Barn kan læres å lese nettet kritisk. Os Tartarouchos / Moment / Getty Images

Internett er et forrædersk sted.

Et nettsteds forfatter er kanskje ikke dets forfatter. Referanser som gir legitimitet kan ha lite å gjøre med påstandene de forankrer. Signaler om troverdighet som en dot-org domene kan være det kunstige håndverket til en Washington, DC, PR-maven.

Med mindre du har flere doktorgrader - innen virologi, økonomi og komplikasjoner ved innvandringspolitikk - er det ofte den klokeste tingen å gjøre når du lander på et ukjent sted, å ignorere det.

Å lære å ignorere informasjon er ikke noe som læres ut på skolen. Skolen lærer det motsatte: å lese en tekst grundig og tett før du treffer dom. Alt som er mindre enn det er utslett.

Men på nettet, der et heksebrygg av annonsører, lobbyister, konspirasjonsteoretikere og utenlandske regjeringer konspirere for å kapre oppmerksomhet, den samme strategien staver undergang. Online, kritisk ignorering er like viktig som kritisk tenkning.

Det er fordi, som en flipper som spretter fra støtfanger til støtfanger, vår oppmerksomhet bryr seg fra varsel til tekstmelding til neste vibrerende ting vi må sjekke.

Kostnaden for all denne overflødigheten, som den avdøde nobelprisvinneren Herbert Simon observerte, er knapphet. En flom av informasjon tømmer oppmerksomheten og sprekker konsentrasjonsevnen.

Moderne samfunn, skrev Simon, står overfor en utfordring: å lære å "fordele oppmerksomhet effektivt blant overflod av kilder som kan konsumere den."

Vi mister kampen mellom oppmerksomhet og informasjon.

 Det er mulig å lære å ignorere det som ringer oss fra nettet. MoMo Productions / DigitalVision / Getty Images

'Limt til nettstedet'

As en anvendt psykologJeg studerer hvordan folk bestemmer hva som er sant på nettet.

Forskningsteamet mitt på Stanford University nylig testet et nasjonalt utvalg av 3,446 elever på videregående skole på deres evne til å evaluere digitale kilder. Bevæpnet med en live internettforbindelse undersøkte studentene en nettsted som hevder å "formidle faktarapporter" om klimavitenskap.

Studentene ble bedt om å bedømme om nettstedet var pålitelig. En skjermmelding minnet dem om at de kunne søke hvor som helst på nettet for å få svaret.

I stedet for å forlate nettstedet, gjorde de aller fleste akkurat det skolen lærer: De holdt seg limt til nettstedet - og leste. De konsulterte “Om” -siden, klikket på tekniske rapporter og undersøkte grafer og diagrammer. Med mindre de tilfeldigvis hadde en mastergrad i klimavitenskap, så nettstedet, fylt med utstyret fra akademisk forskning, vel, ganske bra.

De få studentene - mindre enn 2% - som lærte nettstedet ble støttet av fossil brenselindustri gjorde det ikke fordi de brukte kritisk tenkning på innholdet. De lyktes fordi de hoppet av nettstedet og konsulterte det åpne nettet. De brukte nettet til å lese nettet.

Som en student som søkte på nettet etter gruppens navn, skrev: “Det har bånd til store selskaper som målrettet villeder folk når det gjelder klimaendringer. I følge USA Today, Exxon har sponset denne ideelle organisasjonen for å pumpe ut villedende informasjon om klimaendringer. ”

I stedet for å blande seg i områdets rapporter eller suge inn i det nøytrale lydspråket, gjorde denne studenten det profesjonelle faktasjekkere: Hun evaluerte nettstedet ved å forlate det. Faktasjekkere engasjerer seg i det vi kaller lateral lesing, åpne nye faner øverst på skjermen for å søke etter informasjon om en organisasjon eller person før du dykker ned i innholdet på et nettsted.

Først etter å ha konsultert det åpne nettet måler de om det er verdt å bruke oppmerksomhet. De vet at det første trinnet i kritisk tenking er å vite når de skal distribueres.

Kritisk tenking

Den gode nyheten er at studentene kan bli lært å lese internett på denne måten.

I et online ernæringskurs ved University of North Texas, la vi inn korte instruksjonsvideoer som demonstrerte farene ved å bo på et ukjent sted og lærte studentene å evaluere det.

I begynnelsen av kurset ble studentene lurt av funksjoner som er latterlig enkle å spille: et nettsteds “utseende”, tilstedeværelsen av lenker til etablerte kilder, strenger av vitenskapelige referanser eller den store mengden informasjon et nettsted gir.

På testen vi ga i begynnelsen av semesteret, var det bare tre av 87 studenter som forlot et nettsted for å evaluere det. På slutten gjorde over tre fjerdedeler det. Andre forskere, som lærer de samme strategiene, har funnet ut tilsvarende håpefull resultater.

Å lære å motstå lokken av tvilsom informasjon krever mer enn en ny strategi i studentenes digitale verktøykasse. Det krever ydmykhet som kommer fra å møte ens sårbarhet: at til tross for formidable intellektuelle krefter og kritiske tenkende ferdigheter, er ingen immun mot de glatte rusene som er uttalt av dagens digitale rogues.

Ved å bo på et ukjent sted og forestille oss at vi er smarte nok til å overvinne det, kaster vi bort oppmerksomheten og overgir kontrollen til nettstedets designere.

Tilbringe noen øyeblikk på å undersøke nettstedet ved å trekke på de fantastiske kreftene til det åpne nettet, vi gjenvinner kontrollen og med den vår mest dyrebare ressurs: Vår oppmerksomhet.

Om forfatteren

Sam Wineburg, Professor i utdanning og (med høflighet) historie, Stanford University

Bøker om å forbedre ytelsen fra Amazons bestselgerliste

"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"

av Anders Ericsson og Robert Pool

I denne boken trekker forfatterne på sin forskning innen ekspertisefeltet for å gi innsikt i hvordan noen kan forbedre sine prestasjoner på ethvert område av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle ferdigheter og oppnå mestring, med fokus på bevisst praksis og tilbakemeldinger.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"

av James Clear

Denne boken tilbyr praktiske strategier for å bygge gode vaner og bryte dårlige, med fokus på små endringer som kan føre til store resultater. Boken bygger på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi praktiske råd til alle som ønsker å forbedre vanene sine og oppnå suksess.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Mindset: The New Psychology of Success"

av Carol S. Dweck

I denne boken utforsker Carol Dweck begrepet tankesett og hvordan det kan påvirke våre prestasjoner og suksess i livet. Boken gir innsikt i forskjellen mellom en fast tankegang og en veksttankegang, og gir praktiske strategier for å utvikle en veksttankegang og oppnå større suksess.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"

av Charles Duhigg

I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen bak vanedannelse og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken tilbyr praktiske strategier for å utvikle gode vaner, bryte dårlige og skape varig endring.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"

av Charles Duhigg

I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om produktivitet og hvordan den kan brukes til å forbedre ytelsen vår på alle områder av livet. Boken bygger på eksempler og forskning fra den virkelige verden for å gi praktiske råd for å oppnå større produktivitet og suksess.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.