En 'onmyoji', en ekspert på yin og yang, utfører spådom med tellestenger i en illustrasjon fra Edo-perioden. Kyoto universitetsbibliotek/Wikimedia
"The Tale of Genji," ofte kalt Japans første roman, ble skrevet for 1,000 år siden. Likevel har den fortsatt en sterk plass i den japanske fantasien. Et populært TV-drama, "Dear Radiance" - "Hikaru kimi e” – er basert på livet til forfatteren, Murasaki Shikibu: vaktdamen hvis erfaringer ved hoffet inspirerte den raffinerte verdenen til “Genji”.
Romantiske forhold, poesi og politiske intriger står for det meste av romanens handling. Likevel spiller sykdom en viktig rolle i flere avgjørende øyeblikk, mest kjent når en av hovedpersonens elskere, Yūgao, blir syk og går bort, drept av det som ser ut til å være en mektig ånd – som senere skjer til sin kone, Aoi, Så vel.
Noen som leste «The Tale of Genji» på det tidspunktet det ble skrevet, ville ha funnet dette realistisk – det samme ville noen mennesker i forskjellige kulturer rundt om i verden i dag. Registreringer fra tidlig middelalder Japan dokumenterer en rekke beskrivelser av åndsbesittelse, vanligvis skylden på de dødes ånder. Som har vært sant mange ganger og steder, ble fysisk og åndelig helse sett på som sammenvevd.
As en historiker av det førmoderne Japan, Jeg har studert prosessene deres helbredende eksperter brukte for å håndtere eiendeler, og sykdom generelt. Både litteratur og historiske opptegnelser viser at grensene mellom det som ofte kalles «religion» og «medisin» var utydelige, hvis de i det hele tatt eksisterte.
Beseirende ånder
Regjeringsavdelingen med ansvar for spådom, Bureau of Yin and Yang, etablert på slutten av det syvende århundre, spilte en avgjørende rolle. Dens teknikere, kjent som onmyōji – yin og yang mestere – hadde ansvaret for spådom og spådom. De var også ansvarlige for å observere himmelen, tolke varsler, kalenderberegninger, tidtaking og etter hvert en rekke ritualer.
I dag vises onmyōji som trollmannsfigurer i romaner, manga, anime og videospill. Selv om de er sterkt fiksjonalisert, er det en historisk kjerne av sannhet i disse fantastiske skildringene.
Fra rundt 10-tallet ble Onmyōji siktet for å utføre iatromanti: å spå om årsaken til en sykdom. Generelt skilte de mellom sykdom forårsaket av eksterne eller interne faktorer, selv om grensene mellom kategoriene ofte var uklare. Eksterne faktorer kan inkludere lokale guddommer kjent som "kami", andre kami-lignende enheter pasienten hadde opprørt, mindre buddhistiske guder eller ondsinnede ånder - ofte hevnfulle spøkelser.
I tilfelle av åndsindusert sykdom, ville buddhistiske munker arbeide for å vinne ut den skyldige. Munker som spesialiserte seg på eksorcistiske praksiser ble kjent som "genja" og ble antatt å vite hvordan utdrive ånden fra en pasients kropp gjennom kraftige besvergelser. Genja ville deretter overføre det til en annen person og tvinge ånden til å avsløre sin identitet før han overvunnet den.
Rettsleger
Selv om det er mindre vanlig enn åndelige eiendeler, dukker ideen om at fysiske faktorer også kan forårsake sykdom opp i kilder fra denne perioden.
Siden slutten av det syvende århundre hadde regjeringen i den japanske skjærgården opprettet et byrå med ansvar for aristokratiske familiers velvære og høytstående medlemmer av statsbyråkratiet. Dette Medisineringsbyrået, Ten'yakuryō, var basert på lignende systemer i Kinas Tang-dynasti, hvilke japanske tjenestemenn tilpasset sin egen kultur.
Byråets medlemmer, som forskere i dag ofte kaller "domstolsleger" på engelsk, laget medisinske blandinger. Men byrået inkluderte også teknikere som hadde i oppgave å bruke trollformler, kanskje for å beskytte høytstående personer mot sykdommer.
Ikke enten/eller
Noen forskere, både japanske og ikke-japanske, sammenligner praksisen til medlemmer av Bureau of Medications med det som nå kalles «tradisjonell kinesisk medisin» eller bare «medisin». De anser vanligvis at onmyōji- og buddhistmunkene i mellomtiden faller under etiketten "religion" - eller kanskje, i tilfellet onmyōji, "magi».
Men jeg har funnet mange tegn på at disse kategoriene ikke hjelper folk i dag til å forstå tidlig middelalder-Japan.
Fra det syvende århundre, da en sentralisert japansk stat begynte å ta form, brakte buddhistiske munker fra den koreanske halvøya og dagens Kina helbredende praksis til Japan. Disse teknikkene, som urtebehandling – behandlinger laget av planter – ble senere assosiert med rettsleger. På samme tid, men også munker ansatt helbredende praksis forankret i buddhistiske ritualer. Helt klart, skillet mellom rituell og fysisk helbredelse var ikke en del av tankegangen deres.
På samme måte, med rettsleger, er det sant at kilder fra denne perioden stort sett viser dem praktisere urtemedisin. Senere inkorporerte de enkle nåleoperasjoner og moxibustion, som innebærer å brenne et stoff som stammer fra tørkede blader fra bynkeplanten nær pasientens hud.
Imidlertid inkorporerte de også rituelle elementer fra forskjellige kinesiske tradisjoner: staver, spådom, spådom og hemerologi, praksisen med å identifisere gunstige og uheldige dager for spesifikke hendelser. For eksempel skulle moxibustion unngås på visse dager på grunn av posisjonen til en guddom, kjent som "jinshin", antas å bo og bevege seg inne i menneskekroppen. Å praktisere moxibustion på kroppsdelen der "jinshin" befant seg i et bestemt øyeblikk kan drepe den, og derfor potensielt skade pasienten.
Rettsleger ble også forventet å rituelt "leie" et sted for en gravid kvinne å føde, produsere talismaner skrevet med rødt blekk som var ment å fungere som "leiekontrakter" for fødeområdet. Dette ble gjort for å holde unna guddommer som ellers kunne komme inn i det rommet, muligens fordi fødsel ble antatt å være en kilde til urenheter. De brukte også hemerologi for å bestemme hvor fødesengen skulle plasseres.
Kort sagt, disse helbredelsesekspertene gikk over grensene mellom det som ofte kalles «religion» og «medisin». Vi tar for gitt kategoriene som former vår forståelse av verden rundt oss, men de er et resultat av komplekse historiske prosesser – og ser annerledes ut til enhver tid og sted.
Å lese verk som "The Tale of Genji" er ikke bare en måte å fordype oss i verden til en middelalderdomstol, en der ånder streifer fritt, men en sjanse til å se andre måter å sortere menneskelig erfaring på.
Alessandro Poletto, foreleser i østasiatiske religioner, Arts & Sciences ved Washington University i St. Louis
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
