Shutterstock

Når vi begynner å tenke på å gjenoppbygge livene våre midt i en pågående pandemi, må vi være tydeligere enn noen gang om hva slags Australia vi ønsker å leve i, hva som teller som fremgang og hvordan vi måler hvor bra vi lykkes .

Dette fordi de indirekte effektene av denne pandemien - sosial, emosjonell, pedagogisk og økonomisk - langt større enn oppveier de direkte effektene på fysisk helse. Vi trenger enhver unse av klarhet rundt vår nasjonale identitet (det vi står for) for å sikre at disse ikke får uforholdsmessig betydning for de mest sårbare i samfunnet vårt.

Blant de som er mest utsatt er barn og unge, som nå prøver å komme seg videre i en helt annen verden.

Til tross for Australias sterke økonomi før pandemien, viste unge australiere allerede tegn til kamp. Australia rangert bare 21. av 41 land i EU / OECD på komparative indikatorer for trivsel.

Forskning viser hvor dårlig noen unge australiere klarte seg:

• en av fem begynte på skolen utviklingsmessig sårbar

• en av fire var overvektig eller overvektig

• en på syv hadde psykiske problemer

• en på seks levde i fattigdom (OECD-definisjon)

• en av åtte direkte opplevd familievold

• en av to var bekymret for klimaendringene.

Spørsmålet er nå hvor mye verre denne statistikken vil bli når vi går inn i den mest betydningsfulle økonomiske nedgangen siden andre verdenskrig.

Det enkle svaret er at vi ikke vet, men eksperter frykter det verste for barn og unge. Dette reiser et presserende spørsmål om hvordan vi ivaretar fremtidige generasjoners trivsel.

Positive forandringer brakt av pandemien

Det er noen grunner til å være håpefulle. Pandemien har tvunget oss til å finne støtte i lokalsamfunnene våre (om enn på avstand) og nærmeste familier. For noen har dette betydd lange turer i parken, bli kjent med naboer og utrolige handlinger av menneskelig godhet.

Disse enkle tingene kan forbedre trivsel hos barn og unge ved å hjelpe dem å sette pris på den naturlige verden og bedre forstå altruisme. Disse verdiene blir ofte avfeid når vi fokuserer på å utvikle neste generasjon til å bidra til økonomien i stedet for samfunnet.

Vi har sett storheten i det australske sivilsamfunnet også. Viktigheten av å beskytte helsen til enhver australsk har hatt en høyere prioritet enn å beskytte vår velstand og økonomiske vekst.

Imidlertid er helse og økonomi uløselig bundet. Når vi tilpasser oss å leve med coronavirus, står vi overfor den uunngåelige utfordringen med å prøve å vekke en økonomisk bedring og samtidig opprettholde vårt fokus på omsorg for de mest sårbare i samfunnet. Heri ligger en ny test av australske samfunnsverdier.

Igjen er det grunn til håp. Arten av pandemien har krevd samfunnsendringer som er mer miljøvennlige - større lokal matproduksjon, fokus på regional handel og Zoom-møter over reiser. De viktigere tingene i livet er blitt avklart for mange.

Ironisk nok kan pandemien ha banet vei for omfattende reformer som, hvis de opprettholdes, kan endre samfunnet til det bedre.

Innenfor disse mulighetene er det viktig at vi fokuserer på neste generasjon, fordi de er fremtidige forvaringsmenn for australske samfunnsverdier og samfunn. Det er på tide å løfte barn og unges trivsel som et nytt nasjonsbyggende engasjement, og investere fullt ut i dem når vi tilpasser oss de nye normene.

Trinn for å sikre barns trivsel

Vi kan gjøre dette på enkle og konkrete måter som kan implementeres umiddelbart. Nøkkelen blant disse ville være å

1. legge til trivselstiltak for barn og unge til vårt nasjonalt regnskapssystem så vår ledere blir holdt ansvarlige for fremgang på disse målene

2. vedlikeholde universell gratis barnepass og tilgang til tidlige læringsår å forbedre egenkapitalen i skolens beredskap

3. øke inntektsstøtten permanent, som Newstart, og forhindre langsiktig og strukturell arbeidsledighet for å hjelpe barn og unge ut av fattigdom

4. investere i rimelig og sosialt boligbygging for å stimulere økonomien og sikre at alle barn og unge har en hjem

5. oppmuntre arbeidsgivere til å fortsette muliggjør sikre, fleksible arbeidsordninger å øke familietiden og redusere pendlingen

6. forplikte seg til klimatiltak for å sikre at den naturlige verden og samfunnet vårt ikke bare overlever for kommende generasjoner, men trives

7. lytte til stemmene til barn og unge (særlig folk fra første nasjoner) ved å gi meningsfulle og utviklingsmessige muligheter til å delta i nasjonsbygging, inkludert etablering av svært effektive ungdomsborgerforsamlinger.

Ledere har lyttet til eksperter og tatt beslutninger basert på bevis gjennom hele pandemien. Og som et resultat, tillit til regjeringen og sosial tillit i Australia har blitt bedre.

Det er på tide å velge type Australia vi ønsker å bo i mens vi smiler vår nye bane med coronavirus. La oss sikre at vi prioriterer helse, trivsel og trygghet til våre yngste borgere og kommende generasjoner.

Om forfatteren

Kate Lycett, NHMRC Early Career Fellow, Murdoch Children's Research Institute og Center for Social and Early Emotional Development, Deakin University; Craig Olsson, NHMRC Principal Research Fellow, Senter for sosial og emosjonell utvikling, Deakin University; Fiona Stanley, perinatal og pediatrisk epidemiolog; fremstående professor, Telethon Kids Institute; Geoffrey Woolcock, seniorforsker (regional fellesskapsutvikling), strategiske forskningsprosjekter, University of Southern Queensland, og Karen Struthers, adjunct Fellow, Griffith University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille