Bilde av Anastasia Gepp
De første menneskene har begynt å motta vaksiner i Storbritannia og USA som en del av massevaksinasjonskampanjer å vaksinere mennesker mot COVID-19. Spenning bygger - endelig er enden på koronaviruskrisen i sikte.
Siden begynnelsen av desember 2020 har eldre pasienter og helsearbeidere på 50 sykehus over hele Storbritannia vært det gitt vaksinen utviklet av Pfizer og BioNTech. Denne vaksinen har også fått autorisasjon til nødbruk Food and Drug Administration i USA og administreres for tiden til de første prioriterte gruppene.
Den populære antagelsen er at Pfizer / BioNTech-vaksinen og de andre i utvikling vil redusere alvorlighetsgraden av sykdommen, redusere overføring av SARS-CoV-2-viruset, gi befolkningsimmunitet og få oss tilbake til normaliteten i pre-COVID-perioden.
Mens forskere, inkludert meg selv, er veldig glade for utsiktene til en effektiv vaksine og utsiktene til å vende tilbake til normalitet, er det viktig å temperere denne entusiasmen med forsiktighet. Flere spørsmål gjenstår fortsatt om hvor mye beskyttelse en effektiv vaksine tilbyr, til hvem og hvor lenge.
En støtfangeravling av vaksiner
Å starte et massevaksinasjonsprogram er et viktig første skritt mot å avslutte denne pandemien. Og det har kommet relativt raskt. Å produsere en effektiv vaksine mot en smittsom sykdom er en lang prosess som tidligere vanligvis har tatt mange år.
Utviklingen av COVID-19-vaksinen i år har derimot gått usedvanlig rask. Det har vist hvor raskt vitenskapelig utvikling kan oppnås via samarbeidende hardt arbeid, og hvor mye viljen kan produsere virkemidlene. I løpet av 2020, 61 vaksiner er utviklet, med en rekke av disse i kliniske studier, og noen rapporterte en mer enn 90% effektivitetsrate mot COVID-19. Det er ingen tvil om at det har vært et år med bemerkelsesverdig fremgang.
Men selv når det er mye brukt, har effekten av vaksiner ikke historisk blitt garantert. Bare en sykdom, kopper, har noen gang blitt virkelig utryddet - og det oppnådde mer enn 200 år. I mellomtiden fortsetter vi å leve med sykdommer som polio, stivkrampe, meslinger og tuberkulose, med bred bruk av vaksiner som hjelper til med å beskytte sårbare kohorter. Så vi vet ennå ikke om vaksinering vil bli kvitt COVID-19 for godt.
Læring fra utrullingen
Det er andre spørsmål som vi også trenger svar på.
Effekten av vaksinen under en klinisk prøve måles ved hvor mange tilfeller som skjedde i den vaksinerte gruppen. For å fastslå effekten over hele befolkningen, er det behov for ytterligere detaljer om disse tilfellene for det meste er milde, eller om de inkluderer et betydelig antall moderate og alvorlige tilfeller.
Vi trenger også klarhet når det gjelder overføring - vil vaksinen forhindre at asymptomatiske personer eller personer med svært milde symptomer på COVID-19 sprer viruset? De nylig gjenoppblomstring av viruset antyder at overføring av COVID-19 ikke bremser, og at vi trenger en overføringsblokkerende vaksine for virkelig å få slutten på pandemien. En alvorlighetsreduserende vaksine vil forhindre dødsfall og overveldende sykehus, men ikke stoppe spredningen.
Hvorvidt Pfizer / BioNTech-vaksinen eller de andre vaksinene i forsøk på sent stadium kan oppnå dette er vanskelig å vurdere, fordi dette vil kreve rutinemessig testing av alle forsøksdeltakere så vel som deres kontakter - dette er vanskelig å gjøre i så stort antall. I stedet, når vaksinene ruller ut i Storbritannia og USA, vil ettervirkningene bli fulgt nøye, og vi vil få en bedre følelse av den samlede effekten.
Et annet aspekt som vi trenger å forstå er hvor godt vaksinen kan fungere på tvers av forskjellige aldre, populasjoner og risikokohorter. Til slutt er det spørsmålet om hvor lenge immunitet vil vare. Folk må overvåkes og spores tre, seks og 12 måneder etter mottak av vaksinen for å vurdere de forskjellige nivåene av beskyttende antistoffer i blodet.
Modellering
Vi kan ikke vente et år på å finne svaret på alle disse spørsmålene. Det er her matematisk modellering av mulige epidemiske baner med forskjellige vaksinasjonsscenarier kan være nyttig.
Matematisk modellering har vært i forkant av beslutningsprosesser over hele verden gjennom hele pandemien, da det gir oss en måte å vurdere de potensielle effektene av begge ikke-farmasøytiske inngrep - som for eksempel lockdown eller annerledes test, spor og isolere strategier - og farmasøytiske inngrep slik som en vaksine eller antiviral behandling.
Modellering kan hjelpe oss med å undersøke hva effekten av forskjellige nivåer av vaksineeffekt og dekning (prosentandel av de vaksinerte) vil ha på reproduksjonsnummeret R (som indikerer overføringshastigheten i befolkningen) eller på antall COVID-19 tilfeller og dødsfall. Vi kan også undersøke de potensielle forskjellene mellom en vaksine som reduserer alvorlighetsgraden, en som blokkerer overføring og en som gjør begge deler. Vi kan modellere hvordan disse resultatene endres hvis vi kombinerer forskjellige nivåer av koronavirusbegrensninger med forskjellige vaksiner.
Sammen med kolleger jobber jeg med å svare på slike spørsmål og undersøke om vaksinasjon mot COVID-19 vil avverge tredje og påfølgende bølger.
Foreløpig er vi fortsatt veldig tidlig i vaksinasjonskampanjer, og vi har ikke engang publisert resultater fra modellene våre. Så dessverre er det fortsatt for vanskelig å si om livet vil gå tilbake til det normale neste år.
Den gode nyheten er at ved å kombinere resultatene fra nylig startede massevaksinasjonskampanjer i Storbritannia og USA med matematisk modellering, vil vi snart få noen av svarene vi trenger.
Vi bør alle være glade for utsiktene til en effektiv vaksine, men vi bør også være forsiktige med at vi ikke er der ennå. Og til vi kommer dit, må vi følge med COVID-19 sikkerhetstiltak for å beskytte oss selv og andre.
om forfatteren
Jasmina Panovska-Griffiths, seniorforsker og lektor i matematisk modellering, UCL
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
