Vår gjennomgang identifiserte viktige forskjeller i søvnkvalitet og døgnrytmefunksjon mellom menn og kvinner. Gorodenkoff/ Shutterstock
Søvn er avgjørende for vår helse og velvære. Men med dårlig søvn blir en økende problem rundt om i verden er det viktigere nå enn noen gang å forstå hvilke faktorer som påvirker søvnkvaliteten.
Overraskende nok er kjønnet en faktor som påvirker hvor godt en person sover om natten. Forskning viser søvnproblemer ser ut til å være mer vanlig hos kvinner. Andre studier har også vist at kvinner kan bli mer påvirket av døgnrytmeforstyrrelser (den nesten 24-timers syklusen som styrer mange av kroppens prosesser) sammenlignet med menn.
Men det er fortsatt mye vi ikke vet om hvordan menn og kvinner kan variere når det kommer til søvn og døgnrytmen – og hvilken effekt slike forskjeller kan ha på helsen.
Dette er hva en ny gjennomgang utført av meg selv og mine kolleger forsøkte å avdekke. Vi avslørte viktige forskjeller i søvnkvalitet og døgnrytmefunksjon hos menn og kvinner. Vi fant også at disse faktorene kan påvirke metabolismen, noe som kan ha langsiktige effekter på en persons helse og risiko for visse sykdommer.
Kroppsklokkeforskjeller
For å gjennomføre vår gjennomgang vurderte vi rundt 150 artikler, hvorav de fleste ble publisert det siste tiåret, som utforsket ulike aspekter ved søvn, døgnrytme og metabolisme, samt noen få studier på potensielle kjønnsforskjeller i forhold til disse aspektene.
Vi avslørte noen viktige forskjeller i hvordan kvinner og menn sover – vi fant variasjoner i døgnrytmen deres, så vel som hvordan stoffskiftet deres fungerer som et resultat.
Vi viste at kvinner har en tendens til å rapportere lavere søvnkvalitet sammenlignet med menn. Vi fant også at søvnkvaliteten deres hadde en tendens til å svinge mer enn menns gjorde.
Videre viste vår gjennomgang at kvinner har opptil 50 % større sannsynlighet enn menn for å utvikle visse søvnforstyrrelser, som f.eks. rastløs bein syndrom. På den annen side er menn opp til tre ganger mer sannsynlig å bli diagnostisert med søvnapné enn kvinner. Dette kan imidlertid skyldes forskjeller i hvordan tilstanden presenterer seg hos kvinner sammenlignet med menn.
Gjennomgangen vår viste også at forskjeller mellom menn og kvinner ikke bare eksisterer for søvn- og søvnproblemer.
Melatonin, et hormon som hjelper med timingen av døgnrytmer og søvn, skilles ut litt tidligere hos kvinner sammenlignet med menn. Den indre kroppstemperaturen, som er på sitt høyeste før søvn og den laveste noen timer før oppvåkning, følger a lignende mønster – med kroppstemperaturtoppen vist å skje tidligere hos kvinner enn menn. Dette kan bidra til å forklare hvorfor kvinner har en tendens til å foretrekke tidligere søvntider sammenlignet med menn.
Men menn har en tendens til å foretrekke å sove og våkner senere, som kan kollidere med sosiale krav, som for eksempel arbeid.
Totalt sett rapporterte kvinner dårligere søvnkvalitet i gjennomsnitt og hadde høyere risiko for søvnløshet. Menn hadde imidlertid større risiko for å utvikle søvnapné.
Metabolisme endres
Søvnkvalitet og døgnrytme har begge sterke effekter på stoffskiftetmed tidligere forskning viser en sammenheng mellom forstyrrelse av døgnrytmen og høyere risiko for metabolske sykdommer, som fedme og type 2 diabetes. Så vår gjennomgang undersøkte også sammenhengen mellom disse to faktorene og metabolisme - og om dette også var forskjellig hos menn og kvinner.
Vi fant ut at kvinners og menns hjerner reagerer forskjellig på bilder av mat når de er søvnmangel. Vi avslørte at hjerneområder assosiert med følelser er dobbelt så aktive hos kvinner med søvnmangel enn hos menn med søvnmangel. Men menn som var søvnmangel rapporterte føler seg mer sulten enn kvinner. Disse svarene kan tyde på at det kan påvirke en persons spisevalg neste dag – for eksempel hvilken mat de velger å spise og hvor mye de spiser. Men det vil være viktig for fremtidige studier å teste denne ideen.
Vår gjennomgang identifiserte også sammenhenger mellom døgnrytmeforstyrrelser og metabolsk sykdom.
Vi fant at personer som jobbet nattskift hadde større sannsynlighet for å bli diagnostisert med diabetes type 2 sammenlignet med de som jobbet på dagtid. Men en manns risiko for å utvikle diabetes type 2 var dobbelt så høyt når du jobber nattskift enn en kvinnes.
Men kvinnelige nattskiftarbeidere ble vist å være rundt en og en halv gang mer sannsynlig å være overvektig eller overvektig sammenlignet med kvinner som jobbet dagskift.
Disse funnene viser alle hvor viktig søvn og døgnrytmer er når det kommer til stoffskiftet vårt og risikoen for visse sykdommer, inkludert diabetes og de som er relatert til kroppsvekt.
Samlet sett forsterker disse funnene det andre studier før oss har vist, som er at biologisk sex kan påvirke mange aspekter av søvn – inkludert kvaliteten på søvnen en person får hver natt, hvilke søvnproblemer de kan ha større risiko for å utvikle og hvordan deres kroppen reagerer på søvnmangel.
Funnene våre fremhever også behovet for å skreddersy behandling for søvn- og døgnrytmeforstyrrelser avhengig av en persons kjønn – med vår forskning som fremhever noen av de mulige årsakene til at kvinner og menn kan reagere forskjellig på eksisterende behandlinger.
Men selv om bevisene begynner å vise hvordan en persons sex kan påvirke døgnrytmen og kvaliteten på søvnen de får, er det mye vi fortsatt ikke vet. Dette skyldes i stor grad underrepresentasjon av kvinner innen søvn og døgnrytmeforskning. Det er også foreløpig ukjent hvilke spesifikke mekanismer som forklarer hvorfor søvn- og døgnrytmeproblemer er knyttet til større risiko for visse helsetilstander, og hvorfor søvn og døgnrytme er forskjellig mellom kvinner og menn.
Vi må også vurdere menstruasjonssyklus og bruk av prevensjon ved utforming av studier, da de påvirker søvn og døgnrytmer.
Ved å undersøke disse problemene kan vi være bedre i stand til å forstå hvorfor disse forskjellene eksisterer mellom menn og kvinner når det gjelder søvn og helse – og kan være bedre rustet til å gi mer effektive behandlinger for kvinner og menn.
Sarah Chellappa, førsteamanuensis, kognitiv og affektiv nevrovitenskap, University of Southampton
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
