ulempene ved å eie et kjæledyr diskuteres ikke så ofte. For eksempel, mens det er mange positive aspekter ved kjæledyreierskap, viser noe forskning at kjæledyr kan føre til forverret psykiske helseproblemer eller enda søvnproblemer.

Enten du adopterer eller handler, kan kjæledyr bringe et bredt spekter av følelser inn i livene våre. Forskning har til og med vist det kjæledyr kan være til nytte for eiere som ikke er kjæledyr rundt dem også.

Hvordan kjæledyr kan berike livene våre

En kjæledyrseier kan lett krysse av for et uendelig antall positive effekter deres uklare følgesvenn har hatt på livet deres. Forskning støtter dem.

Kjæledyr kan gi konstant selskap for enkeltpersoner og familier. Dette er spesielt sant for eldre voksne. Det var en økning i adopsjoner av kjæledyr i de første dagene av COVID-19-pandemien. Mange mennesker hadde godt av kjæledyr i perioder med hjemmeopphold mandater og karantener.

Forskning viser at hunder kan redusere ensomhet i sine eiere. Faktisk kan det til og med bli ledsaget av en hund få deg til å virke mer tilgjengelig.

Kjæledyr, spesielt hunder, kan bidra til å forbedre ens evne til det sosialisere og føle tilknytning til andre, samt øke utsiktene for sosiale interaksjoner. Folk kan knytte bånd over opplevelsen av å ha kjæledyr, sosialisere seg i hundeparken, eller til og med møte opp på den lokale kattekafeen.

Dyr og kjæledyr har også blitt brukt for å hjelpe til med å oppdage debutsymptomer på medisinske episoder, inkludert anfall. Dyreassistert terapi og kjæledyrterapi har vist lovende i å forbedre symptomhåndtering og generell livskvalitet ved en rekke tilstander, inkludert traumer og stressrelaterte lidelser, Angstlidelser, spiseforstyrrelser, autisme, traumatiske hjerneskader, nevrologiske lidelser og mer.

De iboende stressfaktorene

Til tross for de mange positive virkningene av kjæledyreierskap, kan det også ha negative konsekvenser. For eksempel fant en undersøkelse at 47% av amerikanerne følte separasjonsangst når de forlater hundene sine hjemme.

Undersøkelsen fant også at 41 % av dyreeierne takket nei til sosiale invitasjoner fordi de ikke ønsket å forlate hunden hjemme, og at 70 % av kjæledyreierne foretrekker å jobbe eksternt slik at de kunne være hjemme med kjæledyret sitt. Kjæledyrseiere har også identifisert at de føler seg engstelige for at kjæledyret deres blir sykt eller løper bort, eller risikoen for at de kan skade dyret utilsiktet.

Stress fra kjæledyreier er vanlig. Det er stresset med hjemmetrening og å sørge for at kjæledyret får nok berikelse – både fysisk og mentalt. Så er det utfordringene knyttet til veterinæravtaler og navigering av sykdom, samt økonomiske stressfaktorer og å finne dyrepassere.

Et annet element i kjæledyreierskap som folk ofte ikke snakker om er stresset, og ofte skam, som eiere med reaktive hunder erfaring fra å gå tur med hunden, ha folk bort til huset eller ha hunden rundt barn.

Til slutt, det er realiteten at våre kjæledyrkamerater lever kortere liv enn vi gjør, noe som fører til planlegging av livets slutt, dyre behandlinger for eldre lidelser, og selvfølgelig sorgen som vil bli følt etter tapet av et kjæledyr . For noen mennesker, tap av et kjæledyr kan føles verre enn menneskelig tap.

Folk kan dømme eller kritisere kjæledyreiere for en "overdreven" sorgreaksjon. Den vanlige opplevelsen av ugyldiggjøring og mangel på anerkjennelse knyttet til sorg rundt tap av kjæledyr – lik sorgen følt etter skilsmisse og spontanabort – er kategorisert som disenfranchised sorg. Dette begrepet refererer til sorg som ikke er anerkjent, validert eller akseptert sosialt.

Forpliktelser

Kjæledyrseiere, spesielt post-pandemi, har rapportert om høye nivåer av skyld relatert til å forlate kjæledyrene hjemme mens de er på jobb eller sosiale arrangementer. Noe av denne skyldfølelsen kan være relatert til bekymringer om å gi utilstrekkelig oppmerksomhet til kjæledyret eller om kjæledyrets helse. Denne skyldfølelsen har til og med blitt vist å være lik følelsen menneskelige foreldre har angående sine menneskebarn.

Som en som elsker hunden sin, kan jeg relatere til skyldfølelsen ved å la ham være i fred. For å komplisere ting har hunden min leddproblemer, angst og discoid lupus, en type lupus som påvirker huden på nesen hans. Han kan også være reaktiv. Alle disse aspektene krever at jeg yter ekstra omsorg. Når venner ugyldiggjør mine bekymringer og skyld, kan det føles isolerende og skamfullt.

Og jeg er ikke alene om disse følelsene. Alt i alt, når det mangler hensyn til de komplekse følelsene som kjæledyrseiere opplever, kan ugyldiggjøring og fratatte følelser kan føre til depresjon, angst, følelsen av å være isolert og forverret livskvalitet.

Finne støtte

Menneske-dyr-båndet er unikt, med mennesker som mottar ubetinget kjærlighet og full aksept fra sin dyrevenn. Når samfunnet kan hedre og respektere dette båndet gjennom validering, tålmodighet og medfølelse, hjelper det ikke bare kjæledyrseiere, men også klinikere som behandler dyrene.

arbeidsgivere kan være støttende ved å fortsette å tilby eksterne og hybride arbeidsalternativer, fleksibilitet i planlegging og muligheter for ansatte til å føle seg validert og motta støtte. Hvis en du er glad i, opplever skyldfølelse rundt å forlate hunden hjemme eller en venn har angst for kattens helse, i stedet for å minimere opplevelsen, prøv å snakke med dem og spørre hvordan du best kan støtte dem gjennom deres nød.

Et annet støtteverktøy er å oppmuntre kjæledyreiere til det praktisere selvmedfølelse og mindfulness, være tilstede og fokusere på tiden de har med kjæledyret sitt.

Kjæledyr kan bringe uendelig glede og selskap til livene våre, enten det er gjennom kjæledyreierskap, foster, frivillig arbeid eller delta i dyreassistert terapi.

Det er imidlertid fortsatt viktig å erkjenne stressfaktorene og vanskelighetene kjæledyreiere står overfor. Tross alt er opp- og nedturene av kjæledyreierskap, akkurat som opp- og nedturene i den menneskelige opplevelsen, det som gjør livet og relasjonene så mye mer meningsfylte.

Emily Hemendinger, Assisterende professor i psykiatri, University of Colorado Anschutz Medical Campus

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille