Det virker umulig, ikke sant? Vi har blitt lært fra den tiden vi var unge at babyer er laget når en sæd og et egg kommer sammen, og DNA fra disse to cellene kombinerer for å lage et unikt individ med halvparten av DNA fra moren og halvparten fra faren. Så hvordan kan det være en tredje person involvert i denne prosessen?
For å forstå ideen om treforeldre babyer, må vi snakke om DNA. De fleste er kjent med det dobbelte helix-stil-DNA som utgjør 23-parene av kromosomer som finnes i kjernen til hver celle i kroppen vår. Det gir instruksjonene for å bygge en hel organisme og proteiner som driver vår eksistens fra unnfangelse til døden. Imidlertid er DNA i kjernen ikke den eneste typen DNA som kreves for at vi skal eksistere. Det er også DNA tucked away i små rom kalt mitokondrier, som finnes i alle cellene i kroppen din.
Husk mitokondriene? Grav dyp tilbake til mellom- eller videregående biologi klasse. Det var den bønneformede organellen som ofte ble trukket med en skrå linje på den og kalt kraftverket til cellen. Hver celle i kroppen, inkludert egg og sæd, krever energi for å utføre alle sine funksjoner. Celler uten funksjonell mitokondriell DNA (mtDNA) er som biler uten gass.
I motsetning til atomenergi blir mtDNA ikke skapt av kombinasjonen av mannlig og kvinnelig DNA. I stedet er mitokondrier bare arvet fra moren din, noe som betyr at de som befinner seg i det befruktede egget, er de som vil bli replisert i hver celle i kroppen din under utviklingen og resten av livet ditt.
På samme måte som kjernefysisk DNA, kan mtDNA ha mutasjoner som kan føre til svært alvorlige sykdommer, og i noen tilfeller infertilitet for en kvinne som bærer de defekte mitokondriene. Skriv inn den tredje foreldre.
Den tredje foreldre
I 2016 ble en baby født til et par som hadde slitt med konsekvensene av mtDNA mutasjoner som forårsaker Leigh syndrom, en progressiv neurometabolisk lidelse. Når defekte mitokondrier av kvinnens egg ble erstattet med mitokondrier fra en donor som ikke hadde mutasjonen, hadde det resulterende barnet DNA fra tre personer: den kvinnelige nukleære DNA-donoren, den mannlige nukleære DNA eller sæddonor og den kvinnelige mitokondrierdonoren. Dette var den første babyen som ble født ved hjelp av denne teknikken.
Hvordan lage en treforeldre baby: 1) Egget fra moren inneholder DNA (gul sirkel) og defekte mitokondrier (røde ovaler). 2) DNA er fjernet fra mors egg ved hjelp av en veldig liten pipette. 3) DNAet blir fjernet fra mitokondrialt donoregg forlater de sunne mitokondriene (grønne ovaler). 4) DNA fra moren overføres til donoregget med de sunne mitokondriene. 5) Resultatet er et egg som har det nukleære DNA fra moren og mitokondriell DNA fra egg / mitokondrier donor, som deretter kan befruktes med fars sæd. 6) Når cellene replikerer under embryoutvikling, vil hver celle ha kombinert mor og fars DNA i kjernen av cellene og eggdonorens mitokondrier og tilhørende mtDNA. Merk: Gjødsel kan forekomme før eller etter overføring av DNA til donoregg. Hvis det skjer før da, blir både moren og fars DNA overført til donor egget etter at donor-DNA er fjernet. Hvis det skjer etterpå, blir egget befruktet etter at mors DNA er overført til donoregget, som beskrevet her. Jennifer Barfield, CC BY-ND
Denne teknikken, betegnet mitokondriell erstatning, kan betraktes som en organtransplantasjon, eller snarere organeltransplantasjon. Det er imidlertid noen betydelige forskjeller som har skapt bekymring blant lovgivere, noe som resulterer i et forbud mot mitokondriell erstatning i USA.
I motsetning til en organtransplantasjon vil effekten av mitokondriell erstatning fortsette i fremtidige generasjoner av avkom hvis den resulterende babyen er en kvinne og hun velger å ha barn - menn gir ikke videre på deres mitokondrier. Også, erstatning vil påvirke hvert vev i kroppen, i stedet for bare ett kroppssystem, for eksempel kardiovaskulærsystemet etter hjerte-transplantasjon.
Likevel, disse donerte mitokondrier er naturlig forekommende og allerede vedvarende i vår befolkning. De er ikke genetisk konstruert eller endret på noen måte. Så lenge det fungerer som det skal, er det ingen påvist risiko for avkomene fra et helsepunkt utenfor de naturlig forekommende risikoen for spontane mutasjoner, selv om dette er et poeng for debatt.
Siden 2016 er det vanskelig å si hvor mange av disse treforeldre prosedyrene har blitt gjort og hvor mange som resulterte i vellykkede graviditeter. Men med den nylige fødselen til en baby i Ukraina som involverte tre foreldre, undersøker mange land nå om og hvordan man bruker denne teknologien. Forbudet i USA har stoppet bruken her, men andre land har gjort forskjellige beslutninger; Storbritannia har godkjent det.
Er mitokondriell donor en forelder?
Så hvor mye foreldre er en kvinne som donerer sine mitokondrier?
Det korte svaret er ikke mye. Mer enn 99 prosent av proteinene i kroppen din er kodet av DNA i kjernen til cellene dine. Egenskaper som hårfarge, øyenfarge og høyde, for eksempel, er alle kodet av nukleært DNA, mens gener skrevet på mtDNA primært er relatert til energiproduksjon og metabolisme.
Dermed vil treforeldre babyer likevel likne menn og kvinner hvis sæd og egg kombinert for å produsere 23-kromosomene i kjernen til den første cellen. Det er viktig for folk å forstå disse forskjellene som overskrifter som annonserer fødsler av treforeldre babyer vil trolig fortsette å overflate. Spekulasjon av hva det betyr kan løpe voldsomt uten å forstå den underliggende vitenskapen.
En ting er sikkert: For kvinner som sliter med infertilitet forårsaket av mutasjoner i sitt mitokondriale DNA, eller har potensial til å overføre betydelige mitokondriale genetiske defekter, Denne nye teknikken gir håp at de en dag kan få et sunt barn som er en genetisk representasjon av dem og deres partner - med litt hjelp fra en tredjepart.
Om forfatteren
Jennifer Barfield, assisterende professor, assistert reproduktiv teknologi, Colorado State University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
