Ingen vet egentlig om det å ta store mengder vitaminer i tablettform til og med er den beste måten å levere dem til kroppen. Shannon Kringen / Flickr, CC BY-SA

Folk tar vitamintilskudd av alle slags grunner, fra å opprettholde generell helse til å forhindre kreft. Men det er ingen overbevisende bevis for at vitamintilskudd kommer mennesker som ikke har en vitaminmangel til gode.

For startere, kliniske studier av et stort antall mennesker flere steder og sammenhenger viser at vitamintilskudd ikke forhindrer kreft. Heller, Det er nye bevis (foreløpig bare i musemodeller) at noen vitamintilskudd faktisk kan øke risikoen for noen kreftformer.

Fortsatt ser appellen til vitamintilskudd i samfunnet ut til å være større enn noen gang. Og i en tid der konvensjonelle terapier blir utsatt for stadig mer anstrengende tester av effekt, toksisitet og kostnadseffektivitet, forblir vitaminindustrien utenfor mainstream for terapeutisk evaluering.

En årsak til dette misforholdet kan være den politiske og økonomiske innflytelsen fra vitamintilskuddindustrien. Men det er også verdt å vurdere hvorfor det vestlige samfunnet har så entusiastisk omfavnet kosttilskudd, ernæringsmidler og komplementær medisin.

Fire vitaminmyter

Vitamintilskudd appellerer til et stadig økende antall mennesker basert på hva som kan se ut som ideer om sunn fornuft. Men de fleste misforstår fullstendig vitaminenes natur og hvordan kroppene våre absorberer dem.

Her er noen vanlige myter om vitaminer og hvorfor de tar feil.

Myte en: Hvis vitaminmangel forårsaker sykdom, må tilskudd derfor forhindre sykdom.

Enkelt sagt, hvis mindre er dårlig, betyr det ikke at mer er bra. Ta dyp vitamin A-mangel, som kan forårsake unormal cellevekst i slimhinnen i munnen og matrøret (spiserøret). Det er ingen holdepunkter for at A-vitamintilskudd forhindrer slike avvik hos de som er i faresonen, for eksempel røykere og tunge drikkere.

Vurder nå mennesker som har alvorlig vitamin B12-mangel på grunn av en tilstand som kalles pernicious anemi. De har økt risiko for magekreft, men dette har ikke noe med vitaminet å gjøre. Disse menneskene har en autoimmun lidelse som forårsaker betennelse og kreft i magen samtidig som det blokkerer vitamin B12 opptak i tarmen.

Myte to: Lave vitaminnivåer indikerer mangel.

For det første er vitaminmangel hos noen som har et normalt balansert kosthold ekstremt sjeldne.

Den nåværende trenden mot D-vitamintilskudd er i stor grad basert på ideen om at blodnivået i vitaminet er under det "normale" området. Men om blodnivåer reflekterer nøyaktig totale vitamin D-butikker i kroppen er fortsatt omstridt.

Juryen er fremdeles ute på fordelene med tilskudd hos personer med lave vitamin D-nivåer, og det er ingen bevis for at rutinemessig tilskudd er nyttig hos personer med normal diett og nivåer av soleksponering.

Det er ingen bevis for at rutinemessig vitamin D-tilskudd er nyttig hos personer med normal diett. Helsemåler / Flickr, CC BY-SA

Myte tre: Vitaminer er trygge.

Egentlig er denne riktig i det store og hele. Men det er alltid ekstreme tilfeller der et overskudd av vitaminer kan forårsake skade, for eksempel giftighet på grunn av overflødig inntak av vitamin A, spesielt hos barn.

Og når vitaminer skader, kan de dra til byen. Manifestasjoner av vitamin A-toksisitet inkluderer unormal beinvekst, hevelse i hjernen, økning i kalsiumkonsentrasjoner i blodet, håravfall og leverskader.

Det som skjer er fordi fettløselige vitaminer, som A, D, E og K, er vanskeligere å skille ut, de kan samle seg i kroppen med for høyt inntak. Vannløselige vitaminer, for eksempel vitamin C, er tryggere i denne forbindelse, ettersom mennesker med normal nyrefunksjon vanligvis gir overskytende mengder urin i stedet for å lagre den i kroppen.

Myte fire: Vitaminer er "naturlige" forbindelser, ikke medisiner.

For det første er det viktig å huske at naturlig ikke betyr bra for deg. Vurder taxanfamilien med cellegift som brukes til behandling av brystkreft. Taxaner er naturlig forekommende molekyler ekstrahert fra barken til det stillehavet som er i stand til å drepe raskt delende kreftceller. Men de har også potensielt livstruende bivirkninger, for eksempel undertrykkelse av benmarg. Likevel er taxaner 100% naturlige.

Å produsere tilskudd krever en kombinasjon av rensing fra naturlige kilder eller kjemisk syntese - eller begge deler - på samme måte som mange ofte brukte legemidler.

For eksempel ble penicillin først renset fra en sopp med naturlig antibakteriell aktivitet. Med unntak av en allergi og sjeldne tilfeller av anafylaksi, er penicillin en ekstremt sikker naturlig forbindelse, men det er veldig et medikament.

Avskjedstanker

Vi inntar vitaminer fra mat, eller får tarmbakteriene våre til å lage dem til oss og deretter absorbere dem. I noen tilfeller lager vi vårt eget i leveren. Uansett fyller vi stadig på vitaminbutikkene våre uten å innse det.

Ingen vet egentlig om det å ta store mengder vitaminer i tablettform til og med er den beste måten å levere dem til kroppen. Og selv om vi velger å godta at vitamintilskudd stort sett er trygge, men har en marginal fordel, har de fortsatt en økonomisk kostnad.

Hvis de ble regulert som terapeutiske produkter, ville vitaminer absolutt ikke motta statlige tilskudd siden det ikke er bevis på at de fungerer, eller at de er kostnadseffektive.

Siden folk betaler for tilskudd selv, er det viktig at de vurderer på nytt om kostnadene for vitaminer virkelig er verdt det. Basert på alle tilgjengelige bevis, er et sunt kosthold og mye trening en mye bedre måte å fremme god helse på.

om forfatteren

Neil Watkins, Petre-leder i kreftbiologi, lab-leder - kreftutviklingsbiologi, Garvan Institute

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille