Fra den sprø crunchen av ferske grønnsaker til den kremete overbærenheten til dekadente desserter, vi har alle forskjellige matpreferanser. Våre ganer utvikler seg unikt, formet av genetikk, kultur og personlige erfaringer.
Matpreferanser spiller en betydelig rolle i å forme kostholdsvanene våre. Svært velsmakende mat rik på sukker, fett og salter appellerer ofte til folks smaksløker og gir umiddelbar tilfredsstillelse. Imidlertid er disse matvarene vanligvis høye i kalorier og lav i essensielle næringsstoffer, noe som fører til vektøkning og en høyere risiko for fysiske og mentale helsetilstander.
Nå har vi oppdaget at maten du velger å spise ikke bare er knyttet til din fysiske og mentale helse, men også til din kognitive funksjon, hjernestruktur og genetikk.
En utbredt preferanse for hurtigmat bidrar sannsynligvis til en økning i fedme over hele verden. I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) var i 2022 én av åtte mennesker over hele verden overvektige. Denne satsen er doblet siden 1990.
Fedme er ikke bare knyttet til økt risiko for sykdommer inkludert diabetes type 2 og hjerte- og karsykdommer, men også med en 30-70 % høyere risiko for psykiske lidelser.
Fordeler med et sunt, balansert kosthold
Vår nye samarbeidsstudie fra Fudan University i Kina og University of Cambridge i Storbritannia, publisert i Nature Mental Health, brukte et stort utvalg på 181,990 XNUMX deltakere fra UK Biobank for å undersøke hvordan matvalg er assosiert med kognitiv funksjon, mental helse, metabolisme, hjerneavbildning og genetikk.
Vi undersøkte forbruket av grønnsaker, frukt, fisk, kjøtt, ost, frokostblandinger, rødvin, brennevin og brød. Vi fant at 57 % av deltakerne hadde matpreferanser for et sunt balansert kosthold. Dette inkluderte en balansert blanding av alle matvarene vi undersøkte, uten for store mengder i noen kategori.
Vi viste videre at de med et sunt balansert kosthold hadde bedre hjernehelse, kognitiv funksjon og mental helse enn andre. Vi sammenlignet det balanserte kostholdet med tre andre diettgrupper – lavkarbo (18 %), vegetarisk (6 %) og høy protein/lav fiber (19 %).
Vi fant at personer som spiste et mer balansert kosthold hadde bedre væskeintelligens (evnen til å løse nye problemer), prosesseringshastighet, hukommelse og eksekutive funksjoner (et sett mentale ferdigheter som inkluderer fleksibel tenkning og selvkontroll) enn de andre diettene. Dette tilsvarte også bedre hjernehelse – med høyere gråstoffvolumer (det ytterste laget av hjernen) og bedre strukturerte nevroner (hjerneceller), som er nøkkelmarkører for hjernehelse.
Kanskje overraskende var det ikke så bra med vegetarisk kosthold som et balansert kosthold. En grunn til dette kan være at mange vegetarianere ikke får i seg nok protein. To sunne, balanserte dietter for hjernen er Middelhavet og Mind (Middelhavsintervensjon for nevrodegenerativ forsinkelse) dietter.
Disse fremmer fisk (spesielt fet fisk), mørke bladgrønnsaker og frisk frukt, korn, nøtter, frø, samt noe kjøtt, for eksempel kylling. Men disse diettene begrenser også rødt kjøtt, fett og sukker.
Faktisk har forskning vist at middelhavsdietten kan endre hjernen og kognisjonen vår. En studie viste at folk viste forbedret erkjennelse etter bare 10 uker på denne dietten.
En annen studie viste at å følge middelhavsdietten var assosiert med lavere nivåer av et skadelig peptid kjent som beta-amyloid i hjernen. Beta-amyloid, sammen med tau-protein, er mål på hjerneskade som oppstår ved Alzheimers sykdom.
Tidligere studier har også vist det Japanske dietter, inkludert ris, fisk og skalldyr, miso, pickles og frukt, beskytter mot hjernekrymping.
Vi oppdaget også at det var noen gener som kan bidra til sammenhengen mellom kostholdsmønstre og hjernehelse, kognitiv funksjon og mental helse. Dette kan bety at genene våre delvis bestemmer hva vi liker å spise, som igjen bestemmer hjernens funksjon.
Men vår prioriteringer av matvalg påvirkes også av en rekke faktorer, inkludert pris, allergier, bekvemmelighet og hva våre venner og familie spiser.
Noen velger å gå på dietter, noe som kan føre til vekttap, men innebærer å kutte ut hele matvaregrupper som er viktige for hjernen. Selv om det er noen bevis på at ketogene dietter (lavkarbo), for eksempel, har gunstige effekter på immunsystem og mental helse, ser det ut til at balanserte dietter, slik som middelhavsdietten, er best for den generelle hjernens helse og kognisjon.
Veier fremover
Det er klart at det å vedta et sunt balansert kosthold og trene kan være bra for hjernen vår. Men for mange mennesker er dette lettere sagt enn gjort, spesielt hvis deres nåværende matpreferanser er for veldig søt eller fettrik mat.
Matpreferanser er imidlertid ikke skjebne. Hvis du for eksempel reduserer sukker- og fettinntaket sakte og holder det på et veldig lavt nivå over flere måneder, vil du faktisk begynne å foretrekke den typen mat.
Å etablere sunne matpreferanser og en aktiv livsstil tidlig i barndommen er viktig. Andre viktige teknikker er å spise sakte, ta hensyn til hva du spiser og nyte det, i stedet for å gjøre ferdig en sandwich mens du er på farten eller mens du ser på mobilskjermen.
Det tar tid før hjernen din registrerer at du er mett. For eksempel har det vist seg at forbrukere spiser vanligvis mer når du ser på TV, lytte til musikk, eller i nærvær av andre, fordi distraksjonen reduserer vår avhengighet av interne metthetssignaler.
Det har også vist seg sosial støtte fra venner oppmuntre til å følge sunne matvaner, som har kognitiv atferdsterapi. Distraksjon er en annen utmerket teknikk – Bokstavelig talt alt du liker å gjøre (som ikke er å spise) kan hjelpe.
En interessant undersøkelse fant at hvordan du setter prioriteringer påvirker matvalgene dine. Hvis du er opptatt av å forbli sunn og ha et fysisk veltrent utseende, du vil velge sunn mat.
Vi lever i tøffe økonomiske tider. Sosioøkonomisk status bør ikke begrense kostholdsvalg, selv om dette ser ut til å være tilfelle for øyeblikket. Det er klart at myndighetene har en viktig plikt til å prioritere rimelige, sunne spisealternativer. Dette vil hjelpe mange av oss velg et sunt kosthold enten av helsemessige årsaker, reduserte matpriser, eller begge deler.
Nå som vi vet at maten vi spiser faktisk kan påvirke hjernen vår og hvor godt vi presterer kognitivt, er det viktigere enn noen gang å ha et sunt balansert kosthold.
Barbara Jacquelyn Sahakian, professor i klinisk nevropsykologi, University of Cambridge; Christelle Langley, Postdoktor, forskningsassistent, kognitiv nevrovitenskap, University of Cambridge; Jianfeng Feng, professor i vitenskap og teknologi for hjerneinspirert intelligens/datavitenskap, Fudan Universityog Wei Cheng, ung hovedetterforsker av nevrovitenskap, Fudan University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
