Denne historien opprinnelig oppstod på OnEarth.org.
På en solrik, men blustende morgen på Pine Ridge Indian Reservation i South Dakota, forbereder Henry Red Cloud seg for sine elever å ankomme. Med begge hender gjemt i hans overalls for å holde seg varm, lister han av trainees etter stamme. "Nord-Cheyenne er her, Rosebud er på vei, så vel som Crow Creek ..."
Red Cloud er grunnleggeren av Lakota Solar Enterprises, en av landets første indianske eide fornybare energiselskaper. Med et par skinnete fletter som strekker seg fra hver side av beigehetten, ligner Red Clouds lette, avslappede måte sine ambisjoner. Når elever fra andre stammer trickle inn i Pine Ridge klasserommet, sprer han ut et krøllete satellittbilde som viser Jorden om natten og peker på Nord-Amerika.
Det er 564-stammer over USA, forteller han sine studenter, og han håper å ta med solteknologi til dem alle.
Pine Ridge er et sted som er preget av ekstremer. Det er blant de fattigste samfunnene i Nord-Amerika - fattigdommen og forventet levealder konkurrerer med de i underutviklede land som Haiti - men det er også hjemmet til noen av de rikeste historiene og kulturen i USA. Jeg var der for å ta bilder av et ukentlig solkurs som var vert for Red Clouds selskap og dets ideelle organisasjon, Trees, Water & People. På kurset jobbet studentene sammen for å ettermontere en liten tilhenger med batterier. Når de er koblet til solcellepaneler, kan disse batteriene brukes til å forsterke forsterkere ved powwows og andre utendørsarrangementer.
Solenergi blir raskt et levedyktig alternativ - både som energikilde og som jobbsøker - i en region dominert av kull, forteller Red Cloud meg. (Han hadde ingen problemer med å finne jobber som installerte solcellepaneler for to trainees som hadde kjørt inn fra Montana og trengte jobb.) En direkte etterkommer av Chief Red Cloud (som kjempet hvite soldater i 1860s og forhandlet en traktat som sikret 60 millioner hektar av Black Hills og omkringliggende land for Great Sioux Nation), sier Henry Red Cloud at han jobbet med byggeprosjekter da han først begynte å tenke på energispørsmål. "Jeg bidro til å bygge et kraftverk i Wyoming, men jeg likte det ikke," sier Red Cloud. "Men det hjalp meg å begynne å spørre hvor vår energi kommer fra."
Han flyttet tilbake til Pine Ridge-reservasjonen på slutten av 1990-tallet og tok kurs i solenergi. Med økonomisk bistand fra Trees, Water & People grunnla Red Cloud Lakota Solar i 2006. Og i løpet av det siste tiåret har han installert hundrevis av solvarmeapparater, som bidrar til å redusere oppvarmingskostnadene for hjem og bedrifter, over Pine Ridge og andre reservasjoner.
Gjennom treningsperioden refererer Red Cloud til seg selv og de som han jobber med som "solkrigere" som leverer sin stamme. "For et par hundre år siden tok vi en elg eller hjort tilbake til samfunnet. Det er alt vi gjør her."
Se Henry Red Cloud diskutere sitt arbeid som gir fornybar energi til sitt folk:
{vimeo}62163783{/vimeo}
Kilde: Onearth.org
