Den nå beryktede Google-notat, skrevet av ingeniør James Damore, har betent årige debatter om forskjellene mellom kvinner og menn.

alle, inkludert Damore, anerkjenner rollen som vårt sosiale miljø for å skape kjønnsforskjeller. Ideer om hvilke arbeidsplasser som er "kvinnelige", presset på menn til å ta opp "manlige" roller - disse opplevelsene, forventningene og mulighetene kan påvirke hvordan vi utfører vårt kjønn.

Men det er ofte antatt at biologiske forskjeller mellom kjønnene skaper gjennomsnittsforskjeller i atferd som selv ikke likeverdige miljøer ikke vil overvinne.

I hans notat dreide Damore om vitenskapelige ideer som tyder på det gjennomsnittlige forskjeller i interesser mellom menn og kvinner ("Ting" mot "folk") og preferanser (status og konkurranse i motsetning til familie og samarbeid) skyldes delvis utviklede genregistrerte biologiske forskjeller.

Hvis du følger denne visningen, som er en vanlig en, selv Silicon Valleys liberale miljø kan ikke overvinne en så dypt innebygd arv.

Men hva om tusenvis av kjønnsmiljøer faktisk reduserte behovet for å utvikle genetiske mekanismer for å sikre kjønnsforskjeller? Dette er ideen vi foreslår i vårt nye papir.

En rikere arv

Fremskritt i evolusjonær biologi gjenkjenner det avkom ikke arv bare gener. De arver også pålitelig alle slags ressurser: en bestemt økologi, et rede, foreldre og jevnaldrende. Og det ser ut til at disse stabile miljøfaktorene kan bidra til å sikre pålitelig reproduksjon av et trekk over generasjoner.

Ta for eksempel den tilsynelatende "instinktuelle" seksuelle preferansen til sauer og geiter for kompis av deres egne arter.

Bemerkelsesverdig synes denne adaptive atferdsegenskapen å være delvis avhengig av tidlig kontakt med dyr fra sin egen art. Nyfødte menn av sau og geiter fostret på tvers av arter har blitt funnet å utvikle seksuell preferanse for mates av de andre artene.

I dette tilfellet er ikke genetikk den eneste arvede ressursen for utvikling: et stabilt miljø der sauene blir oppdratt med sau, er også viktig.

Å tenke på genetiske mekanismer

Vi foreslår at et stabilt miljø som lærer menn å være menn og kvinner å være kvinner, kunne gjøre behovet for genetikk til å håndheve slike forskjeller på noen måter overflødige.

Dette bidrar til å forklare hva som ellers virker veldig overraskende: vi kan bakre sauer som kan bli tiltrukket av geiter i en enkelt generasjon. Men kanskje det burde ikke være så overraskende, tross alt. Bare vanlig kryssefostring vil gi noe selektivt trykk for sau og geiter for å utvikle genetisk forsikring for deres seksuelle preferanser.

Faktisk, genetisk bestemte egenskaper kan til og med gå seg tapt når noen pålitelige trekk ved miljøet gjør dem unødvendige. Et eksempel er primater tap av evnen til å syntetisere vitamin C, gitt dette vitaminet er lett tilgjengelig i deres fruktbaserte diett.

Vi gjør ingen påstand om at eksemplene vi citerer kan generaliseres på tvers av arter eller atferdsegenskaper: dette er et spørsmål for empirisk undersøkelse. Men innsiktet om at stabile miljøforhold kan spille en avgjørende rolle i utviklingen og arven av adaptive atferdsegenskaper er svært relevant for mennesker.

Virkningen av menneskelige miljøer

Det menneskelige miljøet inkluderer omfattende kulturelle, atferdsmessige og miljømessige mekanismer for overføring av kjønnsrelaterte egenskaper.

