Selvutvidelsen gitt av et sterkt forhold har fordeler for forholdet i seg selv. MoMo Productions / DigitalVision via Getty Images
Det er vanlig å ønsker å bli en bedre versjon av deg selv. På samme måte som ønsket om å spise, drikke og unngå skade, opplever mennesker også et grunnleggende behov for å lære, vokse og forbedre seg – det psykologer kaller selvutvidelse.
Vurder favorittaktivitetene dine. Ting som å lese en bok, tilbringe tid i naturen, være frivillig i en ny organisasjon, ta en klasse, reise, prøve en ny restaurant, trene eller se en dokumentar utvider selvet. Disse erfaringene tilfører ny kunnskap, ferdigheter, perspektiver og identiteter. Når hvem du er som person utvides, øker du din kompetanse og evner og øker din evne til å møte nye utfordringer og oppnå nye mål.
Selvfølgelig kan du oppnå selvutvidelse på egen hånd ved å prøve nye og interessante aktiviteter (som å spille Wordle), lære nye ting (som å gå videre gjennom en språkapp) eller jobbe med en ferdighet (som å praktisere meditasjon). Forskning bekrefter det denne typen aktiviteter hjelper enkeltpersoner å utvide seg selv, som oppmuntrer dem til å anstrenge seg mer på påfølgende utfordrende oppgaver.
Interessant nok kan romantiske forhold også være en nøkkelkilde til vekst for mennesker. Som relasjonsforsker i over 20 år har jeg studert effektene alle slags romantiske forhold kan ha på meg selv. Dagens moderne par har høye forventninger til en partners rolle i ens egen selvutvikling.
Utvide forholdet ditt og utvide kompetansen
Å forelske seg føles bra, og å tilbringe tid med en romantisk partner er hyggelig, men kjærlighetens fordeler stikker enda dypere. Folk har en tendens til å verdsette partnere som hjelper dem å bli en bedre versjon av seg selv.
En måte å optimalisere selvvekst i forholdet ditt er ved å dele partnerens unike interesser og ferdigheter. Når "meg" blir "vi", partnere blande deres selvoppfatninger og inkludere den andre i selvet. Den sammenslåingen oppmuntrer partnere til å ta på seg hverandres egenskaper, særheter, interesser og evner til en viss grad. Romantiske partnere har uunngåelig forskjellige livserfaringer, kunnskapsbaser, perspektiver og ferdigheter. Hvert område er en mulighet for vekst.
For eksempel, hvis partneren din har en bedre sans for humor enn deg, vil din sannsynligvis forbedre seg over tid. Hvis de har et øye for interiørdesign, vil din evne til å sette sammen et rom utvikle seg. En partners ulike syn på klimaendringer, politikk eller religion vil gi deg nye perspektiver og en dypere forståelse av disse temaene. Forholdet ditt hjelper deg å bli et bedre menneske.
Dette er ikke å si at enkeltpersoner bør prøve å slå seg fullstendig sammen, og risikere å miste seg selv. Snarere kan hver person opprettholde sin egen identitet samtidig som den forsterker den med ønskelige elementer fra partneren sin.
Relasjonskonsekvenser av mer eller mindre
Vitenskapen gjør det helt klart at par med mer selvutvidelse er bedre relasjoner. Spesielt personer som rapporterer mer selvutvidelse i forholdet deres, rapporterer også mer lidenskapelig kjærlighet, forholdstilfredshet og engasjement. Det er også forbundet med mer fysisk hengivenhet, større seksuell lyst, mindre konflikter og par som er lykkeligere med sexlivet.
Fordi selvutvidelse er så kritisk, beskriver deltakerne når utvidede forhold slutter føler at de har mistet en del av seg selv. Viktigere, når mindre ekspanderende forhold bryter opp, enkeltpersoner oppleve positive følelser og vekst.
Når et forhold gir utilstrekkelig utvidelse, kan det føles som om det sitter fast i et hjulspor. Den stillestående ubehag får konsekvenser. Forskning finner at ektepar som på et tidspunkt indikerte mer kjedsomhet i deres nåværende forhold også rapporterte mindre tilfredshet i ekteskapet ni år senere. Utilstrekkelig forhold selvutvidelse oppfordrer også folk til å ha mer av et vandrende øye og være mer oppmerksom på alternative partnere, øker mottakelighet for utroskap mot ens partner, reduserer seksuell lyst og kommer med a større sannsynlighet for brudd.
Hvordan måler forholdet ditt seg?
Kanskje du nå lurer på hvordan det går med ditt eget forhold på denne fronten. For å gi litt innsikt, Jeg laget Sustainable Marriage Quiz. Svar på disse spørsmålene på en skala fra 1 til 7, der 1 er «veldig lite» og 7 er «svært mye»:
- Hvor mye resulterer samværet med partneren i at du får nye erfaringer?
- Når du er sammen med partneren din, føler du en større bevissthet om ting på grunn av dem?
- Hvor mye øker partneren din evne til å utrette nye ting?
- Hvor mye hjelper partneren din med å utvide følelsen av hva slags person du er?
- Hvor mye ser du på partneren din som en måte å utvide dine egne evner på?
- Hvor mye kompenserer partnerens sterke sider som person (ferdigheter, evner osv.) for noen av dine egne svakheter som person?
- Hvor mye føler du at du har et større perspektiv på ting på grunn av partneren din?
- Hvor mye har det å være sammen med partneren din resultert i at du har lært nye ting?
- Hvor mye har det å kjenne partneren din gjort deg til en bedre person?
- Hvor mye øker din partner kunnskapen din?
Før du legger sammen poengsummen din, må du vite at disse kategoriene er generaliseringer. De foreslår hvor forholdet ditt kan trenge oppmerksomhet, men også hvor det allerede er sterkt. Forhold er kompliserte, så du bør se poengsummen din for hva det er: en liten brikke i puslespillet om hva som får forholdet ditt til å fungere.
- 60 og over – Svært ekspansiv. Forholdet ditt gir mange nye opplevelser og hjelper deg å nå nye mål. Som et resultat har du sannsynligvis et mer tilfredsstillende og bærekraftig forhold.
- 45 til 60 – Moderat ekspanderende. Forholdet ditt har gitt noen nye erfaringer og tillegg til selvoppfatningen din, men du har litt rom for forbedring.
- Under 45 — Lav utvidelse. For øyeblikket skaper ikke forholdet ditt mange muligheter for å øke kunnskapen din eller forbedre deg. Følgelig vil du sannsynligvis ikke forbedre deg selv så mye du kunne. Vurder å gjøre en innsats for å finne flere nye og interessante opplevelser med partneren din. Du kan til og med tenke nytt om dette er den rette partneren for deg.
Hva gjør et forhold bra? Selv om det er mange faktorer å vurdere, fortjener ett område mer oppmerksomhet: hvor mye det hjelper deg å vokse. Et forhold som fremmer selvutvidelse vil gi deg lyst til å bli en bedre person, hjelpe deg med å øke kunnskapen din, bygge ferdighetene dine, forbedre dine evner og utvide perspektivene dine.
Om forfatteren
Gary W. Lewandowski Jr., Professor i psykologi, Monmouth University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
