Jeg omfavnet alt dette med gusto da Seamus - nå nesten 19 måneder - ble født. Før jeg var baby, var jeg den typen person som alltid sa ja til nesten alt: Planlegg denne handlingen, sett på denne komiteen, gi denne snakken, delta på denne konferansen, løp dette løp, skriv denne artikkelen, møt disse menneskene, ta på denne nye engasjement, være på disse to stedene samtidig. Etter baby, relished jeg, reveled i og rollicked med å ha opprettet en krevende, helt koselig og herlig grunn til å si "nei" til omtrent alt utenfor min inngangsdør.

Jeg lærte å elske min lille, hjemlige, mammaverden. Jeg lærte at det var verdifullt og endelig. Jeg lærte at mange mommier begir og krever og ikke kan ha hva min mann og jeg har valgt. Jeg lærte at å si "nei" til mange av de store tingene betydde at jeg kunne si "ja" til min sønn, min familie og mitt samfunn. Og det er ikke liten ting.

Men da, akkurat da jeg var klar til å begynne å si ja til ting igjen - aktivisme, organisering, en betalende jobb, selv kanskje en vanlig treningsrutine - fant jeg meg selv igjen gravid. Og livet uunngåelig, og kanskje fantastisk, bremset ned og krympet igjen. Å ta vare på en pjokk og ha morgenkvalitet har en tendens til å begrense sitt synsfelt.

I de siste åtte eller så månedene har jeg knapt holdt opp med e-post, knapt skrevet denne kolonnen, knapt fått mine husholdningsarbeid gjort, knapt holdt opp med den dårlige nyheten om dagen, knapt vært en aktivist av noe slag. Jeg har forsøkt å "holde hodet mitt i spillet" så å si. Men om og om, gitt valget mellom disse tingene og å være sammen med familien min - å bygge ekteskapet mitt, vokse vårt foster, se på vår lille gutt utvikle et språk alle sine egne, feire vår syvårige sine daglige triumfer - jeg har valgt familie.

Jeg har bodd nær hjemmet, vært en aktiv del av min Unitarian Universalist-menighet, gikk min lille by med en hilsen til de fleste, bakt og tilberedt for familier med nye babyer, hjulpet med å skaffe penger til trengende mennesker, og prøvde å være en god nabo og lokal borger. Jeg har bygget et nettverk av vennskap og relasjoner. Jeg har forsøkt å være sjenerøs. Jeg har holdt opp med korrespondanse av det gammeldags sorten. Jeg har besøkt folk og holdt kontakten med min fjerntliggende familie i Baltimore, Kalamazoo, Philadelphia og Bronx. Det er ikke legende, men det er livets ting.

Og nå, en uke eller så fra forfallsdagen, prøver jeg å vikle hodet mitt rundt det faktum at selv den lille innsatsen blir nesten umulig, i hvert fall for en stund, når baby nummer to dukker opp. Jeg bekymrer meg noen ganger - og har blitt rett opp fortalt av noen mennesker - at mitt valg er egoistisk; at det handler om meg.

Men å ha bodd i mange år som en der ute, gjør det, 24 / 7-aktivist, og nå blir hunkered som en oppholdsmor med to barn og en annen på vei - jeg må si "Nei, dette er ikke et egoistisk valg. "Det er et ydmyk, menneskelig, hardt valg. Mitt eget ego er mye mindre stort og ansvarlig i oppdrett av barn og styring av en husstand enn det noen gang var å organisere en handling eller gi tale før hundrevis og få til å absorbere accolades og oppmerksomhet etterpå. Når du er en høyttaler, smelter ingen banan i håret ditt. Når du organiserer en handling og blir sitert i avisen, ignorerer ingen av aktivisterne forsiktig din viktige diskurs om lytting og respekt.

Jeg valgte bort fra Limelight

Jeg valgte vekk fra rampelyset ved å velge å være en hjemme hos meg, som ikke får en stående ovasjon for fortsatt å stå på slutten av en lang dag. Faktisk, hvis du gjør en veldig god jobb, merker nesten ingen. De legger merke til når du glemmer deres jordbær tannkrem - eller underbukser - på en overnattingstur. De legger merke til når toast er brent og brokkoli er al dente. De legger merke til når du er sur og sarkastisk og kortvarig.

Når du rocker det, er livet jevnt og lykkelig og snacksen er frittflytende. Det er det ungene forventer, slik at de ikke står opp for å takke deg etterpå. Det er bare én person (Gud velsigne deg, Patrick Sheehan-Gaumer) som regelmessig forteller meg at jeg gjør en god jobb. Akkurat nå er den ene personens takknemlighet og beundring mer enn nok. Akkurat nå er det faktum at barna mine tar meg til å gli det for gitt, A-okay. De setter pris på meg implisitt og vil lære å uttrykke det eksplisitt etter hvert som de er modne - og den syv åringen gjør en ganske god jobb allerede, med en liten knuff fra hennes far.

Så, hvis det ikke er for ros og hvis det ikke er for egoturen, hvorfor gjør jeg dette? Hvorfor er jeg et opphold hjemme mamma? Fordi det ikke gir økonomisk mening å få et barn og betale noen andre halvparten, eller to tredjedeler av, min lønn for å bakke dem mens jeg jobber. Fordi det ikke gjør politisk eller sosial forstand å gå glipp av - og ha veldig liten hånd i formgivning - den mest dynamiske utviklingsstadiet i mitt barns liv. Fordi jeg elsker det og ungene elsker det og mannen elsker det. Fordi jeg tror det er riktig for oss akkurat nå.

Når jeg snakker med andre hjemmeværende mødre, får jeg følelsen av at vår kultur feirer, hypervaliderer og kommodiserer våre bidrag, samtidig som de gjør dem usynlige, verdi-nøytrale og andre lag. Det er mange magasiner, annonser og oppmuntringer å være tynn, passform, lykkelig og 110 prosent der for babyen din, men ikke mye oppmuntring til å skape og opprettholde en kultur og et samfunn som virkelig støtter kvinner som mødre. Vi må gjøre det når vi går og takk skal vi gjøre det.

For meg er det mulig å være ensom, repeterende og kjedelig til tider, å være et oppholdssted mamma. Men i sannhet og etter refleksjon er det ikke for alltid. Jeg er ikke alene, og vi - barna, meg og vår verden - vokser alltid.

Så, jeg er klar til å omfavne denne nye fasen av livet, som mor til to barn under to, som stammemor til en dynamisk første grader, som konge til en sosialarbeider, som en person hvis verden er liten, men krevende av løvenes andel av hennes oppmerksomhet og medfølelse og energi.

Jeg er klar til å omfavne denne nye fasen av livet, og vite at den større verden og dens behov og ulykkes univers fortsatt vil være der når jeg og mine små er klare til å takle det - gå på og med full oppmerksomhet - arbeidet med bygge et mer rettferdig og fredelig samfunn. I mellomtiden blir dette arbeidet fremmet av utallige hendige og hendige hjerter. Det er ikke - og aldri var - vår alene. Og jeg tror at kjærligheten jeg overdådig på dem som er nærmest meg, er stor nok til å helbrede noen små, men suppurating sår i verden.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Kjører NonViolence

om forfatteren

Frida Berrigan tjener i styret for krigsmodstandsforbundet og organiserer med vitne mot tortur. En utdannet ved Hampshire College i Amherst, MA, jobbet Frida i seks år med World Policy Institute, en progressiv tenktank basert på New School University. Hun er en rubrikkfører for Waging Nonviolence og en bidragende redaktør til In These Times magazine.

Anbefalt bok:

Moring fra ditt senter: Tap på kroppens naturlige energi for graviditet, fødsel og foreldre
av Tami Lynn Kent.

Bygg på temaer fra Tami Lynn Kents prisbelønte Wild Feminine, denne nye boken, Moring fra ditt senter, tar en banebrytende, helhetlig tilnærming til kvinners helse som forfatteren gir mild veiledning gjennom den følelsesmessige og fysiske transformative prosessen med graviditet, fødsel og moderskap. Enten du er gravid, prøver å tenke, gjenopprette fra fødsel eller heve barn i dag, Moring fra Ditt Senter vil hjelpe deg med å tappe inn din kjerne feminin energi og utforske ditt fulle kreative utvalg.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.