Problematisk Internett-bruk anses nå å være en atferdsmessig avhengighet med egenskaper som ligner på stoffbruksforstyrrelser.

Personer med PIU kan ha problemer med å redusere bruken av Internett, kan være opptatt av Internett, eller kan lyve for å skjule bruken av dem.

En fersk studere at jeg var medforfatter med UNC Chapel Hill doktorgradsstudenter Wen Li og Jennifer O'Brien og UNC professor Matthew O. Howard undersøker denne nye atferdsavhengigheten.

Kanskje ikke overraskende, har personer med PIU blitt funnet å oppleve flere negative psykiske helseproblemer som kan inkludere depresjon, oppmerksomhetsunderskudd / hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), fiendtlighet, sosiale fobier, problematisk alkoholbruk, selvskadelig oppførsel og søvnvansker (dvs. søvnapné, mareritt, søvnløshet og sliter med å holde seg våken om dagen).

Vår studie er den første som ser på hvordan PIU påvirker familieforhold blant amerikanske universitetsstudenter. Oppsiktsvekkende fant vi at studenter med PIU-rapporteffekter som er både negative og positive.

Måle PIU og dens problemer

For bedre å forstå PIU, fokuserte vi på studenter hvis Internett-bruk var overdreven og skapt problemer i deres liv.

Studiedeltakere var bachelorstudenter eller studenter på UNC Chapel Hill. Vi krevde at deltakerne var personer som brukte mer enn 25 timer i uken på Internett (tid som ikke var relatert til skole eller arbeid). I tillegg måtte deltakerne rapportere om å oppleve minst ett helse, forhold eller emosjonelt problem på grunn av PIU.

For å rekruttere deltakerne sendte vårt team en mail på en fredag ​​kveld. Vi var ikke sikker på om dette ville være en god tid å nå studenter, men vi var overrasket over at innen to timer svarte 39 studenter. Av de som reagerte på e-posten, deltok 27-studenter i våre fire fokusgrupper og fullførte våre spørreskjemaer.

Omtrent halvparten (48.1 prosent) av deltakerne ble betraktet som "internetmisbrukere". Disse deltakerne svarte "ja" til fem eller flere av våre åtte spørsmål (for eksempel bekymring, manglende evne til å kontrollere bruk, ligge om bruk, deprimert eller humør når man prøver å stoppe).

En annen 40.7% ble ansett som "potensielle Internett-rusmisbrukere." Disse deltakerne svarte "ja" til tre eller fire elementer. Alle deltakere møtte kriteriene for PIU ved hjelp av Compulsive Internet Use Scale, en 14-elementskala som inneholdt elementer som problemer med å stoppe; søvnmangel; forsømmelsesforpliktelser; følelser av rastløshet, frustrasjon eller irritasjon når Internett er utilgjengelig.

Vi brukte fokusgrupper, som er gruppesamtaler guidet av en tilrettelegger, for å diskutere delte erfaringer eller kunnskap om PIU. Hver fokusgruppe hadde seks til åtte deltakere.

Her er det vi fant

Tre viktige temaer dukket opp i samtalen - (1) familieforbindelse, (2) familie konflikt / familie frakobling, og (3) Internett overbruk blant andre familiemedlemmer.

Vi hadde eksempler på positive forbindelser. Noen deltakere rapporterte at Internett koblet dem til sine familier. For eksempel diskuterte deltakere med Skype, Facebook eller e-post for å opprettholde relasjoner med familien mens de var borte på college.

En student vi kaller Hannah forklarte -

Men som å bruke Skype, holder du deg tilkoblet, og også når vi er hjemme ser vi en film sammen, det er som familie tid, vet du. Og om, som vi vet, hvis vi leser det samme, som en artikkel, så kan vi snakke om det på Skype.

En annen student, sa Lisa-

Jeg hater å snakke i telefonen. Så det gir meg en måte å holde kontakten og spesielt med min mor som ville ... Normalt ville jeg bare ikke svare på henne, men nå har vi en e-postdialog som går. Det hjelper oss å holde kontakten bedre.

Til tross for de positive konsekvensene deltakerne diskuterte, fant vi at over hele fokusgruppene brukte deltakerne mer tid på å snakke om de negative konsekvensene av Internett-bruk.

For disse deltakerne førte Internett-bruk familieforhold til å koble fra eller bli konfliktfylt.

I stedet for å interagere med familien når de var hjemme, rapporterte deltakerne at de var "på datamaskinen hele tiden." En deltaker beskrev å ignorere familien hennes under besøket hjemme som følge av hennes bruk av Internett-

Min bestemor og mine foreldre vil klage på Internett-bruk fordi jeg skal sitte foran TV-en, og jeg vil ha min laptop og det vil også min søster. Vi sitter foran TV-en på våre bærbare datamaskiner som ikke snakker med hverandre. Så, mine foreldre vil klage på det.

Andrew sa,

Jeg tror for meg, i år dro jeg hjem, og en av grunnene var bare å ha mer familie tid, men det jeg endte opp med å gjøre, var å holde på datamaskinen min ganske mye hele tiden, noe som var snakk om å beseire formålet med faktisk går hjem.

Steve beskrev hvordan hans bruk av Internett påvirket et besøk med sin bror og hans venner på en sportsbar-

På et tidspunkt ser vi alle basketballspillet, og alle fire fordi vi er alle på telefonen vår, og han så på oss og han sa: "Virkelig gutter, jeg er her i to dager, du vil bare bare [si ] være på Twitter og Facebook? Så, mens det kan øke med å sette opp sosiale situasjoner, kan det også forringe dem når du faktisk var i dem ... Ja, han var veldig akkurat som ... Han fløy ut i helgen. Du vet at han brukte US $ 300 på en flybillett bare for å sitte der og se på Facebook.

Det er ikke bare elevene

Det kan ikke være overraskende at studenter med PIU rapporterte at medlemmer av deres familier også bruker overfor Internett.

Noen deltakere uttrykte frustrasjon ved mangel på grenser eller regler på plass for sine yngre søsken eller andre slektninger. En deltaker vi kalte Melissa delte om sin lillebror-

Han ble bare fire, men de fikk ham en iPad. Liker, som jeg ikke er enig med. Jeg tror det er så dumt, men han er alltid, alltid på den. Han blir veldig defensiv hvis du prøver å ta den bort eller sette grenser på den eller noe sånt.

Hannah, for eksempel, beskrev en fetter hvis nettleser har svekket hans visjon, men han er ikke i stand til å slutte å spille-

Min kusine, han er avhengig av videospill. Og han er som, jeg tror han er som 10, 12, noe sånt, husker jeg ikke. Jeg føler at det er et dumt spill, det er ingen dyphet til det. Du dreper noen. De dør. Du blir drept, den starter igjen. Han kan spille det i åtte timer uten å bevege seg. Øynene hans er virkelig dårlige akkurat nå. Han kan ikke kontrollere seg selv.

Deltakerne beskrev også foreldrenes PIU. Flere deltakere beskrev foreldrene sine som "stadig sjekke e-post" for deres arbeid. Andre beskrev foreldrene sine som regelmessig på datamaskiner, telefoner eller iPads "på Facebook" eller "surfing".

Sara likte hennes internettbruk til hennes mors

Moren min snakker om at jeg bruker telefonen ved bordet når vi spiser, forårsaker som om det er en pause i samtalen, "Oh, Facebook-mulighet" [andre lo og hun lo også]. Og så, som, på en eller annen måte i samtalen er over, men det er egentlig ikke. Så da er hun som "Du er alltid på telefonen, hva gjør du?" Men så, som to minutter senere, sjekker hun på været. Så jeg vet ikke [hun lo].

Noen deltakere delte at de var de eneste i familien med PIU.

Cindy forklarte at familien hennes var fra et annet land, noe som kan forklare deres lave internettbruk,

Jeg finner at jeg egentlig ikke har familiemedlemmer med et Internett-problem, og jeg er den eneste som vokste opp her. Så, det kan være ...

Gina sa,

Mine foreldre er technophobes. De vet ikke engang hvordan man slår på datamaskiner.

Selv om vår prøvestørrelse er liten, fulgte vi strenge tilnærminger for å sikre at vi oppnådde best mulig data. Vi har utført fokusgrupper til vi oppnådde datasmetting, noe som betyr at når vi vurderte den endelige fokusgruppen, ble det ikke oppdaget nye temaer.

Konklusjonene kommer gjennom høyt og tydelig. PIU eksisterer og det påvirker familieforhold. Selv om disse effektene kan være både positive og negative, kan de som lider av negative konsekvenser fra PIU, ha problemer med å håndtere deres PIU på grunn av krav å bruke Internett til klasser via nettoppgaver (for eksempel skrive blogger), online kurs og materialer som er tilgjengelige på nettet.