Dagens barn får mye mer skjermtid enn vanlig. Isabel Pavia / Moment-samling via Getty Images

Millioner av arbeidende foreldre har tilbragt måneder stort sett fanget i hjemmene sine med barna. Mange prøver å få jobben sin eksternt i barna sine, og de er desperate etter litt fred og ro.

Mange mødre og fedre har søkt ethvert tilgjengelig middel som vil gjøre dem i stand til å gjøre jobben sin og bekjempe hyttefeber - inkludert noen som har gitt barna sine et gratis pass på videospill, sosiale medier og TV. En undersøkelse av mer enn 3,000 foreldre fant ut at skjermtiden for barna hadde økte med 500% under pandemien.

Regler for skjermtid

I tilfelle du gikk glipp av det, da Verdens helseorganisasjon ga ut daglige retningslinjer for skjermtid for barn i april 2019, antydet det stramme grenser.

Spedbarn skal ikke få noe i det hele tatt, og barn mellom 1 og 5 år bør ikke bruke mer enn en time daglig på å stirre på enheter. WHO gir ikke spesifikke grenser for eldre barn, men noe forskning har antydet at det kan være for lang skjermtid for tenåringer knyttet til psykiske helseproblemer som angst og depresjon.

Barna brukte allerede mye mer tid enn anbefalt med skjermer før pandemien, og hadde vært i flere år.

[Dyp kunnskap, daglig. Registrer deg for The Conversations nyhetsbrev.]

Så langt tilbake som på slutten av 1990-tallet var barn i alderen 3 til 5 år i gjennomsnitt to og en halv time per dag med skjermene sine. Og, naturlig nok, hva regler for skjermtid familier hadde håndhevet har stått på vent siden minst midten av mars 2020, da de fleste amerikanske samfunn gikk inn i en epoke med sosial distanse.

Utsatt for distraksjon

Bør foreldre bekymre seg hvis barna bruker mer tid enn noen gang på nettet for å lære, leke og være borte timer til de fritt kan studere og sosialisere seg igjen? Det korte svaret er nei - så lenge de ikke lar tidsvaner for pandemisk skjerm omformes til permanente skjermtidsvaner.

Rett før koronaviruset førte til at skoler over hele landet avbryter instruksjon på egenhånd av sikkerhetsmessige årsaker, pakket jeg inn den kommende boken min om kraften til digitale enheter for å distrahere elevene fra deres læring. I “Distrahert: Hvorfor studenter ikke kan fokusere og hva du kan gjøre med det, ”Jeg argumenterer for at å prøve å eliminere distraksjoner fra klasserommet tar feil tilnærming. Den menneskelige hjernen er naturlig utsatt for distraksjon, som forskere og filosofer har bevitnet i århundrer nå.

Problemet med distraksjon i skolen er ikke distraksjonene i seg selv. Både barn og voksne kan bruke sosiale medier eller se på skjermer på helt sunne måter.

Problemet oppstår når overdreven oppmerksomhet til skjermer trenger ut av andre læringsatferd. Et barn som ser på YouTube på telefonen sin i klasserommet eller i studietiden, utvikler ikke skriveferdighetene sine eller mestrer nytt ordforråd. Lærere bør vurdere hvordan man kan dyrke bedre oppmerksomhet mot denne atferden, i stedet for å prøve å eliminere alle distraksjoner.

På samme måte bør foreldre ikke se på skjermene som fienden til barna deres, selv om de trenger å være på vakt virkningen av overdreven skjermtid på øyehelsen og hvor mye søvn barna får.

Problemet med overdreven skjermtid er at det formørker sunn oppførsel som alle barn trenger. Når barn ser passivt på skjermer, trener de ikke, leker med sine venner eller søsken, eller koser seg sammen med foreldrene i løpet av historietiden.

Det jeg tror foreldre trenger å bekymre seg for er ikke hvor mye tid barna bruker på å vugge enhetene sine under vår nåværende krise. Det er om barna deres danner vaner som vil fortsette etter at pandemien er over. Disse vanene kan hindre dagens yngste amerikanere i å gjenoppta sunnere og mer kreativ atferd som å lese eller fantasifull lek.

Hvis barna kan sparke pandemisk skjermmønster, og gå tilbake til relativt sunnere nivåer av skjermtid de hadde før, vil de sannsynligvis ha det bra. Den menneskelige hjerne er bemerkelsesverdig formbar. Det har ekstraordinært potensial til å koble seg fast igjen i møte med ulykke eller sykdom og tilpasse seg nye forhold.

Gjøre en vane å overstadig

Denne funksjonen i den menneskelige hjernen, kjent som neuroplasticity, er en av grunnene til at leger og helseorganisasjoner anbefaler grenser for småbarns skjermtid. Eksperter, pedagoger og familier ønsker ikke at hjernen deres utvikler seg som organer som først og fremst er designet for tv-overvåking og videospillmaraton.

I det nåværende øyeblikket, bør foreldre være takknemlige for hjernens nevroplastisitet, og ta hjertet fra det faktum at uansett endringer som måtte ha skjedd de siste månedene ikke trenger å være permanente. Hjernen forvandles som svar på omstendighetene og atferden vår - og det endres igjen etter hvert som omstendighetene og atferden utvikler seg. Noen få måneder med overdreven skjermtid vil ikke overstyre en ellers sunn barndom med moderat skjermtid og aktivt spill.

Måtene arbeid og skole tilpasser seg sosial distanse antyder at skjermer ikke er fienden. Snarere gjør de det mulig for mennesker over hele verden å jobbe og lære og kommunisere med sine kjære i løpet av denne ekstraordinære tiden.

De virkelige fiendene for sunn utvikling hos barn er de samme fiendene voksne møter: stillesittende livsstil, sosial isolasjon og distraksjoner fra arbeid og læring. Å bruke for mye skjerm kan bidra til alle disse problemene - men de kan også motvirke dem.

Forskere påpeker tross alt det ikke all skjermtid er lik. Det er ikke sikkert du gjør den samme dommen om et barn som skriver en roman ved hjelp av Google Docs, FaceTiming med bestemor eller bruker en smarttelefon for å geocache med vennene sine.

Etter hvert som begrensningene for alles bevegelser og aktiviteter utvikler seg i løpet av de kommende månedene, kan foreldre støtte den sunne utviklingen til barna sine ved å oppmuntre dem til å gå tilbake til slik sunn og fantasifull oppførsel - enten de foregår foran skjermene eller ikke.

Om forfatteren

James M. Lang, professor i engelsk og direktør for Center for Excellence in Teaching, Assumption College

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille