Det er en betydelig økning i risikoen for sjokoladeforgiftning hos hunder i løpet av festivalen vår siste studie avslører. Sjokolade inneholder en koffeinlignende kjemikalie kalt theobromine som er giftig for hunder (og katter) fordi de ikke kan metabolisere det så raskt som mennesker gjør.
Mildt giftige doser vil forårsake oppkast, diaré, oppblåsthet og rastløshet, men høyere doser vil forårsake hyperaktivitet, ubalanse og tremor. Ved svært høye doser kan teobrominforgiftning forårsake anfall, koma og til og med død. Intoxikering kan også føre til økning i både blodtrykk og kroppstemperatur. Disse tegnene blir vanligvis seks til 12 timer etter at et kjæledyr har inntatt sjokolade.
For vår studie brukte vi data fra SAVSNET, Small Animal Veterinary Surveillance Network, en samling av anonymiserte helseposter fra et stort nettverk av veterinærpraksis over hele Storbritannia. Denne typen forskning, kalt helseinformatikk, er ideell for å forstå hvordan vanlige spesielle sykdommer er hos våre kjæledyr, når de er mest utsatt og hvilke dyr som mest sannsynlig vil lide.
Ved å bruke data fra 229 veterinærpraksis mellom 2012 og 2017, identifiserte vi 386 tilfeller av potensiell sjokolade toksisitet som påvirket 375 individuelle hunder. I mange tilfeller ble mengden sjokolade som ble konsumert til slutt ansett giftfri av den tilstedeværende veterinæren.
De vanligste kliniske tegnene som ble rapportert var oppkast (64-tilfeller), svært høy hjertefrekvens (28-tilfeller) og agitasjon / tremor (12-tilfeller). Vår analyse viste også at yngre hunder - mindre enn fire år gammel - var mer sannsynlig å bli brakt til veterinæren med mistenkt sjokoladeforgiftning. Heldigvis var det ikke dødelige tilfeller i SAVSNET-studien.
Totalt sett var hundene fire ganger mer sannsynlig å bli brakt til en veterinær med mistenkt sjokoladeforgiftning rundt julen enn på annen tid av året, inkludert påske, Valentinsdag og Halloween. Sjokoladen som hundene spiste inkluderte julemannfigurer, Advent-kalendere og sjokoladeappelsiner. Én sak involvert en varm sjokolade drikke.
Nom nom nom, barf
Selv om sjeldne, kan sjokoladetoksisitet være alvorlig og krever ofte at berørte hunder får en emetikk for å gjøre dem syke. Dette er veldig ubehagelig for hunden og kan være dyrt for eieren.
Heldigvis er det ting eiere kan gjøre for å redusere sannsynligheten for sjokolade toksisitet, spesielt over julen. Eiere bør sørge for at alle vet at sjokolade kan være giftig for hunder og sette sjokolade på steder som kjæledyrene ikke kan nå.
Hvis du tror at hunden din kunne ha spist en giftig dose sjokolade, bør du snakke med din veterinær så snart som mulig. Vær forberedt på å fortelle veterinæren hvor mye sjokolade du tror at hunden din kan ha spist, og hvilken type sjokolade som dette vil hjelpe din veterinær å finne ut hvor mye teobromin kan ha blitt brukt.
Om forfatteren
Alan Radford, professor i veterinærhelseinformatikk, University of Liverpool
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
