Canadas medisinpriser er de fjerde høyeste i den utviklede verden. Til tross for dette, Innovative Medicines Canada (IMC), lobbygruppen for Big Pharma, ring ut i november 2022 for den kanadiske regjeringen å suspendere konsultasjoner om retningslinjer for å senke prisene på reseptbelagte legemidler.
De foreslåtte retningslinjene ble forventet å tre i kraft 1. januar, men ble utsatt i slutten av desember.
IMC advarte om at hvis de nye retningslinjene gikk videre, ville medisinlanseringer bli forsinket og "kanadiske pasienter vil bli fratatt potensielt livreddende nye medisiner."
Bare noen dager senere tok IMC ut en helsides annonse i Globe og Mail hevder at "kanadiere venter dobbelt så lenge på nye medisiner."
Det første utsagnet er usant og det andre er en halvsannhet. Begge er typiske for en bransje som betalte 38.6 milliarder dollar i bøter i sivile og straffesaker i USA mellom 1991 og 2017.
Usannheter og halvsannheter
IMC har vært krav siden slutten av 2020 at "nye legemidler ikke lanseres i Canada" fordi legemiddelprisene våre kan bli senket. Imidlertid var det mellom 2011 og 2020 ingen endring i timingen mellom da legemidler ble godkjent av USAs Food and Drug Administration (FDA) og deretter av Health Canada.
Legemiddelselskapene ventet ikke lenger med å introdusere nye legemidler her sammenlignet med USA. Det var en nedgang i prosenten av legemidler først godkjent av FDA og deretter av Health Canada, men det samme skjedde i Australia der stoffprisene ikke ble senket.
Hva med påstanden om at kanadiere taper på nye potensielt livreddende medisiner?
Bare 10-15 prosent av nye legemidler er det faktisk store terapeutiske gjennombrudd. Bransjen hevder de øvrige 85-90 prosent gi pasientene flere valgmuligheter. Men selskaper tester ikke sine nye legemidler på pasienter som ikke tåler eller ikke blir bedre av eldre. Så ingen vet egentlig om disse valgene betyr noe positivt for pasientene.
Ventetider
Venter kanadiere lenger på nye medisiner? Hvis sammenligningen er til pasienter i USA eller EU (EU), så er svaret ja.
Hvorfor er ventetiden lengre? Etter at selskaper har sendt inn legemidler for godkjenning i USA eller EU, de tar et ekstra år før du sender dem til Health Canada. Er det ventetiden på grunn av kanadiske medisinpriser? Nei. Legemiddelprisene er høyere i Sveits enn i Canada, men ventetiden på å få godkjent legemidler i Sveits er også lengre enn i Canada.
Hvis legemiddelprisene var årsaken til ventetiden, burde selskaper sende inn søknader tidligere i Sveits sammenlignet med Canada.
I Canada er nygodkjente legemidler tilgjengelig for personer med privat forsikring omtrent et år før de kan foreskrives til personer som er dekket av provinsielle/territorielle legemiddelformler. Men en betydelig del av den tidsforskjellen er i hendene på legemiddelfirmaer.
Hvis farmaselskaper ønsker å få legemidlene sine offentlig dekket, må de først sende dem til Canadian Agency for Drugs and Technologies in Health (CADTH). CADTH foretar deretter en verdi-for-pengene-revisjon og gir en anbefaling til provinsene og territoriene om finansiering.
I et forsøk på å fremskynde beslutninger om hvorvidt publikum skal betale for nye legemidler, har bedrifter siden april 2018 send inn søknader til CADTH opptil 180 dager før Health Canada godkjenner stoffene. Men i stedet for å dra full nytte av denne bestemmelsen, selskaper leverer kun en median på 13 dager før godkjenning, og legger til 5.5 måneder til tiden det tar å ta en endelig beslutning.
Beskytte fortjeneste
Narkotikaselskaper har kommet med trusler i over 50 år hver gang regjeringer gjør noe som truer deres fortjeneste.
I 1972 vedtok NDP-regjeringen i Manitoba en lov som gjorde det obligatorisk for farmasøyter å erstatte billigere generiske legemidler med de som er navngitt på resepter, med mindre det er forbudt av legen som skriver resepten. Videre kunne erstatningen ikke selges til en pris som var høyere enn prisen på det laveste tilsvarende legemidlet. Etter at denne loven ble vedtatt, har presidenten i bransjeforeningen fremsatte en tynt tilslørt trussel mot Manitoba-regjeringen:
"Det vil gjenstå å se hvor mye verdi som vil bli satt på Manitoba-markedet av forskningsorienterte selskaper. Det er hvert enkelt selskaps avgjørelse om størrelsen på deres Manitoba-marked vil fortjene kostnadene ved å betjene det markedet på riktig måte. Hvis de ikke kan møte prisene, kan de bli tvunget ut av drift.»
Etter at den liberale regjeringen i Ontario vedtok lovgivning i 2017 som pålegger selskaper å rapportere hvor mye penger de ga til leger, sykehus og annet helsepersonell og institusjoner, IMC kom med den samme trusselen om å ikke lansere nye medisiner i Canada på grunn av den regulatoriske byrden med å måtte lage rapporter.
Nå fremsetter de en lignende trussel basert på potensielt lavere medisinpriser i Canada.
Narkotikaselskaper kommer med trusler for å opprettholde sin evne til å lage ekstraordinært høy fortjeneste. Vi andre må stå opp for pasientenes rett til å få legemidler til overkommelige priser.
Om forfatteren
Joel Lexchin, professor emeritus i helsepolitikk og ledelse, York University, Canada
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
