En ny studie viser at studentene får en forståelse for synspunkter over det politiske spekteret under sitt første år på college. 

Går på college gjør studentene til politiske liberaler?

Konservative aktivister har hevdet at universiteter brainwash studenter og indoktrinere dem til å tro på en liberal ideologi. Retningslinjen går slik: Liberale høyskoleprofessorer forteller studentene hva de skal tenke, og hva de skal tenke er det konservative og deres stillinger skal avvises. EN state lawmaker i Iowa har til og med foreslått universiteter vurdere politisk tilhørighet i forbindelse med ansettelsespraksis for å balansere utdelingen av politisk representasjon på fakultetet.

Konservative på campus føler seg utallige, gitt det om 60 prosent av fakultetet identifisere som politisk liberal. Denne ubalansen angivelig gjør vondt forskning, stifler åpen diskurs og forringer samlet utdanning. Mangler i denne debatten er imidlertid storstilt empirisk bevis på hvordan man går på college faktisk påvirker elevers holdninger.

Våre funn

Vi er en gruppe akademikere interessert i å forstå hvordan mennesker med ulike religiøse, politiske og filosofiske synspunkter samhandler. Vi samler data i en nasjonal studie av studenter som heter forbilder.

Selv om vi har samarbeider med Interfaith Youth Core, en Chicago-basert nasjonal nonprofit som samarbeider med høgskoler og universiteter for å fremme samarbeid, vårt arbeid på dette området forut organisasjonen og fungerer som basis for det nåværende IDEALS-prosjektet.

IDEALENE studien begynte å følge studenter da de gikk inn på college i 2015. Data om mange emner, blant annet sporing av hvordan elevers holdninger til liberale og konservative endret seg, ble deretter samlet fra de samme studentene i løpet av sitt andre år på college.

Vi måler hvordan elevene sett hver politisk gruppe separat langs fire dimensjoner. Spesielt spurte vi respondentene i hvilken utstrekning de trodde at liberaler og konservative var etiske, bidratt positivt til samfunnet, og var folk studenten hadde noe til felles med. Vi spurte også elevene om de hadde en positiv holdning til hver gruppe. De samme spørsmålene ble spurt i begynnelsen av hver elevs freshman og senere år.

Disse fire holdninger er et flott sted å begynne å samle empirisk støtte for å teste om høgskoler setter studenter mot konservative. Hvis fakultetet var å "fortelle elevene hva de skulle tenke" og studentene innfødte disse ideene, ville vi forvente å se bevis under studentens inntrykksfulle første år.

Gevinst på tvers av spekteret

De resultere? I vårt nasjonalt representativ prøve av over 7,000 undergraduates på mer enn 120 høyskoler som besvarte både førsteårs- og sophomore spørreskjema, viste elevene en økning i forståelsesfulle holdninger til liberaler etter et år med skolegang.

Blant alle studentene så 48 prosentvis liberalere mer positivt i deres andre år på college enn da de kom på campus. Men blant de samme elevene så 50-prosent også konservative mer gunstig. Med andre ord er høyskoleoppmøte i gjennomsnitt forbundet med gevinster ved å sette pris på politiske synspunkter over hele spekteret, og ikke bare favorisere liberaler.

Dataene viser at 31 prosent av studentene utviklet mer negative holdninger til konservative. Men omtrent samme mengde, 30 prosent, utviklet mer negative holdninger mot liberaler.

Videre viser dataene at størst vekst i takknemlighet skjedde blant folk som i utgangspunktet var minst takknemlige for enten liberale eller konservative. Enkelt sagt, førsteårsstudenter som begynner på college, virkelig misliker liberale eller konservative, har deres holdninger mykere på college.

Når det gjelder institusjonell type, hadde studenter som deltok på en privat høyskole en høyere opprinnelig takknemlighet for liberale enn deres kolleger på offentlige universiteter. Imidlertid endret generelle syn på både private og offentlige høgskoler på samme måte. Verdifulle holdninger til konservative økte mellom første og andre år av høyskole både privat og offentlig i omtrent samme grad.

Studentene trender også mot å sette pris på liberale ideologier - både når de først kommer til college og etter deres første år. Så, mens studentene fortsatt favoriserer liberale ideologier over konservative seg, sprer dette gapet ikke seg over det første året.

Eksponeringsspørsmål

Hvorfor?

Vi vet ikke svaret. Men vårt beste gjetning er at dette funnet i siste instans kan ha lite å gjøre med fakultetet direkte og i stedet forholde seg til det klimaet som campusene forsøker å skape for uttrykk for ulike synspunkter, politisk og ellers. Mens studenter kan komme på college aldri har møtt noen på den politiske "andre siden", er det vanskelig å unngå å gjøre det på college. Et sentralt mål for høyere utdanning er å oppmuntre til kontakt, debatt, diskusjon og eksponering for overtalelse fra ulike typer mennesker.

Etter et år med høyskole, med andre ord, kan det være mer utfordrende for elevene å merke alle liberaler eller konservative som feilhodet når de studerer, spiser og lærer ved siden av dem. Disse erfaringene kan til og med hjelpe elevene til å sette pris på andre som mennesker med ulike historier og felles interesser i arbeidet mot felles mål.

En takeaway er klar: Det virker som om det første året av college gjør hva det skal, utsette elevene for erfaringer som lærer dem hvordan de skal tenke heller enn hva de skal tenke på.

Om forfatterne

Matthew J. Mayhew, William Ray og Marie Adamson Flesher Professor i utdanningsadministrasjon, Ohio State University; Alyssa N. Rockenbach, professor i høyere utdanning, North Carolina State University; Benjamin S. Selznick, assisterende professor, James Madison University , og Jay L. Zagorsky, økonom og forskerforsker, Ohio State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon