Photo Credit: Flickr.com  (CC BY-SA 2.0)

Mange amerikanere vil hjelpe folkene som lider av Orkanen harvey og dens hidtil usete oversvømmelser.

Det er ingen mangel på medierapporter som viser hvilke grupper som tar donasjoner, ofte med lite veiledning om hva slags lettelse disse organisasjonene kan tilby.

Etter å ha undersøkt å gi i etterkant av katastrofer og lærte elevene hvordan de skulle være effektive filantroper, har jeg lært at det er vanskelig å ta gode beslutninger om donasjoner - spesielt når det er mange presserende behov og utallige måter å bruke veldedige dollar på. Her er noen gode fremgangsmåter du kanskje vil vurdere før du bidrar.

Gi penger, ikke varer

Den ideelle måten å vise medfølelse er å donere penger til en veldedighet som du respekterer, i stedet for å sende kartonger av bleier og tilfeller av hermetisert chili.

Det er lett å tenke på katastrofer i personlige termer: "Hva om det var meg eller min familie?" Og bilde hva du trenger hvis du plutselig ble hjemløs: klær, mat eller leker. Men varer gitt i nødstilfeller ofte gå bortkastet. Disse donasjonene kan til og med gjøre mer skade enn godt når de forstyrrer katastrofeinnsatsen.

Dessuten er du ikke sannsynlig å vite hva folk på den (drenched) bakken trenger.

Doner til organisasjoner som opererer på scenen

Men hvor skal du sende pengene? Det er generelt en god ide å støtte grupper som opererer midt i katastrofen. De kan gi penger og annet hjelp til de som trenger det direkte.

Men først, gjør leksene dine for å lære om en organisasjons tidligere prestasjoner. Etablerte organisasjoner er vanligvis din beste innsats fordi de er mest tilbøyelige til å ha stab, erfaring, infrastruktur og røtter i berørte samfunn. Nasjonale organisasjoner som Røde Kors og Frelsesarme har lange spor i katastroferespons.

Hver katastrofe reiser spørsmål om etablerte organisasjoners lettelseinnsats, for eksempel hvordan Røde Kors brukte midler donert etter Superstorm Sandy på PR-stunts og andre aktiviteter som ikke er direkte knyttet til nødhjelp, og Frelsesarmeens beslutning om å holde tilbake lettelse etter den samme katastrofen å bruke senere i gjenopprettingsprosessen. Når du gir, er det viktig å holde den historien i bakhodet.

Hvis du foretrekker å gi lokalt, støttegrupper som er solidt rotfestet i det berørte området. I Harvey etterfølgelse kan det bety at United Way of Greater Houston og Greater Houston Community Foundation, som begge har etablert lettelsefond og en lang historie med tjeneste for lokalsamfunnet.

Du kan vise organisasjoner som bruker verktøy som Charity Navigator, som priser nonprofits basert på flere ytelsesstatistikk. Den har samlet en liste over høyt vurderte Texas grupper involvert i hjelpearbeid. Guide er en annen nyttig ressurs. Selv om det ikke vurderer veldedighetsorganisasjoner, gir det grunnleggende økonomiske data om dem og tillater ideelle organisasjoner å laste opp informasjon om deres programmer og resultater som du kan bruke til å gjøre dine avgjørelser. Guidestar tilbyr også retningslinjer om å gi under katastrofer og a liste over grupper aktiv i nødhjelpen.

Støtte etablerte ideelle organisasjoner

Noen ganger sprer nye grupper opp for å reagere på katastrofer som de som nå utfolder seg i Texas som synes skreddersydd for å støtte mennesker i nød, men har noen mangler.

Da jeg studerte filantropisk respons etter 9 / 11-angrepene, Fant jeg ut at mer enn 250 nye organisasjoner dukker opp for å møte behovene til mennesker som er rammet av katastrofen. Nye organisasjoner kan spille viktige roller, særlig de som er knyttet til marginaliserte grupper, som innvandrere, som kanskje ikke stoler på etablerte institusjoner. Det var tilfellet med Windows of Hope Family Relief Fund, en organisasjon jeg anbefalte etter 9 / 11.

Men det kan ta tid for nye grupper å komme seg opp, og i mellomtiden er det ingen spor for donorer å sjekke ut. Mens de fleste nye organisasjoner blir ledet av at folk beveger seg for å gjøre en forskjell, er noen opportunister som begår svindel, som grunnleggerne av Hurricane Sandy Relief Foundation. Innsamlingstjenester som GoFundMe Kampanjer etablert for å hjelpe Harvey ofre utgjør de samme risikoene hvis de ikke er bundet til etablerte organisasjoner.

Hvis du spesifiserer dine skatter og planlegger å trekke ditt bidrag, merk at du bare kan gjøre det hvis IRS har sertifisert organisasjonens 501 (????) 3 nonprofit status. De fleste bidrag til nye ideelle organisasjoner og GoFundMe-kampanjer er ikke fradragsberettigede. Men gaver til Hurricane Harvey Relief Fund, som byen Houston allerede har etablert, er.

Vurder langsiktige prioriteringer

Bilder og videoklipp av gater forvandlet til elver, strandende beboere, kan skape en trang til å gjøre en forskjell med det samme. Men som nylige katastrofer som Superstorm Sandy og Hurricane Katrina viste, er behovet sikkert å montere. Det er derfor mer enn en av fire organisasjoner opprettet etter 9 / 11 leverte fortsatt lindring fem år senere.

Vær oppmerksom på at folk i Houston, Rockport og andre rammede områder i Texas, og muligens Louisiana, vil trenge pengene våre lenge etter at Harvey slutter å lage overskrifter. Din donasjon kan ha betydning for seks måneder eller til og med år fra nå så mye som det gjør i dag. Ikke desto mindre kan donasjonsskjemaer gi deg muligheten til å indikere hvordan du vil ha ditt bidrag brukt - inkludert å ha det brukt med en gang hvis du føler deg sterkt over det.

Maksimer hastigheten og størrelsen på gaven din

Mange ideelle organisasjoner oppfordrer folk til donere ved å sende tekster, en tilnærming som kan virke som den raskeste måten å gi.

Men trådløse bedrifter har en tendens til å vente til du offisielt dekker donasjonens kostnader - ved å betale regningen din - før du overfører pengene til velgørenheten. Det kan forsinke utbetalinger med uker eller måneder.

Hvis du får pengene dine til Houston eller et annet fellesskap raskt, er din største bekymring, gjør online donasjoner med et kredittkort eller et debetkort. Selv "en innsjekking i posten" ville overføre midler raskere enn teksting, sier Brian Mittendorf, som lærer regnskap ved Ohio State University Fisher College of Business.

Mittendorf advarer også at å gi gjennom crowdfunding kan bety som mellommenn skim avgifter det kan ellers gå til katastrofehjelp eller en annen årsak du støtter. Kredittkortselskaper samler vanligvis også inn transaksjonsgebyrer.

Kort sagt, å være en informert giver er den beste måten du kan begynne å gjøre en forskjell for de som har mistet sine hjem, biler og mer.

om forfatteren

David Campbell, lektor i offentlig forvaltning, Binghamton University, State University of New York

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon