Legene er på fast bakke når de anbefaler meditasjon. De er støttet av hundrevis, kanskje tusenvis av vitenskapelige studier som går tilbake tiår. Jeg deltok på en medisinsk konferanse nylig hvor doktoren som snakket om meditasjon sitert 212 referanser i hans papir.

Juryen har avgitt sin dom. Meditasjon er ikke som den siste rart urt fra Amazonas. Det er ikke en slags troshelbredelse basert på hypnotisk forslag. Hvis du er syk, kan meditasjon hjelpe på målbare måter. Hvis du ikke er syk, vil meditasjon hjelpe deg å holde deg frisk. Det fungerer på to hovedveier: det hjelper kroppen å slappe av raskt og det avgjør det overminnede sinnet.

Ikke bli overrasket hvis legen din sier til deg, "Har du vurdert meditasjon?" Han er ikke noe alternativ quack. Hvert år lærer jeg om 200-folk - en fjerdedel av mitt inntak - på doktors henvisninger.

Gjenoppretter balanse

Meditasjon virker fordi den gjenoppretter kroppen til en tilstand av balanse. Dette kalles teknisk "homeostasis", der systemene i kroppen er i ro eller opererer innenfor bærekraftige grenser. Muskeltonen er akkurat; hjertet og pusten er normale; nivåene av magesaft, blodsukker og surhet ligger innenfor det ideelle området, og så videre.

Kroppen er ganske i stand til å operere utenfor balansen. Vi kan for eksempel drive en maraton, eller spise et massivt måltid uten å lide urettferdig. Men vi stresser disse systemene i kroppen når dette skjer. Hvis de blir stresset for lenge, blir de skadet og patologier begynner å skje. Faktisk kan sykdom lett defineres som en tilstand av ubalanse i ett eller flere av systemene i kroppen.

Kroppen forsøker alltid å gå tilbake til homeostase. Ikke bare fungerer systemene best når de er i balanse, men dette er også den optimale tilstanden for selvreparasjon og vekst. Kroppen legger bort dagligvarer, rydder huset og gjør kun strukturreparasjoner når vi er avslappet om dagen eller sover om natten. Ved å slappe av når vi kan i løpet av dagen og de-stresser effektivt om natten, hjelper vi kroppen til å helbrede seg selv.

Stress og avslapping svar

Rollen med å opprettholde balanse faller på det autonome nervesystemet. Dette opererer via to motsatte funksjoner, som vi kan kalle stressresponsen og avslapningsresponsen.

Spenningssvaret er som å skyve gasspedalen flatt mot gulvet. Vi får mye fart, men går raskt tom for gass. Adrenalin er den viktigste hormonelle oppstarteren. Våre muskler strammer, blodtrykket og pusten øker, fordøyelsen stopper og vi brenner mye energi raskt. Dette føles ofte bra så lenge det ikke varer for lenge.

Under avslapningsresponsen skjer det motsatte. Adrenalinnivåene fades, muskler mykner, blodtrykk og pustehastigheter faller og fordøyelsen gjenopptas. Vi kommer tilbake til balanse og brenner energi til en bærekraftig sats.

Kroppene våre er ekstremt gode til å opprettholde balanse, så hvorfor blir vi fortsatt uventet syk? I teorien kan vi være i balansert tilstand hele dagen - spise, jobbe, trene og hvile godt. Hvis vi holdt dette hele livet, er det en god sjanse for at vi ville leve i en hale og stor alderdom.

Men, å være bevisste dyr, ignorerer vi ofte tegn på stress og overstyrer vår kropps intelligens. Vi blir overexcited, presser oss til grensene og mister alt konsept for et balansert liv. Selv om vi ofte sliter ut av utmattelse, pleier vi vanligvis ikke å gjenopprette fullt før du setter tilbake i brøken.

Vi kan også være mildt stresset i årevis av gangen. Bare for å være 10 prosent mer stresset enn vi trenger å være, kan vi gjøre oss så utsatt for middelaldrende sykdom som periodisk ekstrem stress. Fordi mildt kontinuerlig stress er så vanlig, tar vi det som "normalt" og forstår ikke hvor lurt det er.

Effekter av kronisk stress

Stress påvirker hvert system i kroppen, skyver det utover nivået av bærekraftig funksjon. Høyt blodtrykk fører til hjertesykdom og nyre- og respirasjonsfeil. Høye metabolske hastigheter fører til tretthet og celleskader. Muskelspenning fører til fysisk smerte og skade og dårlig sirkulasjon. Begrenset åndedrett bidrar til astma og lungeinfeksjoner som ofte tar bort de eldre. Forstyrrelsen i fordøyelsessystemet fører til en rekke gastrointestinale problemer.

Immunsystemet spesielt lider under stress, og et dårlig immunsystem påvirker alt. Mange sykdommer virker spesielt relatert til feilfunksjonen i immunsystemet. Det er ikke overraskende at stressede mennesker undergraver sykdommer som friske mennesker shrugger lett av. År med indre krigføring har ødelagt deres forsvarskapasiteter.

Innen minutter kan meditasjon midlertidig reversere mange av indikatorene ovenfor. Mens du mediterer, senker du blodtrykk og puste, muskelspenning, adrenalinproduksjon og så.

Dette kan være svært gunstig for visse sykdommer. Meditasjon har de mest dramatiske effektene på mennesker som lider av hypertensjon, søvnløshet, migrene, kroniske smerter og fordøyelses- og respiratoriske problemer. Selv om det noen ganger virker som en mirakelbehandling for en bestemt sykdom, er det mer verdifullt å forbedre total kroppshelse. La meg forklare hvordan meditasjon påvirker de forskjellige systemene i kroppen.

Det kardiovaskulære systemet

Med noen plager som kreft er koblingene mellom stress og helse noe indirekte. Med kardiovaskulære problemer er imidlertid dynamikken åpenbar, og koblingene er klare: Stress er en viktig bidragsyter til hjertesykdom.

Hjerteangrep er dramatisk, men den virkelige skyldige er år med hypertensjon, som dag for dag bryter ned kardiovaskulærsystemet. Så hva kan du gjøre for å hjelpe - i tillegg til kosthold, mosjon og narkotika? Kort sagt, alt som hjelper deg med å slappe av, vil deaktivere stressresponsen og bringe deg tilbake i balanse. Ganske enkelt, jo mer avslappet du er i løpet av dagen, desto mer bryr du deg om ditt hjerte og arterier.

Effekter av en fast muskulatur

Fordelene med en smidig muskulatur er nesten umulig å overvurdere. Muskler av et sunt barn er myke, smarte og sterke. Muskelenes evne til å utvide og kontraheres fullt ut, som de gjør i et barn, er et tegn på god helse. Hver celle i kroppen drar nytte av en sunn muskelfunksjon.

Kronisk stramme muskler brenner mye energi for å holde seg stramt, så de blir trette og vi underarbeider dem. Å være stiv, de er utsatt for skade, og mange av oss bærer dusinvis av mikroskader på steder som nedre rygg.

Stramme muskler forstørrer også effekten av stress på pust og fordøyelse. Begge disse systemene opererer på en rytmisk sammentrekning og utvidelse av muskler. Når muskler låses i sammentrekning, lider disse systemene.

Så hvordan hjelper meditasjon? Det er veldig enkelt. Adrenalin øker muskeltonen. Det gjør muskler kontrakt. Meditering reduserer adrenalin, og muskeltonen svimmer. Tusenvis av store og små muskler i hele kroppen begynner å myke innen sekunder etter at de begynner å meditere. Det er ikke et mysterium. Hvis du føler at ansiktet eller skuldermusklene begynner å falle, kan du være trygg på at det skjer andre steder også.

Den opprørte magen

Når kroppen går i kamp-eller-flymodus, slår den av fordøyelsessystemet. Sekreter av spytt og fordøyelsessaft tørker opp og musklene i tarmsprakk og lås. Butikken er stengt. Ingenting vil bevege seg til krisen har følt seg passert.

Hundrevis av studier har vist sammenhengen mellom stress og tarm. Angstfolk lider ofte av sår, halsbrann, gass, smerte, diaré og / eller forstoppelse. Stress resulterer i overskudd av saltsyreproduksjon og forstyrrer andre fordøyelsessaft. Hvis du får flere av disse symptomene regelmessig, kan du si at du har irritabel tarmsyndrom.

En grunn til forstoppelse er at peristaltikken hemmer når vi blir stresset. Peristalsis er en myk, rytmisk ekspansjon og sammentrekning av tarmmuskler som klemmer mat ned i tarmkanalen. Når du er spent, går hele rørsystemet imidlertid i sammentrekning, og ingenting beveger seg.

