IMG Stock Studio / Shutterstock

Coronavirus-pandemien har hatt en alvorlig og potensielt skadelig innvirkning på ungdommenes liv i Storbritannia. De forstyrrelse på resultatene på A-nivå er et betydelig eksempel, men er ikke den eneste måten ungdommers fremtidige karriereutsikter er blitt påvirket.

De i alderen 16 til 24 år har vært blant de som er hardest rammet av pandemien. De er mest utsatt for arbeidsledighet og har reduserte muligheter for sysselsetting og opplæring.

Min forskning fokuserer på beslutningene unge tar om deres fremtid, inkludert hvordan sosial klasse og beliggenhet påvirker beslutningene som blir tatt av 16-18-åringer når de går ut av skolen. Nylig, som en del av et pågående forskningsprosjekt, snakket jeg med ti ungdommer om hvordan coronavirus-pandemien hadde påvirket planene deres for fremtiden.

Forstyrrede planer

Jeg hadde intervjuet disse ungdommene et år tidligere, da de alle var i videreutdanning for å studere A-nivå eller yrkeskompetanse. Alle hadde GCSE-er og forventet A-nivåer eller BTEC-karakterer som ville gjøre universitetet perfekt mulig, men likevel hadde mange sett mot å finne en jobb, begynne å trene ordninger eller læreplasser eller komme tilbake til college for mer studie. Noen var bare dypt usikre på hva de skulle gjøre etter at de forlot college.

Seks av ungdommene la vekt på at pandemien (og den regjeringshåndhevede nedstengningen) hadde bremset eller innskrenket mulighetene deres for jobber, søknader om opplæringskurs eller hadde forsinket startdatoene for opplæring. Robin beskrev for eksempel hvor mange selskaper som tidligere hadde tilbudt læreplasser enten hadde satt søknader på vent eller ikke lenger godtok dem.

Situasjonen var lik for Becky, som jobbet for et pizzaleverandør, mens hun søkte etter andre jobbmuligheter. Hun forklarte at pandemien hadde gjort det vanskeligere å finne alternativ sysselsetting eller å få støtte fra andre angående utdanningsmuligheter.

Coronavirus-pandemien har redusert muligheter for læreplasser. Monkey Business Images / Shutterstock

Den overveldende beskjeden her var frustrerende: stoppende og bremse muligheter, jobbmuligheter ble redusert og søknader om trening stengt. Dette gjorde det vanskeligere å slippe unna utilfredsstillende eller dårlig betalte deltidsjobber.

Disse erfaringene er undersøkt av funnene fra annen forskning: en undersøkelse av Resolution Foundation tenketank fant at a tredjedel av folk i alderen 18-24 år hadde mistet arbeidet som et resultat av pandemien, mens kampanjen Hope not Hate fant ut at 55% av ungdommene de undersøkte, mente at deres muligheter for fremtiden hadde vært begrenset.

Følelsen av usikkerhet som lå foran var dypt frustrerende for noen, men de unge jeg snakket med beholdt håpet om at muligheter ville dukke opp igjen når pandemien hadde gått. Ingen av dem sa at de hadde hatt en radikal forandring i hjertet eller forventet en helt annen vei som et resultat.

Usikkerhet og bekymring

Likevel var bekymringene disse ungdommene følte, slående fordi de jeg intervjuet i min tidligere forskning hadde ikke uttrykt dette nivået av usikkerhet. Ungdommene jeg snakket med i min forrige forskning, var stort sett optimistiske for at de ville sikre arbeidsmuligheter på urbane steder, noe som for mange betydde å flytte hjemmefra.

Likevel var disse unges planer ofte svært tentative. Mens de følte at å gå på universitetet og flytte hjemmefra var veien til en "bedre" jobb, var de få sikre på nøyaktig hva de ville gjøre (når det gjelder jobb eller karriere) i fremtiden.

Disse unges erfaringer, både fra min nåværende og tidligere forskning, viser hvor skjør denne gruppen tar beslutninger for fremtiden. Unges planer, håp og ambisjoner endres. Deres bane og overganger etter opplæring og ansettelse etter 18 år er for mange ikke lineære, men i stedet tar uventede kurs og svinger. De blir ofte påvirket av kontekster og omstendigheter utenfor deres kontroll.

Dette er spesielt slik for ungdommer som ikke kommer fra en familie med erfaring med høyere utdanning, eller med økonomiske, kulturelle eller sosiale ressurser som ville foreslå en jevnere overgang etter fylte 18 år.

I et usikkert miljø kan de reduserte mulighetene for sysselsetting eller stoppet tilgang til opplæring være skadelige, spesielt de som ikke går over til høyere utdanning. Hvis det er vanskeligere å få arbeid og opplæring, kan unge mennesker som allerede risikerer å oppleve psykiske helseproblemer, få en forverret følelse av usikkerhet og angst på dette tidspunktet.

Støtte og veiledning for unge som navigerer i disse usikre tider er avgjørende. Skoler, høyskoler og opplæringsleverandører kan spille en viktig rolle her ved å nå ut for å gi støtte når drømmer, håp og planer ikke fungerer. Hvis noe skal læres av denne pandemien, er det at vi må tilby medfølelse og omsorg til ungdommene som legger seg gjennom denne svært utfordrende og prekære tiden.

om forfatteren

Ceryn Evans, foreleser i utdanning, Swansea University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_karriere