En historisk først: det konfødererte kampflagget inne i det amerikanske hovedstaden. Saul Loeb / AFP via Getty Images
Konfødererte soldater nådde aldri Capitol under borgerkrigen. Men det konfødererte kampflagget ble flagget av opprørere i US Capitol-bygningen for første gang noensinne den 6. januar 2021.
Flaggets fremtredende plass i Capitol-opprøret kommer ikke som noen overraskelse for de som, som me, kjenner historien: Siden debuten under borgerkrigen har det konfødererte kampflagget blitt flagget regelmessig av hvite opprørere og reaksjonærer som kjemper mot stigende tidevann av nylig vunnet svart politisk makt.
En litografi fra 1897 viser endringer i konfødererte flaggdesign. 'Southern Cross' design, valgt for å skille konfødererte visuelt fra unionssoldater i kamp, ble et symbol på hvit opprør. Library of Congress via National Geographic
Det beryktede diagonale blå korset med hvite stjerner på rød bakgrunn var aldri Konføderasjonens offisielle symbol. Forbundets originale “stjerner og barer”Design var for lik det amerikanske flagget, noe som førte til forvirring på slagmarkene, der troppestillingene var preget av flagg.
Det offisielle flagget gikk gjennom en rekke endringer i forsøk på å skille Confederate fra Union tropper. Konføderasjonen ville til slutt adoptere “Sørkorset” som sitt kampflagg - sementere det som et symbol på hvit opprør. Selv om det teknisk sett er kampflagget, har det blitt brukt mest, og har derfor blitt kjent mer generelt som det konfødererte flagget.
Det originale emblemet
Seks tiår før den nazistiske hakekorset ble et øyeblikkelig gjenkjennelig symbol på hvite overveldere, fløy det konfødererte kampflagget over styrkene til de opprørske konfødererte statene i Amerika - militære tropper organisert i opprør mot ideen om at den føderale regjeringen kunne forby slaveri.
Konføderasjonens grunnleggende dokumenter gjør målene om hvit overlegenhet og bevaring av slaveri eksplisitt klare. I mars 1861 erklærte konfødererte visepresident Alexander Stephens om konføderasjonen, “grunnlaget er lagt, hjørnesteinen hviler, på den store sannheten at negeren ikke er lik den hvite mannen; at slaveri underordnet den overlegne rase er hans naturlige og normale tilstand. ”
De dokumenter utarbeidet av løsrivende stater gjør dette samme poenget. Mississippis erklæring var for eksempel veldig spesifikk: “Vår posisjon er grundig identifisert med institusjonen for slaveri - verdens største materielle interesse. ”
Motreaksjon mot raseintegrasjon
Etter borgerkrigen brukte konfødererte veterangrupper flagget på møtene for å feire fallne soldater, men ellers flagget forsvant for det meste fra det offentlige liv.
Etter andre verdenskrig skjøt imidlertid flagget opp som en del av et tilbakeslag mot rasintegrasjon.
Svarte soldater som kjempet mot diskriminering i utlandet opplevde diskriminering da de kom hjem. Rasistisk vold mot svarte veteraner som hadde kommet tilbake fra slaget spurte president Harry Truman til utstede en utøvende ordre desegregere militæret og forby diskriminering ved føderal ansettelse. Truman også ba Kongressen om å vedta et føderalt forbud mot lynking, en av nesten 200 mislykkede forsøk å gjøre slik.
I 1948 kom gjengjeldelsen for Trumans integrasjonsarbeid, og det konfødererte kampflagget dukket opp igjen som et symbol på hvit supremacistisk offentlig skremme.
Det året stilte den amerikanske senatoren Strom Thurmond, en South Carolina-demokrat, til president som leder for et nytt politisk parti av segregasjonistiske sørdemokrater, med kallenavnet "Dixiekratene. ” På sine samlinger og opptøyer motsatte de seg Trumans integrering under banneret av det konfødererte kampflagget.
Opprørende hvite studenter ved University of Mississippi heiser et konføderert kampflagg i et tilbakeslag mot James Merediths oppmøte som den første svarte studenten i 1962. Bettman via Getty Images
Gjennom 1950- og 1960-tallet flagget hvite sørlendinger det konfødererte kampflagget ved opprør - inkludert voldelige - for å motsette seg rasemessig integrasjon, spesielt i skolene. For eksempel i 1962 heiste hvite studenter ved University of Mississippi det under et opprør som trosset James Merediths innmelding som universitetets første svarte student.
Det tok utplasseringen av 30,000 amerikanske tropper, føderale marshaler og nasjonale gardister for å få Meredith til klassen etter det voldsomme løpsopptøyet etterlot to døde. Historikeren William Doyle kalte opprøret - som inneholdt det konfødererte kampflagget i sentrum - for et “Amerikansk opprør».
Charleston, Charlottesville og Capitol
Mer nylig har Black Lives Matter-tiden sett en økning i voldelige hendelser som involverer det konfødererte kampflagget. Den har nå vært fremtredende i minst tre nylige store voldelige begivenheter utført av folk helt til høyre.
I 2015, en hvit supremacist som hadde stilte med det konfødererte kampflagget på nett drepte ni sorte sognebarn under et bønnemøte i kirken deres.
I 2017, nynazister og andre hvite overveldere bar kampflagget når de marsjerte i Charlottesville, Virginia, som søker å forhindre fjerning av en statue av konfødererte general Robert E. Lee. En hvit overlegen kjørte bilen sin gjennom en mengde antirasistiske motprotestorer, og drepte Heather Heyer.
6. januar 2021 oppstod Capitol-opprøret, en bilde av en oppstander uten tvil å fylle det konfødererte kampflagget inne i Capitol-bygningen destillerer beleiringens mørke historiske kontekst. På bakgrunnen av bildet er portrettene til to amerikanske senatorer fra borgerkrigstiden - den ene en ivrig talsmann for slaveri og den andre en avskaffelsesmann som en gang ble slått bevisstløs for sine synspunkter på Senatgulvet.
Flagget har alltid representert hvit motstand mot økende svartmakt. Det kan være en tilfeldighet av nøyaktig timing, men absolutt ikke av sammenheng, at opprøret skjedde dagen etter at pastor Raphael Warnock og Jon Ossoff vant amerikanske senatseter som representerte Georgia. Respektivt er de første svarte og første jødiske senatorer fra den tidligere konfødererte staten. Warnock vil være bare den andre svarte senatoren nedenfra Mason-Dixon-linjen siden rekonstruksjon.
Deres historiske seire - og den valgte president Joe Biden - i Georgia skjedde gjennom stor skala organisering og valgdeltakelse av fargerike mennesker, spesielt svarte mennesker. Siden 2014, nesten 2 millioner velgere har blitt lagt til rullene i Georgia, og signaliserer en ny blokk med svart stemmerett.
Det skal derfor ikke komme som noen overraskelse at dagens hvite opprørere motstander av de skiftende kraftvannene identifiserer seg med det konfødererte kampflagget.
om forfatteren
Jordan Brasher, adjunkt i geografi, Columbus State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