Så snart du mediterer, kan du føle deg selv omvendt dette mønsteret. Mens du slapper av, kan du begynne å salivere mer. Dette er et klart tegn på at fordøyelsessystemet kommer tilbake til livet. Folk må ofte svelge på et bestemt tidspunkt i sin meditasjon. Et annet tegn er en gurgling mage. Folk som er forstoppet, finner ofte at de er klare for avføring etter å ha meditert.

Immunfunksjon under stress

Kroppen reparerer seg selv når du er avslappet om dagen eller sover om natten. Stress produserer overflødig kortisol, som er et kraftig immunosuppressivt middel. Det produserer også andre indikatorer for redusert immunforsvar som er for komplekse for detaljer her.

Immunsystemet er som en stående hær som alltid er involvert i gerillakrig på grensene. Det hviler aldri. Som en hvilken som helst hær under konstant press, blir det utmattet, går tom for forsyninger, blir jeg bustet bakfra og mangler tid til å omgruppere og konsolidere. De epidemiologiske bevisene støtter det vi vet uansett: Hvis du er stresset, er du mye mer utsatt for ganske milde patogener som influensa. Hvis dette er tilfelle, vil du også slite for å takle større problemer.

Røttene av trøtthet

Den biologiske hensikten med stressresponsen er å gi oss energi til å brenne. Alle musklene er koblet opp og brenner en stor mengde energi som går ingen steder. En murer som nyter sitt arbeid, vil faktisk brenne mindre energi enn en kronisk worrier som sitter i en stol hele dagen.

Hvis vi brenner energi raskt, brenner vi ut. Stress og bekymring fører uunngåelig til utmattelse. Og mens vi kan kollapse til søvn, er det usannsynlig å sove godt nok eller lenge nok til å gjenopprette fullt ut. Hvis vi våkner, føler seg forferdelig og dør tilbake i stresssonen, fortsetter syklusen.

Meditasjon er noen ganger beskrevet som energibesparelse. Ved å gjøre noe enkelt (dvs. fokusere), og ser på tanker i stedet for å reagere på dem, sparer du energi. Vi kaller det vanligvis avslappet. Jo flere timer i løpet av dagen du er avslappet, desto mer energi sparer du.

Søvnløshet

Hvis du er avslappet i løpet av dagen, får du også maksimal nytte av søvnen din om natten. Hvis du sovner fra ren utmattelse, vil du sannsynligvis være mentalt turbulent om natten. Folk gjenkjenner dette når de våkner om to om morgenen med sine tanker.

Meditasjon hjelper insomniacs på mange måter. Det frigjør deg fra å tenke før du går i dvale. Hvis du mediterer i sengen, går du vanligvis til å sove raskt. Hvis du våkner om natten, kan du løsne fra tankene som holder deg våken. Og selv om du ikke sovner igjen, kan du slappe av i den tilstanden (dvs. bevare energi) i stedet for å frette (dvs. brenne energi).

Søvnforskere foreslår at kanskje 90 prosent av oss, med unntak av de unge og eldre, blir stadig søvnberøvet. Hvis vi ønsker å være sunn, kan vi alle gjøre med mer og bedre kvalitets søvn.

Mine studenter sier ofte at de har sitt beste sover på natten i deres meditasjonsklasse. Det er trist, men mange av oss må relearn hvordan å sove og å sette pris på resten. Ellers står vi overfor en levetid på periodisk utmattelse med tilhørende følelser av sløvhet, hjelpeløshet og fortvilelse.

Bor komfortabelt med smerte

Noen av mine beste studenter er de som lider av kronisk smerte. De har god motivasjon til å trene, og de ser resultatet umiddelbart. De sier ofte at meditasjon er det eneste som er garantert å jobbe.

Meditasjon blir ikke kvitt smerten eller blokkerer den. Dette er to umulige scenarier. I stedet hjelper det oss til å "bare se" smerten med løsrivelse. Stressreduksjonsprogrammet ved University of Massachusetts har hatt fenomenale resultater i å redusere pasientens oppfatning av smerte på denne måten. Hvis "smerte" en person føler er 20 prosent ren sensasjon og 80 prosent emosjonell forsterkning, så ser smerten med løsrivelse helt forandre karakteren sin.

Angst, Panikk og Fobier

Meditasjon er den perfekte motgift mot angst, panikk og fobier. De er alle resultatet av stressresponsen som er låst i overdrive. Meditasjon, som en måte å bevisst slappe av, avvæser stressresponsen som forårsaker problemet.

Hjelper med kronisk sykdom

Vi av og til hører om "mirakel" kur gjennom meditasjon, og det er liten tvil om de oppstår. Folk skryter, "For fem år siden ga legene meg seks måneder til å leve, men jeg er fortsatt her." For å være rettferdig mot leger, er de vanligvis ganske nøyaktige i sine spådommer, men de arbeider med gjennomsnittlig lov. Det vil alltid være de i ekstremerne som uventet gjenoppretter fra (eller uventet bukk for) sykdommer.

Så hva var hemmeligheten til de som uventet gjenoppretter? Dette er notorisk vanskelig å spenne ned, men de har vanligvis en sunn og velbalansert optimisme som ikke slipper for benektelse. Videre tar de vanligvis kontroll over behandlingen og gjør livsstilsendringer for å støtte prosessen.

Meditasjon kan være en linchpin til disse endringene. I det minste hjelper det oss å takle smerte og nød. Det hjelper også oss med å se dramaene rundt sykdommen vår med litt løsrivelse og følelsesmessig kontroll.

Likevel forblir de direkte fysiske fordelene enorme. Personer med kreft spør meg ofte, "Hvordan kan jeg øke immunforsvaret mitt?" Dette spørsmålet kommer vanligvis fra den ganske enkle holdningen at positive tanker vil bidra til å samle troppene.

Meditasjon fungerer på en mer omfattende måte. Kampen mellom immunforsvaret og en sykdom er en uttalt krig mot forsømmelse, som andre verdenskrig. Seieren går til siden med større industriell kapasitet og tilgang til råvarer. Gevinster og tap oppstår på frontlinjen, men krigen er faktisk vunnet i fabrikker og gårder og vitenskapelige laboratorier.

Mens meditasjon har spesifikke effekter på immunsystemet, er de reelle fordelene mye større. Meditasjon vil hjelpe deg å fordøye maten bedre, forbedre blodsirkulasjonen og hjertefunksjonen, sov bedre, takle smerte og nød, og nyt livet mer til tross for sykdommen din.

Hvis kroppen din som helhet fungerer på en sunn og avslappet måte, har den ressurser til å bekjempe en bestemt sykdom. Siden meditasjon, med evnen til å gjenopprette og opprettholde en generell tilstand av homeostase, fungerer som kommandostyring, kan dette være alt du trenger for å snu en alvorlig sykdom.

Utskrevet med tillatelse fra utgiveren,
Ulysses Press. © 2001, 2007. http://ulyssespress.com

 Denne artikkelen er utdraget med tillatelse fra boken:

Lær deg selv å meditere i 10 Enkle leksjoner: Oppdag avslapping og klarhet i sinnet på bare få minutter om dagen
av Eric Harrison.

ET KLARGJENGET KIT. Bare legg til tid. Hvis du er villig til å investere 15 minutter om dagen, lær deg selv å meditere i 10 Simple Lessons kan hjelpe deg med å utvikle livslang kompetanse som vil forbedre din helse, lykke og ro i sinnet. Kurset i denne boken krever ikke at du følger et komplekst sett med regler; heller, det lærer deg kjernepraksis, inkludert: Puste, Stilling, Mantra, Kroppsbevissthet, Visualisering, Løsning.

Info / Bestil denne boken (nyere utgave / annerledes deksel enn bildet ovenfor).

om forfatteren

Utdannet i de buddhistiske tradisjonene i Burma og Tibet har Eric Harrison praktisert meditasjon i mer enn tretti år. Etter en spesielt intensiv tilbaketrekning ble Eric oppmuntret av munkene til å begynne å undervise meditasjon til andre "på sin egen måte." Gjennom årene har han utviklet en metode tilpasset den vestlige kulturen, en som unngår mystikk mens man understreker meditasjonens praktiske effekter. Som direktør for Perth Meditations Center har han jobbet tett med lokale leger og pasienter for å utvikle passende meditasjonsprogrammer for spesielle plager. Eric bor i Perth, Australia.