Ypically en gang i året går jeg på en solo eventyr. Jeg er kalt av ensomhet. Det balanserer det dype arbeidet jeg gjør i rådgivning og workshops. Mitt første valg er å være alene med Joyce, det beste fra begge verdener. De to av oss har en vakker balanse mellom ensomhet, stillhet og glede av forholdet.

Å være alene med min elskede i villmarken, legger for meg gledeelementet, sensualitetens nektar, samtalene som blir oppdagelsesreiser i hverandres sjeler og komforten til å ta vare på hverandre, hver i vår egen vei. Men dessverre, Joyce er noen ganger ikke oppe for størrelsen på mine opplevelser.

I løpet av september kysset jeg Joyce farvel, kjørte 980 miles i to dager til Moab, Utah, og ble skutt med min battered gamle kano og utstyr til Green River State Park. Jeg ville være kanopadling 120 miles og åtte dager ned gjennom villmark canyon land. Det siste som skyttelføreren sa før jeg forlot meg helt alene ved innsatsen var, "Hvis du kommer i trøbbel, uansett hva du gjør, IKKE prøv å vandre vekk fra elven. Du vil dø på den måten. Det er bare for langt fra sivilisasjonen. Bo ved elva og vent på hjelp. "

Komplett stillhet og ensomhet har sine egne belønninger

Selv om glede ikke er en stor del av disse soloeventyrene, har fullstendig stillhet og ensomhet sine egne fordeler. Attunement med naturen er en. Dag for dag føler jeg en økende følsomhet for den naturlige verden, de subtile lydene av vinden, fargen endres etter hvert som hvert nye geologiske lag oppstår, reiser nedover tidens elv; selv en mus som kom opp til meg en natt mens jeg satt stille ved mitt bål. Det virket ubemerket og nysgjerrig på dette stille mennesket.

Jeg går inn i en så stor stil at jeg faktisk hører menneskelignende stemmer i elva som går rundt bestemte bergarter. En gang gikk jeg forbi en insektsvarm som hørtes så mye som en menneskelig samtale at jeg nesten kunne utarbeide bestemte ord. Men enda viktigere, utvikler jeg en dypere følsomhet for den indre verden: mer levende drømmer, mer indre samtaler med Gud.

En dag takkte jeg Gud da en sky dekket den varme solen akkurat da jeg trengte mest noen få minutter med herlig kulde. Da tenkte jeg, hvorfor takker jeg bare Gud for hyggelige ting, så jeg takk umiddelbart for solens livgivende varme.

Frykt for aldring og tap av fysisk agility

Og likevel gir den utrolige ensomheten til villmarken noe annet for meg: min frykt for aldring, spesielt min frykt for å bli mer og mer begrenset i fysisk aktivitet. Jeg hadde operasjon i juni i fjor på en dårlig revet menisk i kneet. På dette elveventyret kunne jeg ikke danse om på steinene som før. I en leir med en bratt elvbredde ble jeg tvunget til å gå opp og ned veldig sakte og metodisk. I alder 68 er min styrke og reflekser ikke det de pleide å være.

I løpet av mitt liv hjemme, føler jeg ikke denne frykten for aldring. Men i ørkenen, noen ganger går en hel dag uten å se en annen person, kommer denne frykten for aldring til overflaten. Det er ydmykt for meg å innse hvor dypt knyttet jeg er til min fysiske dyktighet, og dermed frykten for å miste den.

På fotturer så jeg hvert skritt mye mer nøye enn på en tur hjemme. Et falskt skritt eller en glid og en vridd ankel eller knust bein kan være et spørsmål om overlevelse i stedet for bare ulempe. Selv svømming bringer opp den virkelige muligheten for å drukne, mens svømming hjemme aldri gjør. Jeg er lege, og jeg har ekstra ting i min førstehjelpsutstyr, som forskjellige antibiotika for å dekke et bredt spekter av infeksjoner og narkotika for smerte, men jeg er også alene, noe som øker risikofaktoren betydelig.

Utfordringene og belønningene

Noen ganger ler Joyce og jeg om muligheten for at våre fremtidige voksne barnebarn blir betalt av barna våre til å følge med på en elvtur. Våre barn vil si til en av våre barnebarn, "Det er din tur å ta bestefar. Vi betaler deg, men la aldri bestefaren vite at vi betaler deg. Vi vil bare ikke at han skal bli fristet til å gå alene. »Da vil en av mine barnebarn nærme meg og begeistret spør:« Bestefar, kan jeg ta med deg på din neste elvtur? »

Neem Karoli Baba pleide å fortelle Ram Dass, "Den lidende personen er nærmest Gud." Det vil si om han vender til Gud for hjelp. Hvis han ikke, og forblir bitter, vel da, det er en annen historie. St. Francis snakket om den største glede, som skal være med Gud midt i lidelsen. Det var ikke at han var masochist. Han så ikke etter lidelse, men når han kom til ham, ønsket han det med stor entusiasme, inkludert hans alvorlige sykdommer og smerter i mange år.

Dette gir en helt ny mening til aldring. For alt som går tapt, er det noe som er oppnådd. For hver dør som lukkes, åpnes en annen. Jeg kan ikke binde opp bratte banker akkurat nå, men jeg kan gå forsiktig med mer bevissthet, takknemlig for hvert trinn. Jeg kan for tiden ikke løpe rundt tennisbanen jage en ball som noen av de andre gutta, men jeg trives godt med hvert godt spill jeg gjør.

En ettermiddag på elveventyret mitt, da solen nærmet seg horisonten, ble jeg dypt utmattet å padle mil etter kilometer uten å finne et sted å leir, så jeg snudde seg til bønn, spurte Gud og englene om hjelp, i stedet for bare avhengig av min egen styrke og utholdenhet. Og sikkert nok, like før mørk, ble jeg levert til en egnet campingplass.

Fra fysiske tap til åndelige gevinster

Kanskje den viktigste leksjonen i dette livet er erstatning av fysiske tap med åndelige gevinster. I En mors sluttgave, Skrev jeg om å se på at Joyces mors kropp gradvis stanset ned mens de så på noe dypere og mer essensielt som faktisk blir sterkere og mer levende, vitne til fødsel i løpet av en døds prosess.

"Louises fysiske evner var sakte, men sikkert forlot henne, men hver syntes å bli erstattet av en åndelig evne. Hun mistet blære og tarmkontroll, men fikk en dypere evne til å motta kjærlighet og omsorg fra andre. Hun mistet sin uavhengighet, men oppnådde åndelig visdom. Hun mistet noe kortsiktig hukommelse, men hennes langsiktige minne var bedre, og det var hennes evne til å leve i øyeblikket. Mot slutten av livet hennes, hver gang hun så øynene mine, følte jeg meg bølget i kjærlighet. Egoet hadde fortynnet til det punktet hvor det ikke lenger var i stand til å blokkere lyset, akkurat som sommerdåken der vi bor nær Stillehavet, forsvinner til slutt, slik at solen får full utstråling. "

Jeg vil også stole på at mitt eneste fysiske tap vil bli erstattet av en åndelig gevinst. På den måten trenger jeg ikke å frykte aldring.

Og jeg vil gå på mange flere opplevelser, selv om barnebarnene mine i hemmelighet blir betalt for å gå med meg.

Artikkel av medforfatteren av boken:

En mors sluttgave: Hvordan en kvinnes modige døende transformerte sin familie
av Joyce og Barry Vissell. 

Historien om en modig kvinne Louise Viola Swanson Wollenberg og hennes enorme kjærlighet til liv og familie, og hennes tro og løse. Men det er også historien om hennes like modige familie, som i ferd med å reise til anledningen og utføre Louises langvarige endelige ønsker, ikke bare overkom så mange stigmas om dødsprosessen, men samtidig, gjenoppdaget hva det betyr å feire livet selv.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.

Om forfatteren (e)

Joyce & Barry Vissell, en sykepleier / terapeut og et psykiaterpar siden 1964, er rådgivere i nærheten av Santa Cruz, CA, som brenner for bevisst forhold og personlig-åndelig vekst. De er forfattere av 9 bøker og et nytt gratis lydalbum med hellige sanger og sanger. Ring 831-684-2130 for ytterligere informasjon om veiledningsøkter via telefon, online eller personlig, bøkene, opptakene eller timeplanen for samtaler og workshops.

Besøk deres hjemmeside på SharedHeart.org for deres gratis månedlige e-heartletter, deres oppdaterte tidsplan, og inspirerende tidligere artikler om mange emner om forhold og levende fra hjertet.