Politikk skaper deling på kontoret. fizkes / shutterstock.com

Pundits projiserer årets midtveisvalg for å være ekkel, polariserings og "episk».

De forventes også å stress mange amerikanere ut i alle deler av livet. Og det inkluderer på kontor.

Jeg har nylig gjennomført en studie på et bredt spekter av arbeidsplassproblemer, blant annet hvordan stresset i vår stadig splittende politikk påvirker arbeidernes helse, produktivitet og relasjoner med kolleger. Jeg lurte også på: Er det noe selskapsforvaltere kan gjøre med det?

Økende divisiveness

Politisk divisiveness i Amerika er neppe ny.

historikere har sporet sin historie helt tilbake til grunnleggerne. Men politikk ser ut til å dele amerikanere mer og mer.

I en nylig artikkel i Scientific American, forklarte psykologer Cameron Brick og Sander van der Linden at individer av ulike politiske ideologier "ikke bare er uenige om politiske spørsmål, de er også stadig mer uvillig å bo i nærheten av hverandre, være venner eller bli gift med medlemmer av den andre gruppen. "

Konsekvensene inkluderer ekteskapelig stress, skilsmisse, familie separasjoner Til og med skarpe skillelinjer over nasjonale tidsfordriv som fotball.

Det er en lys side - hvis du er en terapeut og drar nytte av en uptick i virksomheten, kanskje som følge av en sykdom som er beskrevet som "Trump angstlidelse».

Politikk på jobb

Jeg ville se hvor ille det kommer på arbeidsplassen.

Min feltstudie, gjennomført i løpet av sommeren og en del av et større prosjekt jeg har tenkt å ha peer-reviewed og publisert på angst-inducerende egenskaper av politisk konflikt, knytter sammen mine interesser innen områdene incivility, rett, arbeideren selvbetjenende atferd og mobbing.

Jeg spurte 550 heltidsansatte hvis e-postadresser jeg oppnådde gjennom mine bachelorstudenter for å reagere på hundrevis av uttalelser om et bredt spekter av arbeidsproblemer, fra misbrukende sjefer og arbeidsplassrelasjoner til incivility og helse. Jeg spurte også om pervasiveness og virkningen av uvelkomne partisanbytter.

Deltakerne ble bedt om å angi hvor mye de ble enige om med hver uttalelse, fra sterkt uenig til sterkt enige. De fleste arbeiderne var basert i østlige eller sørøstlige USA, men noen var spredt over hele landet. Viktige egenskaper ved dataene som alder, kjønn og etnisiteter er stort sett i tråd med nasjonalstatistikk.

Bruk elevene til å be om deltakere i en undersøkelse har blitt en stadig vanligere og viktig forskningsverktøy. Som sådan, selv om dataene ikke er helt representative for USA, tror jeg at de fortsatt tilbyr meningsfylt innsikt.

Tjuefem prosent av deltakerne var enige om eller sterk enige om at arbeidet hadde blitt mer anspent som følge av politiske diskusjoner, mens omtrent en tredjedel sa at en slik snakk om "oppturer og nedturer" av politikere er en "felles distraksjon".

En i 4 indikerte at de aktivt unngår bestemte personer på jobb som forsøker å overbevise dem om at deres synspunkter har rett, mens 1 i 5 sa at de faktisk hadde mistet vennskap som et resultat.

Og alt dette har alvorlige konsekvenser for arbeiders helse og produktivitet.

Over en fjerdedel har politiske divisjoner økt sine stressnivåer, noe som gjør det vanskeligere å få ting gjort. Nesten en tredjedel av denne gruppen sa at de ringte seg syk på dager da de ikke hadde lyst til å jobbe, sammenlignet med 17 prosent blant de som ikke rapporterte følelsen stresset om politikken. Et kvartal rapporterte også å legge mindre innsats enn forventet, mot 12 prosent. Og de som rapporterte å være mer stresset, var 50 prosent mer sannsynlig å mistilløse kolleger.

Disse prosentene representerer ganske høye økninger fra lignende undersøkelser tatt før 2016-valget. For eksempel, tilbake i september 2016, 17 prosent av de kartlagt av American Psychological Association sa at de følte seg spente eller stresset ut som et resultat av politiske diskusjoner på jobben.

Foreningen gjorde en oppfølgingsundersøkelse i mai 2017 som allerede avslørte økt stressnivå, en nedgang i arbeidernes produktivitet og andre konsekvenser etter valget av Donald Trump. Mine funn tyder imidlertid på at ting har blitt enda verre. Den 2017-undersøkelsen rapporterte for eksempel at 15 prosent av respondentene sa at de hadde problemer med å få jobbet gjort. Mine data setter det på 26 prosent.

Hvilke ledere kan gjøre

Etter å ha gjennomført denne studien, lurte jeg meg på hva bedriftsledere gjør om politisk relatert stress på arbeidsplassen. Så jeg nådde ut til 20 forretningsledere fra en rekke bransjer som jeg har blitt kjent med gjennom årene i min rolle som professor.

Jeg oppdaget noen få vanlige temaer.

Det ene var at problemet ofte begynte med en høyere ansatt som delte hans eller hennes politiske synspunkter med andre, uansett om de var velkommen eller ikke, noe som gjorde at de følte at de kunne engasjere seg i lignende oppførsel på kontoret. En forvalter av et forlag sa at han måtte brenne en av enhetens ledere fordi han ikke kunne sette sin politiske tro på seg i løpet av sitt skifte til tross for en rekke påtalelser.

En annen var det forbyr alle politiske diskusjoner var også dårlig politikk, siden det åpnet døren til søksmål over talespørsmål.

Hva den "riktige" politikken om hvilke grenser som skal settes for politisk chatter på jobb, er fortsatt et åpent spørsmål. Hovedpoenget er at bedriftsledere jeg snakket med hadde en tendens til å være enige om at ledere trenger å få hodene sine ut av sanden og løse problemet på hodet. De syntes å tro at mange ledere syntes å ignorere problemet og håpet at det ville gå vekk.

Også en del av dem la til at de nå investerer i programmer som hjelper til med å håndtere konflikter og uenigheter på jobb - blant ansatte og med kunder.

På slutten av dagen er det små bedrifter som kan gjøre med hvordan politisk delt nasjonen blir. Men å holde det fra å stresse ut ansatte på jobb og forårsake produktivitet og andre problemer, handler først og fremst om effektiv ledelse og å være proaktiv, og viser ansatte et nivå av høflighet som ofte mangler utenfor arbeidsplassen.

Om forfatteren

Wayne Hochwarter, professor i organisasjonsadferd, Florida State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon