Ruslan Kalnitsky / Shutterstock
Ikke lenge før mange av oss får spre noen gode nyheter og glede når vi feirer jul.
De viktigste måtene vi forstår og markerer anledningen ser ut til å være ganske lignende over hele verden. Det handler om tid med fellesskap, familie, deling av mat, gaveutdeling og generelle glede festligheter.
Men mens julen tilsynelatende er en kristen feiring av Jesu fødsel, kommer mange av ritualene og skikkene fra andre tradisjoner, både åndelige og sekulære.
Første jul
Julens reise inn i feiringen vi kjenner og kjenner igjen i dag er ikke en rett linje.
Den første julefeiringen var registrert i det gamle Roma i det fjerde århundre. Julen ble plassert i desember, rundt den nordlige tiden vintersolverv.
Det er ikke vanskelig å få øye på likhetene mellom vår nå mange år lange jul tradisjoner og den romerske festivalen for Saturnalia, som også ble feiret i desember og eksisterte sammen med kristen tro i en periode.
Saturnalia la vekt på deling av mat og drikke, og å tilbringe tid med sine kjære da den kaldere vinterperioden kom. Det er til og med bevis for at romerne byttet ut små gaver med mat for å markere anledningen.
Noen mennesker feirer fortsatt Saturnalia i dag med mat og drikke. Carole Raddato / Flickr, CC BY-SA
Etter hvert som kristendommen tok større tak i den romerske verdenen og den gamle polyteistiske religionen ble etterlatt, kan vi se det kulturelle avtrykket av Saturnalia-tradisjonene på måtene som vår velkjente julefeiring etablerte seg over hele linja.
En Yule-feiring
Å rette blikk mot den germansk-skandinaviske konteksten gir også spennende sammenhenger. I Norrøn religion, Yule var en vinterfestival feiret i perioden vi nå omtrent forbinder med desember.
Begynnelsen på Yule ble preget av ankomsten av Wild Hunt, en åndelig hendelse da den norrøne guden Odin ville ri over himmelen på sin åttebeinte hvite hest.
Mens jakten var et skremmende syn å se på, førte den også til spenning for familier, og spesielt barn, da Odin var kjent for å legge igjen små gaver i hvert husholdning mens han syklet forbi.
I likhet med de romerske Saturnalia var Yule en tid for vintermånedene, hvor store mengder mat og drikke ville bli fortært.
Yule-festlighetene inkluderte å bringe tregrener inn i hjemmet og dekorere dem med mat og pyntegjenstander, og sannsynligvis åpnet veien for Juletre som vi kjenner det i dag.
Det dekorerte juletreet kan spore røttene tilbake til Nord-Europa. Laura LaRose / Flickr, CC BY
Yules innflytelse på høysesongen i Nord-europeiske land er fremdeles tydelig også i språklig uttrykk, med "Jul" som ordet for jul på dansk og norsk. Det engelske språket opprettholder også denne forbindelsen ved å referere til juletiden som "Yuletide".
Her kommer nissen
Gjennom ideen om gaveutdeling ser vi de åpenbare sammenhengene mellom Odin og julenissen, selv om sistnevnte er noe av en populærkulturoppfinnelse, som fremført av det berømte diktet. Et besøk fra St Nicholas (også kjent som The Night Before Christmas), tilskrevet amerikansk dikter Clement clarke moore i 1837 (selv om debatten fortsetter enn som faktisk skrev diktet).
{vembed Y = yeb_oH5_OJE}
Diktet ble veldig godt mottatt og populariteten spredte seg umiddelbart, gikk langt utover den amerikanske konteksten og nådde global berømmelse. Diktet ga oss mye av stiftbildene vi forbinder med nissen i dag, inkludert den første omtale av reinen.
Men selv figuren til julenissen er bevis på den konstante blandingen og blandingen av tradisjoner, skikker og fremstillinger.
Julenissens evolusjon bærer ekko av ikke bare Odin, men også historiske figurer som Sankt Nikolaus av Myra - en biskop fra det fjerde århundre kjent for sitt veldedige arbeid - og den legendariske nederlandske figuren av Sinterklaas som stammer fra det.
Den nederlandske figuren Sinterklaas ligner mye på julenissen. Hans Splinter / Flickr, CC BY-ND
Jul ned under sommeren
Ideen om å koble jul til vinterfestivaler og tegne i skikker gir mest mening i de kaldere månedene på den nordlige halvkule.
På den sørlige halvkule, i land som New Zealand og Australia, har den tradisjonelle julefeiringen utviklet seg til sitt eget spesifikke merke, som er mye mer egnet for de varmere sommermånedene.
Jul er en importert begivenhet i disse områdene og fungerer som en konstant påminnelse om spredningen av europeisk kolonialisme i det 18. og 19. århundre.
Å feire jul bærer fortsatt innflytelse fra europeiske sammenhenger, og er en tid for lyst, gavegivelse og fellesskapsånd.
Selv noen av de tradisjonell mat av sesongen her er fortsatt gjeld til euro-britiske tradisjoner, med kalkun og skinke tar sentrum.
Tilsvarende, når julen faller om sommeren, er det også forskjellige måter å feire det i New Zealand og andre regioner som tydeligvis ikke har noe med vinterfestivaler å gjøre.
Grilling og stranddager er fremtredende nye tradisjoner, ettersom lånte metoder eksisterer sammen med nye måter å tilpasse arrangementet til en annen kontekst.
De vinterlige julepuddingene byttes ofte ut mot mer sommerlige pavlovaer, hvis pålegg av fersk frukt og marengsbunn absolutt passer den varmere sesongen i større grad.
Overgangen til utendørs julefeiring på den sørlige halvkule er åpenbart låst i sunn fornuft på grunn av det varmere været.
Likevel viser det også hvordan både kulturelle og geografiske drivere kan påvirke utviklingen av å feire viktige festivaler. Og hvis du virkelig vil oppleve en kald jul nede under, er det alltid en midtårs jul i juli å se frem til.
om forfatteren
Lorna Piatti-Farnell, professor i populærkultur, Auckland University of Technology
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Bønnejournal for kvinner: 52 ukers skrift, andakt og veiledet bønnejournal
av Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne boken tilbyr en veiledet bønnedagbok for kvinner, med ukentlige skriftlesninger, andaktsoppfordringer og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom deg ut av hodet: Stoppe spiralen av giftige tanker
av Jennie Allen
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne negative og giftige tanker, og trekker på bibelske prinsipper og personlige erfaringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Bibelen på 52 uker: Et årelangt bibelstudium for kvinner
av Dr. Kimberly D. Moore
Denne boken tilbyr et årlig bibelstudieprogram for kvinner, med ukentlige lesninger og refleksjoner, studiespørsmål og bønneoppfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den hensynsløse elimineringen av hastverk: Hvordan holde seg følelsesmessig sunn og åndelig i live i kaoset i den moderne verden
av John Mark Comer
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å finne fred og hensikt i en travel og kaotisk verden, med utgangspunkt i kristne prinsipper og praksis.
Klikk for mer info eller for å bestille
Enoks bok
oversatt av RH Charles
Denne boken tilbyr en ny oversettelse av en gammel religiøs tekst som ble ekskludert fra Bibelen, og gir innsikt i troen og praksisene til tidlige jødiske og kristne samfunn.
