Shutterstock
Vi har nå et veldig smalt vindu for å redusere klimagassutslippene betydelig og raskt for å unngå de mest katastrofale effektene av klimaendringer, med bare en estimert seks år igjen før vi sprenger karbonbudsjettet vårt til å holde seg under 1.5°C med oppvarming.
Vi har visst hvordan gasser som karbondioksid fanger varme for løpet 100 år og alarmklokkene har ringt høyt i over 35 år, da klimaforsker James Hansen vitnet om at den globale oppvarmingen hadde begynt.
Når ekstremvær og temperaturer kommer, lurer mange av oss på om det måtte bli så ille før vi handlet. Trengte vi å se for å tro? Hvilken rolle har vår egen psykologi spilt i vår treghet?
Hvordan reagerer vi på trusler?
Fra et psykologisk synspunkt er det å motivere oss til å ta grep på klima ugudelig problem. Mange faktorer kombinere for å gjøre det vanskeligere for at vi skal handle.
De nødvendige retningslinjene og atferdsendringene har blitt sett på som for vanskelige eller kostbare. Inntil nylig har konsekvensene av å ikke gjøre noe blitt sett på som et fjernt problem. Gitt kompleksiteten til klimamodellering, har det vært vanskelig for forskere og beslutningstakere å finne ut hva de spesifikke miljøkonsekvensene ville være av en gitt handling eller når de ville manifestere seg.
Som om ikke det er nok, utgjør klimaendringene et kollektivt handlingsproblem. Det ville gjøre lite for Australia å nå netto-nullutslipp hvis andre land fortsetter å slippe ut uten endringer.
Når vi skriver om klimaendringer, framstiller vi det ofte som en stadig mer presserende og betydelig trussel mot vår livsstil. Vi gjør dette med tanke på at å vise alvoret i trusselen vil få andre til å handle raskere.
Dessverre er dette ikke alltid tilfelle. Når vi blir konfrontert med store risikoer – og behovet for et smertefullt skifte fra status quo – reagerer noen av oss uventet. Vi kan finne oss selv motivert til å finne bevis for å undergrave trusselens realitet, og bruke denne usikkerheten til å rettferdiggjøre å holde oss på samme vei.
Et uheldig aspekt ved dette er at personer som er motivert til å unngå eller fornekte klimarisiko, faktisk er bedre i stand til å gjøre det når de har mer vitenskapelig opplæring. Denne bakgrunnen ruster dem bedre til motargumentere og rasjonalisere dissonansen, noe som betyr at de oppsøker informasjon for å tilpasse seg deres tro og rettferdiggjøre sin passivitet. Feilinformasjon og tvil er spesielt skadelig for klimatiltak. De lar oss føle oss OK om passivitet.
Denne tendensen til å rasjonalisere bort risiko var også tydelig synlig blant personer som bagatelliserte virkningen eller til og med benektet eksistensen av COVID-19.
Er det motgift?
Vi har funnet å forklare enkel og godt forstått måte at utslipp av spesifikke gasser fanger solens varme og varmer opp planeten kan være effektivt, fordi folk ikke kan rasjonalisere disse faktaene bort. Drivhuseffekten er et godt akseptert fenomen, selv av de som er mest skeptiske til global oppvarming. Tross alt er det viktig for livet på jorden – uten disse gassene som fanger varmen, ville verden vært for kald for liv.
Hvorfor handler vi endelig?
Ettersom klimaendringene har flyttet ut av datamodellene og blitt en veldig del av vår nåtid, ser vi sterkere innsats for å kutte utslipp.
Stadig flere av oss opplever konkrete hendelser som skogbranner, tørke, plutselige flom, raskt intensiverende orkaner eller rekordstore hetebølger. Dette har fjernet én barriere for passivitet. Inntil nå virket konsekvensene av å ikke gjøre noe langt unna og usikre. Nå blir de sett på som sikre og allerede tilstede.
Enda bedre, teknologiske fremskritt og stordriftsfordeler i produksjonen har ført til at ren energi og ren transport har falt betydelig i pris.
På myndighets- og individnivå er det nå tiltak vi kan ta som ikke er for kostbare og som gir umiddelbare gevinster som å kutte strømregninger eller unngå økninger i bensinprisene. Større politisk konsensus i mange land bidrar også til å utfordre treghet i status quo. Det er en annen barriere for at passivitet fordamper.
Ettersom klimaskadene blir verre, vil vi sannsynligvis se stadig sterkere advarsler. Motiverer frykt oss? Når vi står overfor trusler, er vi flere sannsynligvis iverksette tiltak, spesielt hvis vi tror vi kan gjøre en forskjell.
Ja, vi har nå et veldig smalt vindu for å avverge det verste. Men vi har også økt sikkerhet om klimaendringene og skadene de medfører, samt større tillit til vår evne til å få til endringer.
I årevis bremset vår egen psykologi innsatsen for å gjøre de omfattende endringene som er nødvendige for å slutte med fossilt brensel. Nå blir i det minste noen av disse psykologiske barrierene mindre. 
Jeff Rotman, universitetslektor i markedsføring og forbrukerpsykologi og meddirektør for Better Consumption Lab, Deakin University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
