Joan Holloway opplever mannens blikk. AMC

Når Joan Holloway - bombshellens kontorist på showet "Mad Men" - går inn i et rom, vet hun at hun ser bra ut og skal slå hodene. Hver morgen gjør Joan omhyggelig sminke og hår og legger på en skinnkjole. Mennene på kontoret hennes legger merke til og er raske med kattene og seksuelle kommentarer.

I stedet for å bli flau eller sint, finner Joan for det meste oppmerksomheten oppkvikkende. Hennes timeglassfigur er en kilde til makt som hun driver med vilje. Mannlig oppmerksomhet er velkommen og menns reaksjoner virker i stor grad uskyldige. Men hennes mannlige medarbeideres reaksjoner er objektiverende og til slutt kan de ikke gi empowerment Joan ønsker.

Objektivering oppstår når en person behandler en annen som en ting eller en vare, ignorerer hans eller hennes menneskehet og verdighet. Å objektivere en kvinne reduserer hennes verdi ned til hennes fysiske utseende. Det reflekterer synspunktet om at kvinners kropper er gjenstander av seksuell nytelse uten hensyn til den levende, følelsen, og tenker folk som bor på dem.

Forskning har vist at objektiveringen av kvinner åpner døren for en rekke andre problemer, blant annet ikke å ta kvinners arbeid og prestasjoner seriøst, seksuell vold, økt bekymringer om utseende og lavere selvtillit.

Opplevelse av objektivering fra fremmede kan være spesielt nedverdigende fordi ukjente andre aldri har mulighet til å grave dypere og virkelig kjenne kvinnen som en person. Men hva skjer når det skjer i et nært, romantisk forhold?

En gjennomgripende måte å oppleve kvinner på

Dessverre er objektivering fra mange kvarterer en vanlig forekomst i kvinners liv. For å bestemme nøyaktig hvor ofte amerikanske kvinner opplever det som skjer, forskere kontaktet deltakere gjennom hele dagen via en smartphone app.

Unge kvinner rapporterte å oppleve objektivering selv i gjennomsnitt en gang hver annen dag, mest typisk i form av et seksuelt blikk - noen sjekker dem ut eller stirrer på kroppene sine. Kvinnen rapporterte at andre kvinner ble objektivert enda oftere, litt over en gang om dagen.

Kanskje på grunn av sin frekvens, seksuell objektivering av kvinner kan virke normalt. Som et resultat er det seeped i mange aspekter av vår verden, inkludert annonser, filmer og TV, og til og med arbeidsstyrke, hvor kvinners utseende kan diktere hvordan de blir behandlet.

Ifølge objektiveringsteori, kvinner tar ofte objektiverende kommentarer til hjerte og bruker dem til å evaluere seg selv. Så skadelig som disse kommentarene og synspunktene kan være, hva betyr det for kvinner når deres romantiske partnere objektiverer dem også?

Objekt av en partners kjærlighet

For å løse dette spørsmålet, psykolog Laura Ramsey og kolleger fra Bridgewater State University gjennomførte tre studier for å avgjøre hvordan å være objektivert av en mannlig romantisk partner påvirker kvinner. Hvis en kvinne liker å være seksualisert - som Joan fra "Mad Men" - ville objektivering fremme forhold tilfredsstillelse?

I den første studien rekrutterte forskerne 114 kvinner i heteroseksuelle forhold: 9.6 prosent dating, 28.9 prosent stabil partner, 8.8 prosent engasjert, 16.7 prosent samboende og 36 prosent gift. De reagerte på flere spørsmål som falt i tre kategorier. Eksempler er: "Jeg vil at menn skal se på meg", "Partneren min bekymrer meg ofte om klærne jeg har på meg, gjør meg til å se bra ut" (partnerobjektivering) og "Hvor godt møter din partner dine behov" (forhold tilfredsstillelse).

Kvinner hvis svar angav mer partnerobjektivering, var mindre fornøyd med forholdet deres - selv når kvinnene rapporterte at de likte å være seksualisert. Dette antyder at til tross for lik seksuell oppmerksomhet, kan det oppmuntre til objektivering fra en mannlig partner, som i siste instans kan undergrave forholdet.

Klart disse resultatene høres dårlig for objektivering. Men det er også mulig at en mannlig partneres objektivering er mer uskyldig, bare hans måte å vise kjærlighet mot sin elskede kvinnelige partner. Hvis det er tilfelle, er kanskje ikke objektivering så dårlig, spesielt siden andre studier viser at seksuell lyst i sunne relasjoner øker folks lykke med dem.

For å utforske rollen som seksuell lyst i objektivering, spurte Ramsey og hennes kolleger 196 kvinner om å svare på de samme tre tiltakene fra den første studien. I tillegg spurte de kvinnene om hvor mye seksuell lyst de følte av deres partner.

Disse resultatene bekreftet at følelsen seksuelt ønsket av deres partnere, var relatert til større relasjonstilfredshet. Men følelsen mer ønsket var ikke relatert til kvinner som nyter seksualisering mer. Snarere følte seksuelt ønsket seg sammen med større oppfattet objektivering av partneren.

Disse funnene antyder at ønsket følelse ikke er synonymt med objektivering, og hver har forskjellige implikasjoner for tilfredshet. Følelsen ønsket av partneren din er bra for relasjoner; føler at kroppen din er det eneste som betyr noe, er det ikke.

Men hva med Joan Holloways i verden som bevisst legger vekt på deres utseende og seksualitet? Gitt den frivillige karakteren av deres selvobjektivering, ville eventuelle negative effekter det hadde på forholdet bli dempet?

Forskerne fant at mens kvinner som selvobjektiverer også nyter seksuell oppmerksomhet fra andre, hjelper det ikke deres forhold. Som tidligere, glede av seksualisert oppmerksomhet sammen med objektivering fra partneren, som er forbundet med mindre relasjonsglede.

Kort sagt, å ha seksualisert oppmerksomhet, synes å skape et miljø som fremmer objektivering. Dessverre betyr større innfesting også at forholdet lider.

Hvem skal klandre?

Disse undersøkelsene gjør det klart at kvinner som opplever objektivering fra sine mannlige partnere, er mindre fornøyd i sine relasjoner.

På overflaten virker løsningen enkel: Menn bør unngå å objektivere sine kvinnelige partnere. Men forskningen indikerer også at menn engasjerer seg i objektivering mer når deres partner liker å være seksualisert og når kvinner objektiverer seg selv. Intentivt eller ikke, kvinner som liker seksualisert oppmerksomhet, kan søke menn som objektiverer dem for å oppfylle det behovet.

Objektivering er så gjennomgripende i samfunnet - for eksempel, Halvparten av annonsene seksualiserer kvinner - at det er fristende å tenke kvinner bare skal omfavne det og bruke det til deres fordel. Men problemet er at objektiveringen ender opp med å underminere kvinner, og ikke gi den empowerment de søker. Denne undersøkelsen viser at det gjelder i de intime begrensninger deres romantiske forhold, så vel som på jobb og på gata.

Som Joan fra "Mad Men" vet, bør kvinner føle seg fri til å kle og handle som de ønsker. Men forskningen tyder på at det også er viktig å være klar over hvordan partneren din reagerer på dine valg. Hvis kjæresten din eller ektemannens reaksjon innebærer objektiverende bemerkninger, må du ikke avvise dem bare som indikatorer på hans seksuelle lyst. Anerkjenn objektivering for den respektløse tankeprosessen det er. Deretter identifiserer du flere positive måter du begge kan uttrykke seksuell lyst på. Til syvende og sist bør det føre til et lykkeligere og mer tilfredsstillende forhold.

Om forfatteren

Gary W. Lewandowski Jr., Stol og professor i psykologi, Monmouth University og Erin Hughes, mastergrad i psykologi, Villanova University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon