Sosialmedier er en flott måte å koble til med andre, dele erfaringer og meninger og uttrykke ideer. Men det kan ha en mørk side for kroppsbilde, noe som krever en kritisk og gjennomtenkt tilnærming til å motvirke.

Folk som har kroppsbilde bekymringer føler seg bekymret, bekymret og ulykkelig over deres utseende, vekt eller form. De kan være bekymret for å være for store, for små, ikke buede nok, eller ikke muskulære nok.

Kroppens misnøye av denne typen forårsaker stor nød og kan føre til alvorlige psykiske og fysiske problemer. Følgelig har kroppens misnøye blitt identifisert som et alvorlig folkehelseproblem.

Ser på bilder i magasiner og på TV som viser tynne, attraktive kvinner eller muskulære, mager menn har vist seg å føre til kroppenes misnøye. Ny forskning ser på effekter av bruk av sosiale medier som Instagram, Facebook og Pinterest. Dette viser at folk som ofte bruker sosiale medier, også vil ha problemer med kroppsbilde.

Sosiale medier kan være et farlig kroppsmiljø

Sosiale medier kan være giftige for kroppsbilde. Det er svært visuelt og interaktivt, og utseendet er sentralt for suksess.

Samle "liker" og følgere gir en umiddelbar markør for prestasjon og popularitet. Disse mates direkte inn brukerens følelse av selvværd.

Den interaktive og noen ganger anonyme karakteren til sosiale medier betyr at tilbakemelding er øyeblikkelig og ufiltrert. Negativ tilbakemelding og kritikk florerer. Dette skaper større press på utseende og konkurranse for å overgå ens jevnaldrende.

Bruk av sosiale medier dreier seg ofte om utseende. Folk bruker mye tid på å sjekke hvordan de ser ut i forhold til andre - venner, jevnaldrende og kjendiser - og bruke mye tid på å snakke om utseende. Dette kan være chatt og samhandlinger om å prøve å gå ned i vekt eller løsne muskler.

Men mer subtile interaksjoner skjer også, inkludert ting som å motta komplimenter om utseende som forsterker viktigheten av kroppsbilde i hvordan du dømmes som en person. Disse "utseende samtalene" og "utseende sammenligninger" spiller en viktig rolle i utvikling av kroppsbilde bekymringer.

Måten folk presenterer seg på sosiale medier, kan også bidra til problemer for kroppsbilde. Folk forsøker ofte å presentere seg i det beste lyset, spesielt i forhold til hvordan de ser ut.

Det er ikke uvanlig at folk tilbringer mye tid på å tenke på deres neste "selfie" mulighet og planlegger den rette stillingen for å fange sitt beste og mest attraktive selv. Folk redigerer ofte eller legger til filtre til deres selvbeherskelse, tar mange selfies før de velger en til å poste, og bekymrer seg for andre reaksjoner.

Jo større innsatsen og omtanke om å skape og legge ut de mest attraktive selfies, the større kroppsbilde bekymringer.

Folk kan bli fanget i en ond verden. De avventer "likes" og tilbakemeldinger fra andre, så føler seg såret og skuffet om ønsket svar ikke er kommende. De føler seg så mer bekymret og engstelig over sitt utseende.

Betydningen av (sosial) mediekunnskap

Selv om sosiale medier miljøet kan forårsake problemer for kroppsbilde bekymringer, er ikke alle mennesker påvirket på denne måten. Det er ikke helt klart hvorfor dette er tilfelle, men forskning med tradisjonelle medier gir noen ledetråder.

Nylig forskning viser tenåringsjenter som tar en kritisk tilnærming til å vise idealiserte utseendebilder i tradisjonelle medier, er beskyttet mot en negativ effekt på kroppsbilde. Denne kritiske tilnærmingen til forståelse av media kalles mediekunnskaper.

Dette inkluderer spørsmål om sannheten i et mediebilde, spørsmålet om et bilde har blitt manipulert for å oppnå en bestemt effekt, og å vurdere hva motivene bak måten et bilde har blitt presentert på.

Når jenter tar denne kritiske tilnærmingen, blir deres kroppsbilde mindre påvirket av å se på tradisjonelle utseendet. Gevinster i tradisjonelle mediekunnskapsforebyggende programmer kan også brukes på sosiale medier arenaer.

"Social media literacy" inkluderer ikke bare en forståelse av meldingene bak kommersiell medieannonsering sett på sosiale medier, men fokuserer på hvordan folk samhandler om sosiale medier.

Dette inkluderer forståelse for hvordan venner, jevnaldrende og kjendiser bruker sosiale medier. Det handler også om å forstå det faktum at folk nøye velger eller modifiserer bilder av seg selv for å presentere det beste bildet av seg selv og deres verden.

Det kan antas at jo flere mennesker forstår den sosiale mediaverdenen, jo mindre sannsynlig er de å sammenligne med bildene de ser på sosiale medier, som de da tolker på en negativ måte.

Hvis dette viser seg, er det sannsynligvis å ha en beskyttende effekt i forhold til kroppsbilde ved å øke sosial mediekunnskap gjennom skoleprogrammer eller sosiale markedsføringskampanjer.

Om forfatteren

Susan J Paxton, professor, psykologi og folkehelse, La Trobe University

Siân McLean, forsker, La Trobe University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon