James Crumbley dukker opp i retten 13. mars 2024, under rettssaken mot siktelsen for ufrivillig drap. Bill Pugliano / Getty Images
I en sak om det påtalemyndigheten beskrev som "grov uaktsomhet", dømte en jury i Michigan James Crumbley på siktelser for ufrivillig drap for sin rolle i sønnens dødelige herjing ved Oxford High School for nesten tre år siden.
Crumbleys overbevisning følger den lignende skjebnen til hans kone, Jennifer Crumbley, som ble dømt 6. februar 2024 for sin rolle i drapene som førte til at fire tenåringer på videregående skole døde og ytterligere syv ble skadet.
Begge møter et maksimum fengselsstraff på 60 år og bøter på opptil USD 30,000 XNUMX.
I desember 2023, deres sønn, Ethan Crumbley, ble dømt til livstid i fengsel uten prøveløslatelse for 30. november 2021, hvor han drepte fire mennesker og såret syv andre.
Var foreldrene ansvarlige?
Mange ble overrasket da the Crumbleys ble siktet for deres påståtte rolle i tragedien.
Straffeloven, i motsetning til sivil lov, er mindre sannsynlig å holde tiltalte ansvarlige for handlingene til en tredjepart, selv om denne tredjeparten er tiltaltes barn. Dette er fordi tiltalte i straffeloven står overfor fengsling og det tilhørende stigmaet som følger med en domfellelse.
I de sjeldne tilfellene som foreldre til skoleskyttere blir tiltalt, ble de vanligvis siktet for forbrytelser som barnemishandling, omsorgssvikt og manglende sikring av et skytevåpen. Anklagen mot the Crumbleys, ufrivillig drap, også kjent som grovt uaktsomt drap, var enda mer uvanlig.
Men det er ikke uten presedens.
I 2000, Jamelle James, en innbygger i Michigan, påberopte seg ingen konkurranse om ufrivillig drap for å ha lagt pistolen sin i en skoeske på soverommet hans. På den tiden bodde James i en leilighet som påtalemyndigheten beskrev som et "flopphus" som ble delt med en rekke mennesker, inkludert to små barn.
En 6 år gammel gutt – nevøen til James – bodde midlertidig i leiligheten og oppdaget pistolen, tok den med til skolen og skjøt sin klassekamerat Kayla Rolland dødelig. James tilbrakte mer enn to år i fengsel før han ble løslatt på prøve.
Påtalemyndigheten hevdet at James sin oppførsel var "grovt uaktsom" og "så hensynsløs at den demonstrerte en betydelig mangel på bekymring for hvorvidt det oppsto en skade."
Det å etterlate et usikret våpen rundt svært små barn viste nok James' grov uaktsomhet.
"Ekstrem" oppførsel
Et av nøkkelspørsmålene som møtte jurymedlemmer i Crumbley-saken var om foreldrene visste at en skoleskyting ville finne sted eller om de hadde hensynsløs ignorering av dette faktum. For å bevise foreldrenes grov uaktsomhet, støttet påtalemyndigheten på en rekke påståtte fakta.
Blant de mest sentrale fakta var at Crumbleys kjøpte pistolen til sønnen deres i julegave og tok ham senere med på måltrening.
Ingen av foreldrene informerte skolen om at de hadde kjøpt pistolen og at sønnen deres hadde tilgang til den.
Etter å ha blitt fortalt at sønnen hennes søkte etter ammunisjon på telefonen sin på skolen, fortalte Jennifer Crumbley til sønnen via tekstmelding ikke å bli tatt: «LOL jeg er ikke sint. Du må lære å ikke bli tatt.»
Ingen av foreldrene valgte å fjerne sønnen fra skolen etter å ha blitt fortalt at en lærer fant en urovekkende tegning av en blodig figur i skrivebordet hans.
Til slutt var pistolen usikret.
James Crumbley var "ikke tiltalt for det sønnen hans gjorde," sa Oakland County-aktor Karen McDonald under avsluttende argumenter 13. februar 2024. Han ble heller stilt for retten for «hva han gjorde og hva han ikke gjorde».
I motsetning til sin kone, Crumbley nektet å vitne. "Det er min beslutning å være stille," sa han.
Hans forsvarsadvokater presenterte bare ett vitne, Crumbleys søster, Karen. Hun vitnet om at hun hadde besøkt hennes brors familie noen måneder før skuddene og alt så normalt ut.
Endre lovene
I Jamelle James-saken ble 6-åringen som skjøt klassekameraten aldri siktet for en forbrytelse fordi de fleste jurisdiksjoner mener at barn under 7 år er ute av stand til å formulere seg kriminelle hensikter.
Det samme kan ikke sies om Ethan Crumbley, som var 15 år gammel på tidspunktet for skytingen. Han var siktet for fire punkter av førstegrads drap, ett tilfelle av terrorisme som forårsaker døden, syv tilfeller av overfall med hensikt å drap og 12 tilfeller av besittelse av et skytevåpen under begåelse av en forbrytelse.
Mange mennesker på begge sider av våpensikkerhetsdebatten har applaudert McDonald's innsats å holde folk ansvarlige for å la våpen falle i hendene på barn.
I følge en vurdering fra 2019 fra det amerikanske departementet for hjemmesikkerhet76 % av våpnene som ble brukt i skoleskyting kom fra en forelder eller nær slektning, og omtrent halvparten av våpnene var lett tilgjengelige.
På tidspunktet for skuddene på Oxford High School hadde Michigan ingen lov som krever at våpen skal oppbevares på riktig måte unna ungdommer.
Men to uker etter skytingen i Oxford, for eksempel, USAs representant Elissa Slotkin, en Michigan-demokrat, foreslått en føderal lov holde foreldre eller andre ansvarlige voksne ansvarlige for ikke å sikre skytevåpnene sine.
Det føderale forslaget ble en del av en statlig lovpakke undertegnet i loven 13. april 2023 av Michigan Gov. Gretchen Whitmer.
De nye lovene trådte i kraft 1. januar 2024. De etablerte universelle bakgrunnssjekker for alle skytevåpenkjøp og krav til sikker lagring designet for å holde våpen unna barns hender.
Thaddeus Hoffmeister, Professor i loven, University of Dayton
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Her er 5 sakprosabøker om foreldreskap som for tiden er bestselgere på Amazon.com:Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn
av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn
av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke
av Adele Faber og Elaine Mazlish
Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske
av Simone Davies
Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til
av Dr. Laura Markham
Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.
