For femti år siden skrev Martin Luther King Jr. "Hvorfor kan vi ikke vente"For å fjerne tanken om at afroamerikanere burde være tilfreds med å fortsette på et trinnvis kurs mot full likestilling under loven og i det bredere samfunnet. Kongen observert,

Tre hundre år med ydmykelse, misbruk og mangel kan ikke forventes å finne stemme i en hviske.

Likevel venter og hvisker, i stedet for å hevde sine stemmer for ekte inkludering, er det mange som synes å forvente av barnas og barnebarnene til kongens generasjon til og med i dag.

På spill er den oppfattede legitimiteten til amerikanske institusjoner, ikke bare pedagogiske, men de som vi utdanner for: politiet, domstolene, regjeringen, media, kulturinstitusjoner, banker og så videre. Disse institusjonene er under kontroll over deres manglende evne til å fremkalle tillit og vise at de er synlig åpen for publikum - spesielt de gruppene, som for ofte og for lenge har blitt utelatt.

Formentlig er vi ikke "mulighetens land" for de fleste første generasjon, fattige, svarte, brune, indianer eller innvandrerbarn. Gaps i utdanningsprestasjon vedvarer, og på alle nivåer: fra barnehage gjennom til årene etter videregående skole.

Etiketten påført så mange innvandrer ungdom, Drømmere, kan vel antas bredere, fanger som det gjør både ambisjonen og kanskje unrealiteten av pedagogisk mulighet for så mange.

Og elevene har rett til å bekymre seg.

Spørsmålet er: hvilken rolle kan våre universiteter spille slik at skillelinjene kan krysses?

'Baked-in' privilegium

Tenk litt statistikk fra Essex County, New Jersey, der byen vår, Newark, a college town med over 50,000 studenter, ligger:

• 47.54 prosent av svarte tredjeplassere deltar på skoler som utfører nederst 10 prosent av skolene i staten sammenlignet med 0.04 prosent av hvite tredje gradere.
• Om 4,000 videregående skoleelever i Newark Public Schools er "savnet" i løpet av skoledagen, ikke i deres seter; ofte merket som "frakoblet ungdom", ville det være bedre å betrakte dem som ungdom knyttet til en vei til fengsel.
• En annen 3,000 er off-course fra oppgradering.
• Bare 36 prosent av Newark-beboere er ferdig med videregående skole, og bare 17-prosent har noen form for post-sekundær grad.

Denne historien er ikke unik for Newark.

Økonomer som Raj Chetty og hans kolleger Legg merke til at nasjonalt "konsekvensene av" fødselslotteriet "- foreldrene som et barn er født til - er større i dag enn tidligere."

Vi - universitetene - er de som sitter midt i disse realitetene, står overfor valget mellom å være walled citadels som skiller den privilegerte fra den ubudne andre eller er innbydende knutepunkter som forbinder unge mennesker med mulighet.

Universitetets ansvar

De ubehagelig sannhet er at vi i noen veldig reell forstand har bidratt til denne muligheten.

For lenge har de tradisjonelle tiltakene av studentpotensialet stått på standardiserte - og derfor smalt innrammede - meriteringsprosesser, som SAT og ACT-poeng.

Disse testene har vært grovt utilstrekkelig, bare måling av et smalt bånd av potensial, mens Manglende brede skår av talentbassenget vårt hvis ekspertise ikke lett oppdages ved bruk av slike "stumme" instrumenter.

De forsømmer hele samfunn hvis elevene ikke har tilgang til testforberedelsesindustrien, og spør juridisk teoretiker Lani Guinier å be oss til omdefinere verdien i meritokratiet.

Intergenerasjonalt privilegium er forankret - i hjemmet verdier og skattegrunnlag, skoler og transport nettverk tilgjengelig for folk på grunn av hvor de er heldige å leve. Tiår med hvitflyvning, forstadighet, forlatelse av bysentre og regressive boligpolitikk har bidratt til en gjennomgripende frakobling på tvers av rasemessige, etniske og klasselinjer.

Denne segregeringen har forsterket de korrosive effektene av historiske fordommer og forspenninger som allerede deler samfunnet og gjør amerikanerne i virkeligheten fremmede til hverandre.

Det bør ikke komme som en overraskelse da det sosiale landskapet i universitetssamfunn er like delt.

Kryssende grenser

Mangfoldet vokser eksplosivt og redefinere det amerikanske samfunnet for øynene våre.

Likevel fortsetter linjer av klasse, kjønn, etnisitet og rase seg i sovesal, lunsjbord og faktisk klasserommet.

Faktisk er det vanskelig å slette dem.

Hvordan dyrker du tilknytning til en andres fremtid og forpliktelse til deres suksess når du ikke bor sammen i samme nabolag, bor i nærheten av hverandre i samme by eller i det minste deler noen lignende daglige opplevelser som rushtid på en overfylt t-bane ?

As høyere utdanningsinstitusjoner, bør vi være stedet der skillelinjer kan krysses. Og det inkluderer å krysse grensene for våre lokalsamfunn.

Vårt arbeid i Newark er bare en illustrasjon av å krysse disse grensene.

Newarks historie

I denne postindustrielle byen 280,000 mennesker, 29 prosent av innbyggerne har inntekter under fattigdomsgrensen.

Newarks sosiale og økonomiske utfordringer er vanlige blant byer som har mistet sin skattebase, og hvis beboere har flyktet til forstedene siden 1960s. Den resulterende økonomiske og raske segregeringen har produserte strukturelle ulikheter i helse, utdanning og andre offentlige tjenester.

I dag kommer Newark, en stolt, robust by, tilbake fra år med disinvestment. Som engasjert "Ankerinstitusjon", Er vi partnering med samfunnet på mange fronter.

Vi er investere i rom for lokale kunstnere og samfunnet å samarbeide, ettersom vi utvikler nesten 50,000 kvadratmeter i den ikoniske tidligere Hahne & Company-avdelingen som et kunstsamarbeid - kalt "Express Newark."

Vi jobber med små og mellomstore bedrifter og bedrifter og tar en aktiv rolle i hjelpe Newarks politiet adresse kriminalitet hotspots gjennom datainnsamling og analyse.

Organisasjoner - offentlige og private - har banded sammen i Newark City of Learning Collaborative (NCLC) for å øke etterkursene for innbyggere i Newark til 25 prosent av 2025.

For høyere utdanningspartnere i NCLC som oss, betyr dette at vi jobber med Newark Public Schools for å hjelpe elevene til å fortsette sin utdanning forbi videregående skole, begynner i samfunnskollegier, institusjoner hvor det store flertallet av første generasjons studenter vil ha sin første smak av høyere utdanning.

På Rutgers University - Newark, for eksempel, gir vi undervisningsstøtte til low-income innbyggere i Newark og til noen New Jersey samfunnet college overføring med en assisterende grad fra høsten 2016.

Vi rekrutterer disse studentene basert på vurderinger av lederskap, grus og entreprenørskap - ikke bare karakterer - til et boligområde Honours Living Learning Community (HLLC). I tillegg til å samle informasjon om søkere fra standard søknadsskjemaet, samarbeider HLLC-teamet med søkere i person og i grupper for å se hvordan de samarbeider med hverandre for å løse problemer. Deres grunnleggende kunnskaper om urbane liv har mye å bidra, som vi ser det, til HLLCs læreplan fokus på "lokalt statsborgerskap i en global verden."

Ashlee er en av innledende klasser. Født og oppvokst i Newark, snakker hun åpent om "å være et produkt av mitt miljø ... eksponert for mye, bare ved å gå utenfor huset mitt ... [inkludert] drap i en alder av 12." Hennes valg, sier hun, var to: "I samsvar med det som skjer i samfunnet eller forsøk å gjøre en forskjell." Hun er nå en strafferettslig rettferdighet som er sterkt interessert i spørsmål om sosial likestilling og ulikhet.

Akademisk 'gårdsteam'

Rutgers-Newark er ikke alene i å se på å bygge på eiendommene til dette friske talentbassenget for Amerika.

Det er et økende antall såkalte kollektive virkningsinitiativer på tvers av høyere utdanning landskapet, inkludert STREBE, et nonprofit startet i Cincinnati, og tre store by-store initiativer i Syracuse, Buffalo og Guilford County, North Carolina montert av Si ja til utdanning.

Samarbeidsprosjekter som disse kan være skattemessige og rotete, men ved å bringe så mange forskjellige partnere sammen - fra utdanningsinstitusjoner til bedrifter og trosbaserte sentre - for å fokusere på at den talentfulle neste generasjonen kan trives fra skole til høyskole og utover, setter vi en innsats i bakken sammen for sosial rettferdighet. Det er sikkert et skritt om gangen, men ett skritt mange steder.

Når høyere utdanning band sammen for å støtte og rekruttere talent fra disse regionale hubs, gir det en Ny mening til begrepet "gårdsteam".. Tross alt, hvis Major League Baseball kan gjøre det, hvorfor kan ikke høyere utdanning?

De utålmodige elevene protesterer en følelse av utestenging i dag har ubestridelige fakta for å støtte deres argument. Våre institusjoner, vi tror, ​​kan hjelpe dem med å overvinne barrierer de, og andre, står overfor i deres søken etter økonomisk mulighet og en følelse av at de er verdsatt.

Hvordan kan noen fortsette å "vente og hviske" mens de opplever den enorme og kumulative effekten av ulikhet utfolder seg for en annen generasjon, med så mange barn som aldri engang å komme til første base og noen begynner på tredje?

Roland V. Anglin, Direktør, Joseph C. Cornwall senter for storbystudier, Rutgers University Newark ; David D. Troutt, Professor i lov og rettferdighet John J Francis Scholar, Rutgers University Newark ; Elise Boddie, Lektor i loven, Rutgers University Newark ; Nancy Cantor, Kansler, Rutgers University Newark og Peter Englot, Senioradvokat for offentlige anliggender, Rutgers University Newark

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.