"Vi lever i en verden som romantiserer kriser. Dette gir opphav til de falske profetene, de jevne operatørene, gangsterne og demagogene som ville ha oss til å tro at vi trenger dem til å lede oss gjennom krisen, for å redde oss, for å vise oss måten. "

Dette er ordene til Elizabeth Samet, Professor i engelsk på West Point Military Academy i USA, som advarer mot den gjennomgripende tendensen til å binde lederskap og krise. Hun citerer John Adams (1735 - 1826), en amerikansk forfatter, advokat og den andre presidenten i USA. All den tiden siden varslet han seg mot ledere som utnytter vanskelige situasjoner for å få oss til å tro at vår skjebne og frelse ligger i deres hender.

Adams skrev at USA ikke ville forbedre seg før folk begynte å "betrakte seg som magtens brønn. De må bli lært å ærbødge seg selv, i stedet for å beire sine tjenere, deres generaler, mirals, biskoper og statsmenn."

Fraværet av selvrespekt og selvledelse inviterer til tilbedelse av ikke bare religiøse ledere og krigstider eller warmongering generaler, presidenter og valgkandidater, men i samme vei av såkalte industriens kapteiner og verdens rikeste.

En arv fra forfattere, poeter og dramatiker - fra Frantz Fanon til Shakespeare til Virginia Woolf - har, som Samet, kommentert dette gjennom årtier, og skiller klart lederne fra villedende. Det er på tide for oss å gjøre det samme.

Begrepet misvisere blir veltalende tatt av Andre van Heerden i hans bok "Ledere eller villedende, kunsten å lede som du mener det." Han mener feilen ligger i vår forståelse av hva lederskap egentlig handler om. Jeg tror han er flink på.

Misledelse støttes av frykt, løgner, korrupsjon og selvinteresse. Misleaders utnytte kriser og bruke dette som en plattform for å komme seg til makten ved å love alle slags fordeler som aldri blir levert.

Færre enn 10% av lederne demonstrerer i dag den typen ledelse som vi skal kalle "gode" eller "effektive", enn si "sanne" eller "store", hevder han.

Sanne ledere mot misleaders

Sann eller stort lederskap er støttet av et hjertelig behov, i første omgang, for å utvikle seg selv og for å utvikle visdom, integritet, ferdigheter og evne til å hjelpe andre. Som Van Heerden sier det, er sant eller stort lederskap om "inspirerende folk til å være det beste de kan være i felles forfølgelse av et bedre liv for alle".

Sanne eller store ledere gjør en positiv forskjell for folks liv. De er forpliktet til å forbedre livene til alle mennesker og forbedre måten vi bryr oss om det naturlige miljøet, fordi dette er det som opprettholder oss. En sterk følelse av vår felles menneskehet ligger under deres handlinger og i måten de engasjerer seg med mennesker. De inspirerer folk til å være det beste de kan være, i felles forfølgelse av et bedre liv for alle.

Misleaders er opptatt av å bli president, statsminister eller administrerende direktør i et land eller et selskap, i stor grad for egoistiske, maktfulle grunner. De handler om å gjøre en økonomisk formue for å heve seg selv og deres cronies eller aksjonærer over alle andre. I stedet for å opptre i organisasjonens interesse ser de enheten som et instrument for å betjene sin egen egeninteresse. Det er en tydelig mangel på anerkjennelse av vår felles menneskehet i deres handlinger og i måten de engasjerer seg med mennesker. De sprer frykt og setter forskjellige grupper av mennesker mot hverandre.

Samet forklarer at vi ofte forveksler krisestilen for lederskap med sant lederskap som fremmer utvikling og fred. Sannt lederskap er langt mer varig enn krigsstileledelse, og likevel vinner det ikke medaljer eller stemmer.

Dette forklares i en utmerket stykke av Joshua Rothman i New Yorker på februar 29 2016, med tittelen Shut Up and Sit Down. Han refererer til Donald Trumps første offisielle kampanje TV-reklame:

"Annonsen inneholder en prosesjon med alarmerende bilder - San Bernardino-skytterne, en mengde på passkontroll, Syria's Al Nusra Front-flagg - designet for å formidle ideen om et land under beleiring. Men annonsen gjør mer enn stoke frykt, det er også opphisset fordi det tyder på at vi er kommet i et øyeblikk og er imøtekommende overfor fremveksten av en sterk og elektrifiserende leder. (Trump, en voice-over forklarer, vil "raskt kutte hodet av ISIS - og ta oljen sin.") Ved å gjøre USAs krisemoment virke så stort (eller "stort") som mulig, gjør Trump seg selv også mer konsekvens. "

Til slutt konkluderer Rothman med Jacques Lacan, XIII århundre fransk psykoanalytiker, psykiater og forfatter som skrev "Hvis en mann som tror at han er en konge, er gal, er en konge som mener at han er konge, ikke mindre det."

Rothman fortsatte med å skrive: "En følelse av perspektiv kan være blant de mest kritiske lederegenskapene. For bedre eller verre er det imidlertid den vi ber våre ledere å skjule. "

Og så lurer vi på hvorfor milliarder brukt på lederseminarer ikke produserer bedre ledere.

Om forfatteren

Owen Skae, lektor og direktør for Rhodes Business School, Rhodes University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon