Eksperter foreslår å unngå krigsmetaporer, for eksempel "angripende" beta-amyloid, når man snakker om Alzheimers sykdom.

"Hvis de brukes på en uforsiktig måte, kan krigsmetaforer lure vår følelse av hva som er terapeutisk mulig, og gi falskt håp til mennesker og omsorgspersoner som lider," sier Daniel R. George, assisterende professor i medisinsk humaniora ved Penn State College of Medicine .

Mens krigssammenligning kan motivere til innsats for å håndtere et helseproblem, kan denne typen språk og meldinger også skape frykt og stigma, gjøre pasienter til ofre og avlede ressurser fra kritisk viktig forebygging og omsorg, ifølge George.

Forskningsmål

Til tross for flere år med feil i Alzheimers stoffutvikling, fortsetter den vitenskapelige oppmerksomheten å fokusere på narkotika som "angriper" en molekylær forbindelse som heter beta-amyloid, med sikte på å kurere sykdommen. Amyloid er en nøkkelkomponent av platene i hjernen som er kjennetegn ved Alzheimers sykdom.

Forskning viser imidlertid at utseendet av amyloid ikke korrelerer med kliniske symptomer, og beta-amyloid har gjentatte ganger blitt funnet i hjernen til en tredjedel av "normale" eldre. Dette antyder at amyloid kan være et symptom snarere enn en årsak til skade.

Et økende antall forskere mener at deklarering av "krig" på Alzheimers ved å "angripe" amyloid i siste instans kan være skadelig, spesielt hvis amyloid er representativt for hjernens reparasjonsrespons, og kan kanalisere ressurser fra andre narkotikabaserte tilnærminger som ikke antar amyloid toksisitet.

Vitenskapsmenn har hevdet at metaforer og fortellinger som behandler sykdom som noe som skal angripes, kan være sosialt skadelig for de berørte. Verdien av slike metaforer kan være tydeligere for smittsomme sykdommer forårsaket av enkeltpatogener. Det blir mer problematisk når man diskuterer ulike, aldersrelaterte syndromer som Alzheimers, som kanskje ikke er fullstendig herdbare. På denne måten kan krigsmetaporer i medisin invitere måter å tenke på som kanskje ikke er vitenskapelig eller sosialt produktive.

George og medforfattere foreslår å bevege seg mot ulike typer metaforer - de som oppfordrer bruk av ord som "sakte" eller "utsette" i stedet for "forebygge" eller "kurere", og legge vekt på å bygge "motstandsevne" mot aldringsprosesser i hjernen i stedet for å sikte på "absolutt seier" over en sykdom.

Fokus på forebygging

Selv om det er viktig å "slåss" og "beseire" Alzheimers gjennom medisinutvikling, hevder forfatterne at det kan være klokere å erkjenne at Alzheimers ikke er en sykdom som er koblet fra aldringsprosessen, det samme er polio og malaria.

Forfatterne merker at Alzheimers har blitt klassifisert som en sykdom for de siste 40-årene. De foreslår at det kan være mer fordelaktig å ta en livsstilsrettet tilnærming som inkluderer utdanning om kjente biologiske, psykososiale og miljømessige risikofaktorer, investeringer i samfunnsprogrammer og infrastruktur som støtter hjernens helse og sikrer riktig omsorg for de berørte og deres omsorgspersoner.

"Selv om det ikke er så lønnsomt som narkotikautvikling, vil offentlige helseinitiativer som reduserer vaskulære risikofaktorer, modulere oksidativt stress og betennelse, beskytte mot traumatisk hjerneskade, fremme sosialt engasjement og livslang læring, og redusere eksponering for nevrotoksiner, og andre kommonsenshandlinger bør være en eksplisitt del av vårt samfunnsrespons (til Alzheimers), "skriver forskerne i American Journal of Bioethics.

George trekker særlig oppmerksomhet til beboerne i Flint, Michigan, som blir utsatt for bly, et nevrotoksin, gjennom vannforsyningen.

"Det er uforutsigbart at vi kan la vår offentlige infrastruktur mislykkes til det punktet hvor det blir en bidragsyter til Alzheimers sykdomsrisiko for sosioøkonomiske ugunstige borgere," sier George. "Hvis vi er veldig seriøse om å takle problemet med Alzheimers, må vi begynne med å ikke forgifte våre borgere."

Folk med Alzheimer er ikke "ikke-folk"

Å bevege seg utover tanken om å være i krig mot Alzheimers kan også tjene til å humanisere kognitiv aldring.

"Det er en allment akseptert myte at folk som har Alzheimer er slags ikke-folk, ligner på zombier," sier George. "Det er måter å konstruere mening om minnetap som viser større medfølelse og solidaritet mot personer med kognitiv svikt heller enn å se dem som passive ofre i vår biologiske krig mot sykdommen.

"Vi tror på en mer menneskelig melding - at selv om du har en diagnose av" sannsynlig Alzheimers ", kan du fortsatt ha et liv med dyp hensikt, sosialt bidrag og meningsfylte relasjoner."

kilde: Penn State. Andre medforfattere av papiret er fra Johns Hopkins University School of Nursing og Case Western Reserve University.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon