Hvis noen har en frykt for hunder, kan en terapeut forsøke å reframe sin tro til de som: "de fleste hunder er vennlige".

Filmen Evig solskinn i et plettfritt sinn lagt en interessant premiss: hva om vi kunne slette uønskede minner som fører til tristhet, fortvilelse, depresjon eller angst? Kan dette noen dag være mulig, og vet vi nok om hvordan forstyrrende minner dannes, lagres og hentes for å gjøre slike en terapi mulig?

Kognitiv atferdsterapi (CBT) er en vanlig behandling for angstlidelser. Den grunnleggende ideen om CBT er å endre de fryktløsende tankene som ligger til grunn for en klients angst.

Tenk på forekomsten der en person har en hundfobi. De vil trolig tro at "alle hunder er farlige". Under CBT blir klienten gradvis utsatt for vennlige hunder for å kognitivt reframe sine tanker eller minner til noe mer realistisk - for eksempel troen de fleste hunder er vennlige.

CBT er en av de mest vitenskapelig støttede behandlinger for angstlidelser. Men dessverre, a nylig amerikansk studie indikerer at i rundt 50% av pasientene, opplever gamle fryktminner fire år etter CBT eller medikamentbehandling. På en annen måte virker de gamle fryktminnene ugjennomtrengelige for å rydde gjennom gullstandardbehandling eller behandling av medisiner.

Evig solskinn i et plettfritt sinn var et interessant tankeeksperiment om det er bedre for ditt velvære å slette smertefulle minner. Fokusfunksjoner / Anonymt innhold / Dette er produktioner / IMDb

Hvorfor bekymringsløse minner er vanskelig å "slette"

Fryktminner lagres i en gammel del av hjernen som kalles amygdala. Amygdala utviklet tidlig i vår evolusjonære historie, fordi å ha en sunn dose av frykt holder oss trygge fra farlige situasjoner som kan redusere våre sjanser til overlevelse.

Permanent lagring av farlig informasjon er adaptiv. Selv om vi kanskje lærer noen ting, er det noen ganger sikkert (møter en løve i en dyrehage), må vi også være oppmerksomme på at de ikke er trygge i mange andre omstendigheter (møter en løve i naturen).

Denne permanente lagringen av et fryktminne forklarer hvorfor tilbakefall oppstår. Under behandling, et nytt minne - si, "de fleste hundene er vennlige" - dannes. Men dette nye trygge minnet er bundet til en bestemt kontekst (vennlig hund i terapi rom). I den sammenhengen setter den rasjonelle delen av hjernen, den prefrontale cortexen a bremse på amygdala og forteller det ikke å hente det gamle fryktminnet.

Den prefrontale cortext kan sette en brems (blå linje) på amygdalaen, hvis den ikke vil at den skal hente det gamle minnet. shutterstock.com

Men hva skjer når en pasient møter en ny kontekst, for eksempel en hund i en park? Som standard henter hjernen frykten om at "alle hunder er farlige" i en hvilken som helst sammenheng, unntatt den der det nye trygge minnet oppstod. Det er gammelt frykt minner kan fornyes med noen endring i kontekst.

Denne standarden har hjulpet mennesker overleve i farlige miljøer gjennom hele vår evolusjonære historie. Men for bekymrede klienter hvis frykt er urealistisk og overdreven, er denne standarden til bekymrende minner sannsynlig Et viktig grunnlag for de høye angstfallene.

Så er sletting muligens mulig?

Det er noen få tilfeller som tyder på "Sletting" er noen ganger mulig. For eksempel, tilbakefall ses ikke tidlig i livet med ikke-menneskelige dyr. Dette kan skyldes at bremsesignalene fra prefrontale cortex til amygdala er modne sent i utvikling. Som det ikke er noen bremser, oppstår kanskje retting av fryktminner i stedet.

I forlengelse tyder dette på at tidlig intervensjon for angstlidelse er viktig som barn kan være mer motstandsdyktig mot tilbakefall. Juryen er imidlertid fortsatt ute på om det blir slette av fryktminner overhodet hos barn, og i så fall, i hvilken alder.

Det er viktig å utsette deg for din frykt i så mange forskjellige sammenhenger som mulig. Marcus Benedix / Unsplash

Så, med tanke på den høye tilbakeslagssituasjonen, er det et poeng å forfølge behandling i det hele tatt? Absolutt! Å ha litt pusterom fra angst gir mulige øyeblikk av solskinn og forbedrer livskvaliteten, selv om det ikke er evig. I disse øyeblikkene kan den vanligvis engstelige personen delta på fester og få nye venner eller håndtere et stressende jobbintervju med suksess - ting de ikke ville ha gjort på grunn av overdreven frykt.

En måte å redusere sjansene for tilbakefall er å konfrontere irrasjonell frykt ved enhver anledning og skape nye trygge minner i mange forskjellige sammenhenger. Forutse kontekstuelle faktorer som utløser poeng for tilbakefall, for eksempel endring av jobber eller sammenbrudd, kan også være adaptive. Strategier kan da brukes til å håndtere fremveksten av bekymrende tanker og minner.

Mens sletning av negative minner kan være målet med tegnene i evig solskinn, understreker filmen også betydningen av disse minnene. Når vi behandler rasjonelt, motiverer stressfulle minner oss til å ta bedre beslutninger og bli motstandsdyktig. Å være i stand til å se tilbake på ubehagelige minner uten overdreven nød, gjør at vi kan gå videre med større visdom, og dette er det ultimate målet for alle terapeutiske rammer.

Om forfatterne

Carol Newall, seniorlærer i barndommen, Macquarie University og professor Rick Richardson UNSW

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon