Vår evne til å lage vitamin D avtar om vinteren. Anetlanda/ Shutterstock
De fleste av oss bekymrer oss ikke for å få vitamin D når været er varmt og solen skinner. Men når vinteren nærmer seg, akkompagnert av overskyede dager og lange netter, lurer du kanskje på om det kan være nyttig å ta et vitamin D-tilskudd – og hvilken fordel det kan ha.
Om sommeren er den beste måten å få i seg vitamin D ved å få litt solskinn. Ultrafiolette stråler (spesielt UVB, som har en kortere bølgelengde) samhandler med en form for kolesterol som kalles 7-dehydrokolesterol i huden, som deretter omdannes til vitamin D.
Fordi vitamin D-produksjonen er avhengig av UVB, betyr dette vår evne til å lage det nedgang i vintermånedene. Vitamin D produksjon også avhenger av hvor du bor, med mennesker som bor nærmere ekvator som lager mer vitamin D enn de som bor nærmere polene.
Vitamin D-mangel er en problem i Storbritannia i vintermånedene. Dette skyldes nordlig posisjon og overskyet vær, og mangel på tid utendørs.
En studie av over 440,000 XNUMX mennesker i Storbritannia fant det 18 % hadde vitamin D-mangel i vintermånedene. Vitamin D-mangel var enda høyere i visse etniske grupper – med data som viste at 57 % av asiatiske deltakere og 38 % av svarte deltakere hadde vitamin D-mangel. Dette er fordi melanininnholdet i huden bestemmer en persons evne til å gjøre UVB til vitamin D.
Gitt utbredelsen av vitamin D-mangel i Storbritannia, og betydningen det har for helsen vår, skisserte Storbritannias Science Advisory Council on Nutrition i 2016 anbefalinger for mengde vitamin D folk bør sikte på å komme om vinteren.
De anbefaler folk som mål å få ti mikrogram (eller 400 IE – internasjonale enheter) vitamin D per dag. Dette vil hjelpe folk å unngå alvorlig mangel. Dette kan oppnås enten ved å ta et kosttilskudd eller spise visse matvarer som er rike på vitamin D – inkludert fet fisk som sild, makrell og villaks. En porsjon på 100 gram fersk sild, for eksempel, ville ha omtrent fem mikrogram D-vitamin.
Den klareste fordelen med å ta et vitamin D-tilskudd er for beinhelse. Det var faktisk D-vitamin først oppdaget 100 år siden på grunn av sin evne til å forhindre sykdommen rakitt, som forårsaker svake bein som bøyer seg.
Selv om rakitt er ikke veldig vanlig i Storbritannia i dag kan det fortsatt forekomme hos barn hvis de mangler vitamin D. Hos voksne kan vitamin D-mangel forårsake skjelettsmerter, ømhet og muskelsvakhet, samt økt risiko for osteomalacia – ofte kalt "soft bone disease" – som fører til svekkelse eller mykgjøring av bein.
Grunnen til at mangel på vitamin D kan ha en slik effekt på beinhelsen er på grunn av vitaminets forhold til kalsium og fosfat. Begge disse mineralene bidrar til å holde beinene våre sterke – men de krever vitamin D for å kunne forsterke og styrke bein.
Andre helsemessige fordeler
I tillegg til effektene på skjelettet, begynner en voksende mengde forskning å indikere at vitamin D-tilskudd kan ha ytterligere fordeler for helsen vår.
For eksempel, forskning viser det er en sammenheng mellom vitamin D-mangel og økt risiko for å få visse virussykdommer, inkludert forkjølelse, influensa og Covid.
På samme måte har flere studier – inkludert min egen – har vist i cellemodeller at vitamin D fremmer immunitet mot mikrober, slik som bakteriene som forårsaker tuberkulose. Dette betyr at vitamin D potensielt kan forhindre noen typer infeksjoner.
Vitamin D kan også dempe inflammatoriske immunresponser, som potensielt kan beskytte mot autoimmune sykdommer, som f.eks. multippel sklerose og revmatoid artritt.
En studie fra 2022, som så på over 25,000 50 personer over 2,000 år, fant at det å ta 50 IE (XNUMX mikrogram) vitamin D-tilskudd hver dag var assosiert med en 18 % lavere risiko av autoimmun sykdom - spesielt revmatoid artritt.
Vitamin D-tilskudd kan også være knyttet til lavere risiko for kardiovaskulær sykdom. EN stor australsk studie, som så på over 21,000 60 personer i alderen 84-2,000 år, fant at deltakere som tok XNUMX IE vitamin D-tilskudd om dagen i fem år hadde lavere risiko for å lide av en alvorlig kardiovaskulær hendelse (som hjerneslag eller hjerteinfarkt) sammenlignet med de som tok ikke tillegg.
Det er foreløpig ikke kjent hvorfor vitamin D kan ha disse fordelene på disse andre områdene av helsen vår. Det er også verdt å merke seg at i mange av disse forsøkene var det svært få av deltakerne som faktisk hadde vitamin D-mangel. Selv om vi kan spekulere i at de observerte helsefordelene kan være enda større hos personer med vitamin D-mangel, vil det være viktig for fremtidig forskning å studere disse faktorene.
Selv om det er for tidlig å si om vitamin D-tilskudd har brede helsemessige fordeler, er det klart at det er gunstig for beinhelsen. Det kan lønne seg å ta et kosttilskudd i vintermånedene, spesielt hvis du er over 65 år, har mørkere hud eller tilbrakt mye tid innendørs, da disse faktorene kan sette deg på økt risiko for vitamin D-mangel.
Forskningen viser oss også at vi bør revurdere råd om vitamin D-tilskudd. Mens det i Storbritannia anbefales at folk får 400 IE vitamin D om dagen, har mange forsøk vist at 2,000 IE om dagen er assosiert med helsemessige fordeler.
Martin Hewison, professor i molekylær endokrinologi, University of Birmingham
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
