Hva får noe til å lukte godt eller vondt? Informasjonskapsler smaker så godt. Lukt forteller oss at før vi til og med tar en bit. Hvordan? Jennifer Pallian / Unsplash

Pee-barlind! De gamle sokkene dine lukter såååå vondt.

Men hvorfor?

Kanskje har du lært å mislike lukten. Kanskje er sokkene dine fulle av grove bakterier. Eller kanskje, det er begge deler. Teamet vårt studerer hjernen og luktesansen - det er et av favorittemnene våre. Men først, hvordan lukter du?

Hva er den lukten?

Luften er fylt med mange små luktmolekyler som frigjøres fra "stinkende" ting som parfyme eller mat. Nesen din har den forbløffende evnen til å lukte tusenvis av forskjellige dufter, for i nesen er det millioner av luktreseptorer - celler som kan gjenkjenne luktmolekyler. Når du snuser luften, blir disse spesielle cellene varslet.

Disse reseptorcellene sender deretter et signal til hjernen din. Hjernen din gjenkjenner mange dufter når forskjellige typer lukt kommer inn i nesen. Lukten av å bake småkaker er for eksempel sammensatt av mange luktmolekyler. Hjernen din kan brette sammen all denne informasjonen og fortelle deg at det er kaker som steker i ovnen.

Lukter som lager minner

Hjernen din er veldig flink til å huske gode og dårlige opplevelser og knytte bestemte lukter til dem. Forskere kaller disse “olfaksjonsrelaterte minner».

innerself abonnere grafikk

{vembed Y = BjBOel3A6n4} Hva er det som lukter? Nå husker jeg.

Et eksempel på dette er når du lukter et favorittmåltid. Det kan minne deg om noen som lager det for deg, som får hjernen din til å frigjøre kjemikalier som får deg til å føle deg god og trøst.

Hva får noe til å lukte godt eller vondt? Minne kan signalisere en lukt bundet til lykke. AP Foto / Ng Han Guan

Selvfølgelig kan lukt også assosieres med ubehagelige opplevelser. Du har sikkert spist litt mat som gikk dårlig, og du kan finne ut at du hater den maten nå. Dette er hjernen din som forbinder å bli syk med en viss lukt, som hindrer deg i å spise noe som kan være dårlig for deg. Minner knyttet til lukter kan dannes på grunn av gode og dårlige følelser.

Lukter for å advare deg

Men hva med ting du vet lukter godt eller vondt selv om du aldri har opplevd dem? Forskere har funnet ut at selv om mye av luktene folk liker kommer fra tidligere erfaringer, instinkter spille en stor rolle.

Hva får noe til å lukte godt eller vondt? Skunks er søte, men wow, den lukter! Bryan Padron / Unsplash

Duft forteller deg mye om miljøet ditt, og instinktene dine er med på å bestemme hva som er trygt eller farlig. For eksempel, blod har vist seg å avvise mennesker og mange byttearter, som hjort, men tiltrekker rovdyr, som ulv. Dette guider folk bort fra rovdyr som kanskje vil spise oss, men lar rovdyret få sitt måltid.

Lukt kan advare deg når noe kan gjøre deg syk. Når egg råtner, multipliserer bakterier seg som sprø inni dem, bryte ned proteiner som frigjør et giftig kjemisk stoff kalt hydrogensulfid. Dette gir en stank som gjør at du ønsker å holde deg langt borte, og hindre deg i å spise egget og bli syk.

Når det gjelder sokkene dine ... hvis de lukter dårlig nå, ikke vent. Vask dem med såpe og vann! Det vil være bakteriene som vokser på sokkene dine drept, som vil stoppe den ekle lukten.

Om forfatteren

Rakaia Kenney, forskningsassistent, University of Maryland, Baltimore County; Kayla Lemons, forskningsassistent, Ph.D., University of Maryland, Baltimore County, og Weihong Lin, professor i biologiske vitenskaper, University of Maryland, Baltimore County

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_science