Storbritannias energiregulator jeg gisper er satt til å øke taket på energiprisene med 54 % i april 2022. Dette er som svar på den skyhøye prisen på gass, forverret av etterspørselen som tar seg opp etter hvert som landene lempet på nedstengningstiltakene, lave vindhastigheter, og flaskehalser i forsyningskjeder.
I samme periode, en nylig ONS undersøkelsen fant at av de voksne som rapporterte en økning i levekostnadene, rapporterte 79 % energiregninger blant de relevante årsakene.
Selv om regjeringen har annonsert noen retningslinjer for å dempe den anslåtte økningen, vil dette fortsatt være dystre nyheter for millioner av husholdninger. Den typiske brukeren av forhåndsbetalingsmåler, for eksempel, som godt kan ha en lavere inntekt, er i ferd med å se en økning i de betaler fra £1,309 til £2,017 per år. En ledende nasjonal veldedighetsorganisasjon anslo nylig at det reviderte energipristaket kan presse ytterligere 1.5 millioner husholdninger er i drivstofffattigdom (det vil si at de ikke har råd til å varme opp hjemmene sine for å opprettholde en sunn levestandard).
Vi publiserte nylig en studie i tidsskriftet Energy Economics som viser at drivstofffattigdom direkte og indirekte kan påvirke menneskers mentale og fysiske helse. Vår forskning bruker et nasjonalt representativt utvalg på nesten 7,000 deltakere i UK Household Longitudinal Study, Understanding Society, for å utforske sammenhengen mellom drivstofffattigdom, helse og velvære.
Over hele Storbritannia påvirker kaldt vær de fattigste husholdningene alvorlig. I følge Public Health England 35,000 XNUMX overflødige vinterdødsfall forekommer i gjennomsnitt hvert år i England og Wales alene. Slike nivåer av vinterdødelighet gjenspeiler unektelig det synet Storbritannia har noen av de minst energieffektive boligmassene i Europa. Sammen med stagnerende reallønninger og høye energipriser har disse faktorene skapt den perfekte stormen for drivstofffattige og sårbare husholdninger.
Eksponering for kalde temperaturer er kjent for å være assosiert med økt blodtrykk, betennelse, hjerteinfarkt og slagrisiko, uavhengig av alder eller kjønn. Vi studerte forhøyede "biomarkører" i blodet - avslørende markører for infeksjon eller betennelse - som tjener som et objektivt mål på helse.
Faktorer som kan påvirke folks helse
Justert for en lang rekke forstyrrende faktorer som kan påvirke folks helse (som matvaner, livsstil eller røyking), fant vi ut at drivstofffattigdom kan "komme under huden" og påvirke folks helse. Vår forskning viser at det har en skadelig innvirkning ikke bare på vårt mål på velvære (gjennom lavere nivåer av livstilfredshet), men resulterer også i høyere nivåer av betennelse, målt ved hjelp av blodbaserte biomarkørdata. For eksempel anslår vi at sannsynligheten for å rapportere fullstendig livstilfredshet er omtrent 2.9 prosentpoeng lavere for de som er i drivstofffattigdom.
Drivstofffattigdom er allment anerkjent som en distinkt form for inntektsfattigdom og vårt arbeid viser at det har vidtrekkende konsekvenser for helsen, spesielt hjerte- og karsykdommer, betennelser og lavere velværenivåer. Den negative helse, velvære og relaterte økonomiske hensyn vi kunne forvente å oppstå fra den tilknyttede økningen i energipriser, og drivstofffattigdom bør være i forkant av beslutningstakere.
Regjeringen og tilsynsmyndighetene kunne selvfølgelig ha ordnet mer rettidig og målrettet støtte, gitt økningen i energipristaket faller i tråd med anslagene. Men de må også nå forutse helse- og velværeeffektene av drivstofffattigdom – spesielt i lys av de nylige økningene og volatiliteten i energiprisene.
I løpet av de kommende årene vil Storbritannia måtte beskytte husholdningene mot potensielle langvarige, høye og volatile energipriser. Dette vil kreve investeringer i energieffektivitet og fornybar produksjon. Målrettet støtte til drivstofffattige og sårbare husholdninger kan bidra til å oppnå en "vinn-vinn-vinn" i form av forbedret helse, rikdom og bærekraft.
Om forfatteren
Apostolos Davillas, førsteamanuensis i helseøkonomi, University of East Anglia; Andrew Burlinson, lektor i energiøkonomi, University of East Angliaog Hui-Hsuan Liu, Postdoktor ved Institutt for sammenlignende biomedisinsk vitenskap, Royal Veterinary College
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste
"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"
av Isabel Wilkerson
I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"
av Heather McGhee
I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.
