Studien så på 587 kvinner (nå i alderen 47-74 år) som hadde gjennomgått beinledningsevalueringer som en del av to studier under 1990s; For å vurdere langsiktige eksponeringer ble beinledningskonsentrasjoner bestemt ved hver kvinnes mid-tibial-aksel (shin bone) og patella (kneecap). Jeg, men 6 av de individer hadde også gitt blodprøver for vurdering av nyere blyeksponering.

Utdannede intervjuere gjennomførte telefonintervjuer i gjennomsnitt 5 år etter at hovedmålingene ble tatt for å oppnå kognitive data. Intervjuerne ba deltakerne om å utføre en rekke oppgaver knyttet til minne og verbale evner.

Forskerne fant en betydelig positiv sammenheng mellom kognitive underskudd og høyere blynivå i tibia, men ikke i patella eller blod. Fordi typen av bein i tibia er kjent for å gi en lengre oversikt over blyeksponering enn andre vev, peker forskningen på langvarig eksponering for bly-men ikke til nåværende eller nyere eksponeringer-som den mest sannsynlige kilden til forverring av kognitiv fungerer i denne befolkningen. e standardavviksøkning i bly eksponering produsert, i gjennomsnitt, så mye reduksjon i kognitiv funksjon som 3 år med aldring i kvinnene i studien.

Bly kan skade hjernens neuroner gjennom en rekke mekanismer, inkludert oksidativ skade og programmert celledød. Etter hvert som befolkningen i eldre voksne vokser, blir det stadig viktigere å forstå måter å avværge demens. Hint om denne forståelsen kan komme fra å studere subtile reduksjoner i kognitiv funksjon, som, som flere forskere har funnet, ofte går foran utviklingen av demens. Hvis andre studier bekrefter det observerte forholdet mellom kumulativ blyeksponering og nedsatt kognisjon, kan tiltak for å minimere eksponering eller redusere kroppens blybelastning gi betydelig innvirkning på aldringsrelatert kognitiv svekkelse.