Vi legger vekt på kjønn gjennom navn, klær og frisyre. Vi lærer om kjønn fra tro, dommer, oppførsel og påstander fra familie, venner, kjendiser, media, kunst og vitenskap. Mennesker har en uovertruffen kapasitet forum sosial læring, som betyr at de fleste av oss enkelt kan suge opp disse leksjonene.

Faktisk, nylig Forskning fra Melissa Hines lab foreslår at kjønn kan påvirke hvem vi lærer fra.

Denne studien fant at jenter med medfødt adrenal hyperplasi (CAH), som er utsatt in utero til uvanlig høye nivåer av androgener (gruppen av steroidhormoner som inkluderer testosteron), viser en redusert tendens til å etterligne kvinners oppførsel og "adlyde" kjønnsetiketter.

Dette kan forklare større interesse av jenter med CAH i "gutt leker", et funn ofte tatt å støtte påstander om at gutter og jenter leketøy preferanser divergerer delvis på grunn av høyere prenatal testosteron hos gutter.

Hines studie støtter muligheten for at seks, via testosteron, på noen måter påvirker hvem vi lærer av, men miljøet bestemmer hva vi lærer. Hvis miljøet er kjønn, vil våre leketøyinnstillinger også være.

Den mosaiske hjernen

Ved første øyekast synes ideen om at sex ikke nødvendigvis er den eneste måten egenskapene overføres mellom generasjoner, i strid med bevis. Studier viser at de genetiske og hormonelle komponentene i kjønn påvirker hjernens struktur og funksjon.

Imidlertid nyere forskning hos rotter på effekter av sex på hjernen, avslører at disse effektene kan variere og til og med være motsatt under ulike miljøforhold, for eksempel varierende stressnivåer.

Er hjerner mann eller kvinne?

{youtube}https://www.youtube.com/watch?v=rYpDU040yzc{/youtube}

Disse interaksjonene mellom sex og miljø, som også kan være forskjellige i ulike deler av hjernen, gir opphav til hjerner som består av idiosynkratiske “mosaikk” av funksjoner. Slike mosaikker ble nylig observert hos mennesker.

Med andre ord, sex påvirker hjernen, men dette betyr ikke at det er to forskjellige typer hjerner - "mannlige hjerner" og "kvinnelige hjerner". Selv om du kan forutsi en persons sex med nøyaktighet over sjansen på grunnlag av deres hjernemosaikk, forsøker du motsatt prediksjon - forutsi andres unike hjernemosaikk på grunnlag av formen av deres kjønnsorganer - ville være utover vanskelig.

Tilbake til kjønnsdebatter

Muligheten for at en nøkkelrolle i vår genetiske arv er å lære kjønn fra vår omkringliggende kultur, støtter organisatoriske tiltak for kjønnsbalanse.

Ulempen er at utbredelsen av "gendering" -miljøer innebærer at mange relevante miljøaspekter må forandres for at kjønnsmønstre skal skifte betydelig på befolkningsnivå.De som arbeider for å øke kvinners representasjon i teknologi og lederskap, har mye arbeid å gjøre. Likevel er mennesker unike i sin evne til å forandre sine omgivelser.

Et århundre eller så, fokuserte våre kjønnsdebatter om hvorvidt kvinner var egnet til høyere utdanning og stemme. I dag er slike debatter lekende, takket være utviklingen av sosiale holdninger og vitenskap. Nå er debatten om teknologi og ledelse.

Som historien har vist, når kulturelle ideer om hvilke roller kvinner og menn er "bygget" for å utføre forandring, utfører de faktiske roller kvinnene og rollen endring innen generasjoner.

Om forfatterne

Cordelia Fine, professor, Historie og vitenskapsfilosofi-programmet, School of Historical & Philosophical Studies, University of Melbourne; Daphna Joel, professor, Psykologisk-vitenskapelige skole og Sagol School of Neuroscience, Tel Aviv University, og John Dupre, direktør for egenis, professor (vitenskapsfilosofi) University of Exeter

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon