NaksomritStudio / shutterstock

Jeg snakket nylig med en mann ved navn Adam som fortalte meg at alle gjenstander han eier kunne passe inn i en av Ikeas berømte reoler. Han eier to par jeans og T-skjorter i bare tre farger. Han er så opptatt av de etiske og miljømessige konsekvensene av hans eiendeler, at han en gang brukte to måneder på å undersøke et par jeans for å kjøpe. Så da han endelig tok dem med til kassa, kjøpte han dem ikke da han la merke til en liten firkant skinn på baksiden.

Adam er en “minimalist”. Minimalisme er et stadig mer populært livsstilsvalg som innebærer frivillig å redusere antall eiendeler som eies til et minimum. Det er basert på forutsetningen at "mindre er mer", ettersom å redusere fysiske eiendeler blir sett på å gjøre plass for de viktige ikke-materielle tingene i livet som personlig velvære og hverdagsopplevelser.

Begrepet minimalisme dukket opp etter den økonomiske krasjen i 2008 og har blitt populær i USA, Japan og Europa det siste tiåret. Figurhoder har dukket opp, for eksempel USA-baserte Joshua Fields Millburn og Ryan Nicodemus som har gitt ut to spillefilmer om minimalisme på Netflix, og oppgir på nettstedet sitt at de “hjelper over 20 millioner mennesker med å leve meningsfylte liv med mindre”.

Fascinert av den økende populariteten til minimalisme, begynte jeg å forske på minimalisme, bøker, online innhold og podcaster. Som akademiker interessert i mote og bærekraftig forbruk, Jeg ønsket også å vite om de viktigste motivasjonene og verdiene til minimalister, og hvordan det spilte en rolle i folks hverdag.

For å finne ut mer gjennomførte jeg dybdeintervjuer med 15 personer over hele Storbritannia som definerte seg som minimalister. Noen bodde i hjem med relativt få eiendeler, og andre kunne plassere alle eiendelene sine i bare noen få oppbevaringsbokser.

Hvorfor minimalisme?

Personene som ble intervjuet forklarte at de hovedsakelig var minimalister på grunn av de personlige fordelene det gir. Dette inkluderer å være i stand til å reise og flytte enkelt, ha mer tid (ettersom de bruker mindre tid på å handle, rengjøre og reparere eiendelene sine) og føle seg lykkeligere (på grunn av mindre stress fra rot og en sterkere kontroll over sin personlige økonomi på grunn av mindre shopping).

Noen oppdaget minimalisme senere i livet og hadde store oversikter over eiendelene sine. Andre ryddet innimellom, og noen slo aldri i det hele tatt, og forklarte at de aldri hadde samlet mange eiendeler, etter å ha hatt minimalistiske tendenser før termen til og med dukket opp.

Mange av minimalistene var bekymret for avfall og spørsmål om avfall og deponi. De som hadde mislykket nevnte ikke å kaste ting. I stedet pleide de å selge på varer med høyere verdi og ga andre ting til veldedighetsbutikker, noe de så som mer praktisk, og de likte ideen om at en annen person kunne finne verdi i varen.

Mange av minimalistene mislikte sterkt shopping, forbrukerkultur og materialisme. Noen sa at de ikke ønsket å kjøpe ting for å "holde tritt med Joneses" og så minimalisme som en måte de kunne unngå å føle at de måtte. Også noen (men ikke alle) minimalistene var motivert for å handle mindre for å være mer bærekraftige.

Alle jeg intervjuet reduserte eiendelene sine ved å prøve å kjøpe mindre og ved å reparere og vedlikeholde det de allerede hadde. Når de kjøper ting, blir de veldig betraktet - de stiller spørsmål ved om de virkelig trenger noe nøye, unngår impulskjøp, tar seg tid til å undersøke varer (som Adam og hans jeans) og prøver å kjøpe mindre ved å kjøpe "kvalitet over kvantitet".

En bærekraftig (ikke-) forbrukerstil?

Noen av minimalistene var ekstremt motivert av bærekraft og prøver bare å kjøpe brukte produkter eller nye produkter som er bærekraftig og / eller etisk laget. Andre så ikke å kjøpe veldig mye som et bærekraftig "biprodukt" av sin minimalistiske livsstil, snarere enn en hovedmotivasjon. Og noen ble ikke motivert av bærekraftsproblemer i det hele tatt.

Imidlertid har minimalisme i stor grad bærekraftige resultater, selv om dette ikke alltid er hovedmotivasjonen. Øvelser som sterkt redusert og nøye vurdert forbruk, eller å velge nøye hva du skal avhende for å unngå at ting går på deponi, er tydeligvis bedre for miljøet enn standard engangskultur.

Uansett bærekraftsmotivasjon sa alle jeg intervjuet at minimalisme gjorde dem lykkeligere. Dette forklarer kanskje dens økende popularitet og demonstrerer også dens potensielle betydning. Ved å tilby personlige fordeler og gleder kan minimalisme oppmuntre flere til å vedta en mer bærekraftig anti-opphopnings livsstil - selv om bærekraft alltid er hovedintensjonen.

om forfatteren

Amber Martin-Woodhead, lektor i human geografi, Coventry University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.