Arbeidet er ikke så stabilt som det en gang var. fizkes / Shutterstock.com
På overflaten virker den amerikanske arbeiderens trivsel rosenrød. Arbeidsledighet i USA svever nær a 50-år lav, og arbeidsgivere beskriver voksende mangel av arbeidstakere i en rekke felt.
Men ser utover tallene forteller en annen historie. Min nye bok, "Betydningen av arbeid i en usikkerhetsalder, "Viser at noen amerikanere opplever en erosjon i arbeidsverdenen som skader deres trivsel, relasjoner og håp for fremtiden.
Vi kan ikke bare skylde på oppgang av konsertøkonomien. Det er også et resultat av a voksende impermanens i den amerikanske økonomien, med flere kortsiktige arbeidsplasser som mangler sikkerhet og anstendige fordeler. Samtidig lønner arbeidstakeren fortsett å stagnere, som understreker bredden av problemet.
Utover tallene, en kompleks virkelighet
Arbeidsledigheten, som ved 3.7% er om det laveste siden 1969, er de vanlige metriske økonomene og andre som bruker for å forstå arbeidsmarkedet og hvordan arbeidstakere er faring.
Selv om statistikk som dette tyder på at det er mange jobber i det amerikanske arbeidsmarkedet, forteller det ingenting om kvaliteten og ignorerer en mer komplisert virkelighet. Dessuten klager det ikke på den voksende og forvirrende forekomsten av det som kalles usikre arbeid, eller kortsiktige eller kontraktsjobber med minimal beskyttelse for arbeidstakere som mindre sykdom eller ingen helseforsikring.
De mest åpenbare eksemplene er Uber-drivere og TaskRabbit frilansere, men inkluderer også kodere, lagerarbeidere og mange andre som er på kortsiktige kontrakter. I følge siste estimater, denne typen arbeid utgjør nå om 11% av alle jobbene.
Mens veksten i usikre arbeid er sakte, mer forvirrende er faktumet Det 94% av nye jobber er kortsiktige.
Sammen med lønn som knapt har budget for de fleste amerikanere i flere tiår, skaper dette alvorlig stress for dagens arbeidere.
Erosjon av arbeid
For å undersøke virkningen av arbeidets skiftende natur, a forskningsteam jeg ledet intervjuet 58-arbeidere fra et bredt spekter av bakgrunn.
Vi brukte kvalitativ forskning metoder og relatert stipend for å hjelpe oss å tolke intervjuene og trekke meningsfulle konklusjoner.
En av de store overtakene av disse intervjuene og mitt relaterte arbeid er at folk i økende grad føler seg tap av stabilitet, sikkerhet og sikkerhet i arbeidsstyrken, noe som gir en dyp følelse av psykologisk nød. Folk føler seg ubundne både i jobb og samfunn, som tar en toll på arbeiders helse.
Historiene vi hørte var smertefulle og avslørende. Spesielt tre vignetter skiller seg ut.
'Neste ting vet du at du er ute døren'
For noen arbeidstakere viser det første tegnet på en rød glidelås jobben for å finne politibiler på parkeringsplassen. Politiet er noen ganger kalt inn før masseoppsigelser for å sikre misfornøyde ansatte ikke engasjere seg i sabotasjehandlinger eller verre.
Det var opplevelsen av en 63-årig hvit dataprogrammerer vi intervjuet. Han ble sparket i en massevilje sammen med en tredjedel av sine kolleger på et høyteknologisk selskap. Et øyeblikk mottok han svært positive evalueringer. Den neste var han på gaten.
"Da jeg så [sjefen min] der jeg visste at jeg var neste, sa han til meg. "Du får overlevert litt avgangsbeløp. Du får fortalt din medisinske plan er bra for de neste to ukene. Du får en boks, og den neste tingen du vet du er ute døren. "
Etter at han mistet sin jobb, kjempet han for å finne stabilt arbeid. Han kjørte drosjer, serverte øl på Tampa Bay Buccaneers-spill og kjørte selv høyskolebarn til skolen. Hans utholdenhet betalte slutt og han kunne trene for å bli lærer. Men tollen i denne perioden av usikre arbeid resonerer kraftig i sin familie.
Firings av denne typen understreker hvordan arbeidstakere blir en vare - i motsetning til en ressurs for organisasjoner og arbeidsgivere - som representerer bare utgifter som skal reduseres for å øke fortjenesten.
'En ny form for slaveri'
Andre arbeidere kan ikke synes å unnslippe verden av usikre arbeid i utgangspunktet.
En afroamerikansk kvinne i hennes tidlige 20s sa at hun ikke kunne gå på college - hvor hun kunne ha lært de ferdighetene som var nødvendige for å komme videre på arbeidsmarkedet - fordi hun trengte å begynne å jobbe med en gang for å støtte og ta vare på hennes døende bestemor. Så hun jobbet i ustabile detaljhandel jobber som manglet grunnleggende fordeler som helsevesenet.
Etter at bestemor gikk bort, flyttet hun til Boston i håp om å sikre en bedre jobb i en mer livlig by. Men, ikke i stand til å finne en jobb som matchet hennes ferdigheter i caregiving og detaljhandel, ble hun tapt hennes leilighet og ble tvunget til å holde seg i et ly. Hennes erfarne forlot henne bitter om arbeidsmarkedet, som hun refererte til som en "ny form for slaveri."
"Jeg har vært ute av jobb i nesten to år nå. Og akkurat nå er jeg i desperat, sa hun. "Så, jeg er villig til å ... være en slave, å gjøre hva jeg trenger å gjøre."
Jeg intervjuet flere kvinner fra dette beskyttelsen, og de fortalte hverandre en lignende historie, en som har blitt mer vanlig som mindre dyktig arbeidsstyrke sliter med å få tilgang til stabilt arbeid.
Det faktum at kvinnen brukte slaveri som en analogi for hennes erfaring i arbeidsverdenen, forteller volumene om den psykologiske smerten disse arbeidsrelaterte utfordringene kan medføre.
'En jobb er en jobb'
En 50-årig hvit mann på et statlig sponset karrierebyrå fortalte oss at han følte at hans beste arbeidsdager var i bakspeilet.
På tidspunktet for intervjuet hadde han en midlertidig jobb hos byrået, men var ikke optimistisk at han ville kunne holde seg utenfor sin seks måneders kontrakt. Tenker tilbake på sin første jobb ut av college reparere datamaskiner, minnet han gleden av å være med folk som verdsatt hverandre og deres felles oppdrag. Men det var borte.
Hans nåværende ustabile arbeidsliv forlot ham berøvet de forbindelsene og vennene, og uten en følelse av hensikt.
"Jeg forventer ikke lenger arbeid for å oppfylle mine behov lenger," sa han. "En jobb er en jobb."
Om forfatteren
David L. Blustein, professor i rådgivende psykologi, Boston College
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Hvilken farge har fallskjermen din? 2022: Din guide til et liv med meningsfylt arbeid og karrieresuksess
av Richard N. Bolles
Denne boken tilbyr en omfattende guide til karriereplanlegging og jobbsøking, og gir innsikt og strategier for å identifisere og forfølge tilfredsstillende arbeid.
Klikk for mer info eller for å bestille
Det avgjørende tiåret: hvorfor tjueårene dine betyr noe - og hvordan du får mest mulig ut av dem nå
av Meg Jay
Denne boken utforsker utfordringene og mulighetene i ung voksen alder, og tilbyr innsikt og strategier for å ta meningsfulle valg og bygge en tilfredsstillende karriere.
Klikk for mer info eller for å bestille
Designing Your Life: Hvordan bygge et godt levd, gledelig liv
av Bill Burnett og Dave Evans
Denne boken bruker prinsippene for designtenkning til personlig utvikling og karriereutvikling, og tilbyr en praktisk og engasjerende tilnærming til å bygge et meningsfylt og tilfredsstillende liv.
Klikk for mer info eller for å bestille
Gjør det du er: Oppdag den perfekte karrieren for deg gjennom personlighetstypens hemmeligheter
av Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger
Denne boken bruker prinsippene for personlighetsskriving til karriereplanlegging, og tilbyr innsikt og strategier for å identifisere og forfølge arbeid som er i tråd med dine styrker og verdier.
Klikk for mer info eller for å bestille
Knuse karrieren din: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future
av Dee Ann Turner
Denne boken tilbyr en praktisk og engasjerende guide til karriereutvikling, med fokus på ferdighetene og strategiene som trengs for å lykkes med jobbsøking, intervjuer og bygge en vellykket karriere.
