For å unngå COVID-19-stillinger med høy risiko for eldre voksne med kroniske sykdommer, har mange leger flyttet avtaler til telemedisin. BSIP / Universal Images Group via Getty Images

Midt i stress og forvirring av nedleggelser av coronavirus og sosiale ordninger for distansering, kan det virke på eldre pasienter som om alt er i pause. Klinikker har utsatt regelmessige kontorbesøk. Pasientene bekymrer seg for å gå til apotek og dagligvarebutikker. Det er jevn anekdotisk bevis som folk med alvorlige problemer som brystsmerter unngår akuttmottak.

Et viktig faktum må ikke overses midt i denne pandemien: Kroniske helsemessige forhold trenger fortsatt oppmerksomhet.

Hvis du hadde diabetes før pandemien, har du fortsatt diabetes og bør overvåke blodsukkernivået. Hvis du ble anbefalt å følge et lite salt diett før pandemien for å kontrollere blodtrykket ditt, må du fortsatt følge et lite salt diett under det min ektefelle kaller "varigheten." Hvis du måtte sjekke inn med legen din hvis vekten økte fra underliggende kongestiv hjertesvikt, må du fortsatt sjekke vekten hver dag og ringe legen din.

As Jeg minner mine geriatriske pasienter, er det enda mer kritisk å ta vare på kroniske tilstander akkurat nå som det nye koronaviruset øker risikoen for personer med underliggende medisinske problemer.

Lunger, hjerte og til og med nyrer

Hvis du har kroniske medisinske tilstander og blir smittet med coronavirus, vil du sannsynligvis møte en økt risiko for å utvikle alvorlige symptomer.

Centers for Disease Control and Prevention så på et utvalg av amerikanske pasienter med COVID-19 og fant det 89% av de som ble innlagt i mars hadde underliggende forhold. Prosenten steg til 94% for pasienter 65 år og eldre.

COVID-19 rammer først og fremst lungene, og personer med lungesykdommer, som KOLS, har mindre “lungereservat”, som er som å ha en sikkerhetskopienerator som venter på å sparke inn hvis strømmen går ut. Så det som kan ha vært en mild infeksjon for noen andre, kan utvikle seg til en alvorlig infeksjon for noen med lungeproblemer.

Utover lungene begynner leger og forskere å se tegn som COVID-19 kan ha ødeleggende effekter på nyrene og hjerte. En ekstrem respons fra immunsystemet kjent som a cytokin storm kan skade organer, og mini blodpropp har utviklet seg hos noen pasienter.

Høyt blodtrykk, kongestiv hjertesvikt eller diabetes kan også øke risikoen for å utvikle alvorlige symptomer fra COVID-19. I CDC-prøve, 73% av eldre pasienter innlagt med COVID-19 hadde også hypertensjon, omtrent en tredjedel hadde diabetes og litt over halvparten hadde hjerte- og karsykdommer.

Hvordan fortsette å se legen din

Det er ikke lett å håndtere kroniske tilstander midt i en pandemi. Det krever justering av daglige rutiner og håndtering av nye hindringer.

En av utfordringene er medisinske avtaler. Under pandemien har de fleste geriatriske klinikker utsatt personlig besøk for rutinemessige kontroller for å unngå å utsette pasienter eller ansatte for koronaviruset. Men det betyr ikke at legen din ikke er der for deg.

Klinikken min har for eksempel overført de fleste pasientavtaler til telehelse. Dette lar oss holde kontakten med våre pasienter og deres symptomer og tilpasse behandlingsplaner i sanntid.

Online portaler med "virtuelle venterom" gir mulighet for videobesøk mellom pasient og lege. For pasienter som ikke har tilgang til internett eller ikke er like komfortable med teknologien, fungerer telefonen også. Pasientene kan sende bilder av skader. Over 90% av klinikkbesøkene mine med mine geriatriske pasienter er nå via telefon. Vi planlegger tid for klinikkavtale, klinikkpersonalet registrerer pasienten, og så ringer jeg pasienten for kontroll.

Jeg var midt i et av disse besøkene nylig da en pasient spurte meg om jeg trodde de skulle prøve telehelse. Jeg ble overrasket over spørsmålet, og pasienten ble overrasket over svaret mitt - vi var midt i et telehelsebesøk. Jeg innså at det vanlige bildet av telehelse formidler en kompleks prosess, kanskje ligner på å ringe en kundeservicelinje.

Telehealth ordnes vanligvis med din egen lege - samme lege, samme forhold - bare en annen fysisk forbindelse.

Hva med reseptpåfyll?

Selv om en klinikk ikke lenger har rutinemessige pasientavtaler, er kontoret sannsynligvis fortsatt bemannet. Pasienter kan ringe klinikken og kan også være i stand til å be om påfyll av medisiner på nettet.

Pasienter bør sjekke om forsikringsselskapet deres vil tillate 90-dagers forsyning heller de vanlige 30 dagene, slik at de kan begrense turer til apoteket. Noen apotek leverer også medisinering eller henting på gaten nå så høyrisikopasienter slipper å gå inne i butikken.

Forbli på diett

Kosthold er ofte en av de tøffeste justeringene som trengs for å kontrollere kroniske medisinske tilstander.

Det kan være enda mer utfordrende å se hva vi spiser under en pandemi. Det er ikke enkelt å følge en lavkarbo diett for diabetes, følge en lav-salt diett for kongestiv hjertesvikt eller følge en lav-kolesterol diett for hjertesykdom når folk sitter hjemme med lager pantries og ikke klarer å komme til matbutikken for ferske råvarer.

For å unngå å snappe ut av kjedsomhet, kan du prøve å lage et daglig måltid og en snackplan.

Å holde seg hydrert kan også hjelpe. Hormoner som forteller oss når vi trenger å drikke noe, reagerer ikke like bra når vi eldes, kan kroppene våre trenge vann i stedet for en usunn matbit.

Hvis det er en utfordring å komme til matbutikken, må du sjekke om butikken har timevis, levering eller henting på gaten. En venn, nabo eller familiemedlem kan kanskje handle i handelen for deg. Mange er ivrige etter å hjelpe og trenger bare å bli spurt.

Holder seg utenfor sykehuset

Selv om du ikke får COVID-19, er det fortsatt kritisk viktig at du fortsetter å håndtere dine kroniske medisinske tilstander.

Når kroniske lidelser ikke blir håndtert, risikerer pasienter å havne på legevakten og sykehuset - steder der sannsynligvis også behandles COVID-19 pasienter og som har bli overbelastet midt i pandemien.

En av de beste måtene å hjelpe dem på er å ta vare på deg selv. Bli hjemme. Hold deg frisk. Hold kontakten.

Om forfatteren

Laurie Archbald-Pannone, førsteamanuensis medisin, geriatri, University of Virginia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille